31 กรกฎาคม 1971 วันนี้เมื่อ 52 ปีที่แล้ว ยานอะพอลโล 15 ลงจอดบนดวงจันทร์
31 กรกฎาคม 1971 วันนี้เมื่อ 52 ปีที่แล้ว ยานอะพอลโล 15 ลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์พร้อมนักบินอวกาศ 2 คน คือ นักบินอวกาศเดวิด สก็อตต์ (David R. Scott) และนักบินอวกาศเจมส์ เออร์วิน (James B. Irwin) ส่วนนักบินอวกาศอัลเฟรด วอร์เดน (Alfred M. Worden) ทำหน้าที่ควบคุมยานบังคับการโคจรรอบดวงจันทร์ นับเป็นภารกิจที่ 4 ที่นาซาสามารถนำยานลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์พร้อมนักบินอวกาศได้สำเร็จ
ยานอะพอลโล 15 เดินทางจากโลกโดยใช้จรวด Saturn V เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 1971 จากฐานปล่อยจรวดหมายเลข LC-39A บริเวณศูนย์อวกาศจอห์น เอฟ. เคนเนดี รัฐฟลอริดา ประเทศสหรัฐอเมริกา ยานอะพอลโล 15 ประกอบด้วยยานบังคับการภารกิจมีชื่อเรียกว่า Endeavour ส่วนยานลงจอดบนดวงจันทร์มีชื่อเรียกว่า Falcon
วัตถุประสงค์ของภารกิจเพื่อศึกษาพื้นผิวดวงจันทร์ การโคจรของดวงจันทร์ บริเวณพื้นที่สำรวจ Hadley-Apennine ติดตั้งอุปกรณ์และตรวจสอบพื้นผิวดวงจันทร์เพื่อการสำรวจทางธรณีวิทยา อะพอลโล 15 นับเป็นภารกิจแรกที่มีการส่งรถสำรวจ Lunar Roving Vehicle หรือ LRV เดินทางลงจอดพร้อมยานอะพอลโล 15 รถสำรวจ LRV รองรับนักบินอวกาศได้ 2 ที่นั่ง รถได้รับการออกแบบให้วิ่งบนพื้นผิวฝุ่นผงของดวงจันทร์โดยเฉพาะสามารถวิ่งบนพื้นดวงจันทร์ระยะทาง 27.9 กิโลเมตร นักบินอวกาศทำ EVA เดินทางสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์รวม 18 ชั่วโมง 37 นาที
นักบินอวกาศเดวิด สก็อตต์และเจมส์ เออร์วินใช้เวลาอยู่บนดวงจันทร์เป็นเวลาสามวัน พวกเขาสำรวจพื้นที่รวมกันขนาด 31 ไมล์และรวบรวมตัวอย่างหิน 77 ปอนด์ เมื่อพวกเขากลับถึงโลก พวกเขาได้รับการต้อนรับในฐานะวีรบุรุษ
ในภารกิจอะพอลโล 15 นาซาได้นำธงชาติประเทศต่าง ๆ รวมไปถึงธงชาติไทย เดินทางไปพร้อมยานอะพอลโล 15 บนธงชาติไทยถูกเขียนว่า "Flown to the Moon on Apollo 15 Al Worden CMP" หรือ บินไปดวงจันทร์พร้อมกับอะพอลโล 15 อัล วอร์เดน ซีเอ็มพี " โดยนักบินอวกาศอัลเฟรด วอร์เดน (Alfred M. Worden)
ภารกิจอะพอลโล 15 เป็นความสำเร็จครั้งสำคัญของโครงการอะพอลโล แสดงให้เห็นว่าสหรัฐอเมริกาสามารถส่งมนุษย์ไปยังดวงจันทร์ พร้อมรถสำรวจ LRV และกลับสู่โลกได้อย่างปลอดภัยและประสบความสำเร็จ ภารกิจนี้ยังแสดงให้เห็นว่าเป็นไปได้ที่จะสำรวจดวงจันทร์อย่างละเอียดและเก็บตัวอย่างหินจำนวนมาก ปัจจุบันยานอวกาศในส่วนของยานบังคับการ Endeavour ถูกจัดแสดงไว้ในพิพิธภัณฑ์แห่งชาติของกองทัพอากาศสหรัฐในเมืองเดย์ตัน รัฐโอไฮโอ ประเทศสหรัฐอเมริกา
ที่มาของข้อมูลและรูปภาพ Wikipedia.org