แท็กซี่บินได้ “Cavorite x7” ซ่อนใบพัดในปีก บินไกล 800 กิโลเมตร

หลังจากเผยโฉมตัวต้นแบบขนาดเล็กเรียกน้ำย่อยไปก่อนหน้านี้ ล่าสุดบริษัทด้านอากาศยาน โฮไรซอน (Horizon) ก็ได้ทำการทดสอบต้นแบบขนาดใหญ่ของแท็กซี่บินได้ เคเวอริต เอ็กซ์เซเว่น (Cavorite X7) ที่มีจุดเด่นคือการซ่อนใบพัดไว้ในโครงสร้างปีก ทำให้สามารถบินขึ้นและลงในแนวดิ่งได้ เหมือนเฮลิคอปเตอร์ และยังคงความสามารถการบินแบบเครื่องบินปีกตรึงไว้ได้ด้วย

จุดเด่นของอากาศยานลำนี้ คือความสามารถในการปรับปีกที่ซ่อนใบพัดขนาดเล็ก 14 ตัวไว้ภายใน โดยตัวปีกนี้ยังสามารถสั่งเปิด-ปิด เพื่อใช้งานในโหมดบินล่อง ทำให้กินพลังงานน้อยกว่า และเดินทางได้ไกลยิ่งขึ้น

นอกจากนี้การดิไซน์ปีกที่ซ่อนใบพัด ยังช่วยผสมผสานความคล่องตัวและความสามารถในการบินที่หลากหลายของเฮลิคอปเตอร์ เข้ากับความสามารถในการบินด้วยความเร็วและความแข็งแกร่งของเครื่องบินทั่วไป ทำให้แท็กซี่บินได้ลำนี้ รองรับการใช้งานได้ทั้งการบินส่วนบุคคล หรือการใช้งานเพื่อปฏิบัติภารกิจการขนส่ง หรือแม้กระทั่งการช่วยเหลือผู้ประสบภัย 

สำหรับตัวเครื่อง มีความยาวอยู่ที่ 11.6 เมตร สูง 2.8 เมตร มีช่วงปีกกว้าง 15 เมตร สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 6 คน และนักบินอีก 1 คน และมีน้ำหนักรวมของตัวเครื่องสูงสุด 2,500 กิโลกรัม โดยสามารถรับน้ำหนักบรรทุกสินค้าได้มากถึง 680 กิโลกรัม สำหรับการบินขึ้นในแนวดิ่ง 

นอกจากนี้ บริษัทยังได้ออกแบบให้อากาศยานบินได้ด้วยความเร็วที่อ้างว่ามากกว่าแท็กซี่บินได้เจ้าอื่น ๆ โดยตัวเครื่องใช้พลังงานแบบไฮบริด จากเชื้อเพลิงแก๊สและพลังงานไฟฟ้า และสามารถทำความเร็วขณะบินล่องได้สูงสุดราว 450 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ด้วยระยะการบินไกลถึง 800 กิโลเมตร

ปัจจุบัน โฮไรซอน กำลังเตรียมที่จะสร้างเครื่องบินสาธิตขนาดเต็มรูปแบบ พร้อมทดสอบกับนักบิน เพื่อพิสูจน์ความเสถียรของการออกแบบในสภาพจริง และเตรียมพร้อมสำหรับการทดสอบของ องค์การบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) เพื่อให้สามารถนำไปใช้บินในสนามบินทั่วไปได้ในอนาคต