"โกทร" สุนทร วิลาวัลย์ ตำนานบ้านใหญ่แห่งปราจีนบุรี

สุนทร วิลาวัลย์ หรือที่รู้จักกันในนาม "โกทร" เกิดเมื่อวันที่ 30 เมษายน 2482 ที่อำเภอประจันตคาม จังหวัดปราจีนบุรี เป็นบุตรของนายเงินและนางคำ วิลาวัลย์ เติบโตมาในครอบครัวชาวบ้านธรรมดาก่อนจะก้าวขึ้นมาเป็นผู้มีอิทธิพลทางการเมืองในจังหวัดปราจีนบุรี เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาบริหารธุรกิจ จากสถาบันราชภัฏสวนดุสิต ในปี 2543

จุดเริ่มต้นทางการเมืองของ "โกทร" เริ่มขึ้นในการเลือกตั้งทั่วไป 18 เมษายน 2526 เมื่อได้รับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรครั้งแรกในนามพรรคชาติไทย ก่อนจะย้ายไปสังกัดพรรคราษฎรในการเลือกตั้ง 27 กรกฎาคม 2529 จากนั้นจึงย้ายกลับมาสังกัดพรรคชาติไทยอีกครั้ง

ปี 2539 นับเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญเมื่อ "โกทร" ย้ายไปสังกัดพรรคความหวังใหม่ และได้รับแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสาธารณสุขในรัฐบาลพลเอกชวลิต ยงใจยุทธ ซึ่งดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีระหว่างวันที่ 25 พฤศจิกายน 2539 ถึง 8 พฤศจิกายน 2540

ต่อมาในปี 2544 "โกทร" เข้าร่วมกับพรรคไทยรักไทย และได้ผลักดันให้บุตรสาว นางกนกวรรณ วิลาวัลย์ ศรีจันทร์งาม ลงสมัครรับเลือกตั้งในปี 2548 เป็นการวางรากฐานอำนาจทางการเมืองให้กับตระกูล

การเลือกตั้งปี 2550 "โกทร" ลงสมัครในนามพรรคมัชฌิมาธิปไตยและได้รับเลือกตั้ง แต่ถูกคณะกรรมการการเลือกตั้งตัดสิทธิ์ทางการเมือง (ใบแดง) เนื่องจากกระทำผิดกฎหมายเลือกตั้ง ส่งผลให้พรรคมัชฌิมาธิปไตยถูกยุบพรรคด้วย

หลังจากพ้นระยะเวลาถูกตัดสิทธิ์ทางการเมือง "โกทร" กลับมามีบทบาทอีกครั้งในการเมืองท้องถิ่น โดยในปี 2563 ได้รับเลือกตั้งเป็นนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดปราจีนบุรี แทนนางบังอร วิลาวัลย์ น้องสาวซึ่งถูกปลดจากตำแหน่งในคดีทุจริตฮั้วประมูลโครงการของ อบจ.ปราจีนบุรี

วันที่ 9 มิถุนายน 2565 "โกทร" ถูกออกหมายเรียกในคดีรุกพื้นที่ป่าบริเวณอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ในเขตจังหวัดปราจีนบุรี ซึ่งภายหลังได้เข้ามอบตัวต่อพนักงานสอบสวน โดยชี้แจงว่าที่ไม่ได้มาตามหมายเรียกเนื่องจากมีอาการป่วยจากโรคประจำตัว

ตลอดการดำรงตำแหน่งทางการเมือง "โกทร" ได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้นสูงหลายตระกูล ประกอบด้วย:

- มหาปรมาภรณ์ช้างเผือก (ม.ป.ช.) เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม 2540

- มหาวชิรมงกุฎ (ม.ว.ม.) เมื่อวันที่ 4 ธันวาคม 2539

- เหรียญกาชาดสมนาคุณชั้นที่ 1 (เหรียญทอง) ในปี 2510

ปัจจุบัน "โกทร" ยังคงดำรงตำแหน่งนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดปราจีนบุรี และเป็นที่รู้จักในฐานะหัวหน้า "บ้านใหญ่" แห่งปราจีนบุรี ที่มีอิทธิพลทางการเมืองทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับชาติมายาวนานกว่า 40 ปี นับเป็นหนึ่งในนักการเมืองที่มีประสบการณ์และบทบาทสำคัญในการเมืองไทยร่วมสมัย

ภาพ สุนทร วิลาวัลย์