Eos X Space จากสเปนเข้าซื้อกิจการ Space Perspective สตาร์ตอัปบอลลูนท่องเที่ยวอวกาศจากสหรัฐฯ

บริษัท อีออส เอ็กซ์ สเปซ (Eos X Space) จากประเทศสเปน ประกาศเข้าซื้อกิจการของบริษัท สเปซ เพอร์สเปกทีฟ (Space Perspective) ผู้บุกเบิกการท่องเที่ยวใกล้ขอบอวกาศด้วยบอลลูนจากประเทศสหรัฐอเมริกา โดยไม่มีการเปิดเผยมูลค่าการซื้อขายครั้งนี้ ซึ่งถือเป็นการรวมตัวกันของสองคู่แข่งสำคัญในตลาดท่องเที่ยวบอลลูนเหนือชั้นบรรยากาศโลก

บริษัท สเปซ เพอร์สเปกทีฟ (Space Perspective) มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่รัฐฟลอริดา เป็นผู้พัฒนาแคปซูลหรู "Spaceship Neptune" ที่ขนส่งนักท่องเที่ยวขึ้นไปยังระดับความสูงราว 30,000 เมตร โดยขายตั๋วที่นั่งละ 125,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือ 4,575,000 บาท 

แม้ว่าบริษัทจะเคยประสบความสำเร็จในการบินทดสอบยานรุ่นต้นแบบชื่อ "เอ็กเซลเซียร์" เมื่อเดือนกันยายน 2024 แต่บริษัทกลับเผชิญภาวะขาดทุนอย่างหนักในช่วงต้นปี 2025 จนต้องปลดพนักงานเกือบทั้งหมด และถูกขอให้ออกจากสนามบินที่ใช้เป็นฐานปฏิบัติการหลักของบอลลูน

สำหรับบริษัท อีออส เอ็กซ์ สเปซ (Eos X Space) นั้นมีสำนักงานใหญ่อยู่ในกรุงมาดริด มองว่าการเข้าซื้อกิจการครั้งนี้คือโอกาสครั้งสำคัญที่จะผสานความพยายามของทั้งสองฝ่ายในการผลักดันการท่องเที่ยวอวกาศให้เป็นจริง โดยเคเมล คาร์บาชี (Kemel Kharbachi) ซีอีโอของบริษัท อีออส เอ็กซ์ สเปซ (Eos X Space) กล่าวอย่างชัดเจนว่า “นี่ถือเป็นโอกาสทางประวัติศาสตร์สำหรับอดีตคู่แข่งทั้งสองที่จะร่วมมือกันและทำให้การท่องเที่ยวอวกาศโดยมนุษย์กลายเป็นจริง”

ภายหลังการเข้าซื้อกิจการบริษัท สเปซ เพอร์สเปกทีฟ (Space Perspective) จะยังคงดำเนินงานอย่างอิสระ ภายใต้โครงสร้างบริษัทในสหรัฐอเมริกา ขณะเดียวกันบริษัท อีออส เอ็กซ์ สเปซ (Eos X Space) ก็วางแผนขยายการดำเนินงานในอเมริกาอย่างจริงจัง โดยเตรียมจัดตั้งฐานปฏิบัติการสำหรับบอลลูนที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี และศูนย์วิจัยและพัฒนาที่ซิลิคอนแวลลีย์ พร้อมเป้าหมายในการย้ายสำนักงานใหญ่ระดับโลกมาอยู่ในสหรัฐฯ ในอนาคต

การควบรวมกิจการในครั้งนี้ส่งสัญญาณชัดเจนว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอวกาศไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเดินทางด้วยจรวดของบริษัทอย่าง SpaceX, Blue Origin หรือ Virgin Galactic เท่านั้น แต่การใช้บอลลูนไฮเทคเพื่อพาผู้โดยสารขึ้นไปสัมผัสวิวเส้นขอบโลก ก็อาจกลายเป็นอีกหนึ่งทางเลือกหลักในอนาคต

เคเมล คาร์บาชี (Kemel Kharbachi) ซีอีโอของบริษัท อีออส เอ็กซ์ สเปซ (Eos X Space) กล่าวเพิ่มเติมว่า “นี่ไม่ใช่แค่การเข้าซื้อกิจการเชิงกลยุทธ์เท่านั้น แต่เป็นการประกาศวิสัยทัศน์ระยะยาวของเรา เรากำลังสร้างแพลตฟอร์มอวกาศที่ปรับขนาดได้ มีจริยธรรม และมีประสิทธิภาพ ซึ่งขับเคลื่อนด้วยนวัตกรรม จุดมุ่งหมาย และความเป็นเลิศ”