31 กรกฎาคม “วันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลก” สดุดีหัวใจคนกล้า ผู้ปกป้องผืนป่าไทย

วันที่ 31 กรกฎาคมของทุกปี คือ “วันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลก” (World Ranger Day) ซึ่งถือเป็นวันที่ประชาคมโลกได้ร่วมกันรำลึกถึงเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าที่เสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บจากการปฏิบัติหน้าที่ รวมถึงเป็นการยกย่องเชิดชูเกียรติของเจ้าหน้าที่ผู้ทุ่มเทแรงกายแรงใจในการปกป้องผืนป่า สัตว์ป่า และระบบนิเวศทั่วโลก

วันสำคัญนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อปีพ.ศ. 2549 โดย International Ranger Federation (IRF) หรือสหภาพสากลว่าด้วยการพิทักษ์ป่าได้มีมติในที่ประชุมที่ประเทศสหราชอาณาจักร ให้วันที่ 31 กรกฎาคมเป็นวันรำลึกถึงภารกิจอันกล้าหาญของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า และกระตุ้นให้ประชาคมโลกตระหนักถึงความสำคัญของบทบาทหน้าที่เหล่านี้ และสำหรับปี 2568 (2025) แนวคิดหลักของวันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลก คือ “Rangers, Powering Transformative Conservation” หรือ “เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า พลังขับเคลื่อนการอนุรักษ์เพื่อการเปลี่ยนแปลง”

แนวคิดดังกล่าวสะท้อนให้เห็นว่า เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าไม่ได้ทำหน้าที่เพียงแค่ปกป้องผืนป่าและสัตว์ป่าเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงเชิงระบบ เพื่อให้การอนุรักษ์เกิดขึ้นอย่างยั่งยืน เป็นธรรม และมีส่วนร่วมจากทุกภาคส่วน

กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืชกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ได้จัดงานวันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลก ประจำปี 2568 ขึ้นเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2568 ที่ผ่านมา ณอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่โดยมีดร.เฉลิมชัย ศรีอ่อนรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เป็นประธานในพิธี พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าจากทั่วประเทศ ร่วมกิจกรรมอย่างพร้อมเพรียงภายในงานมีการวางพวงมาลาเพื่อรำลึกถึงเจ้าหน้าที่ที่เสียชีวิต การมอบเกียรติบัตรเชิดชูเจ้าหน้าที่ผู้ปฏิบัติงานดีเด่น รวมถึงการสาธิตภารกิจพิทักษ์ป่า เช่น การลาดตระเวนเชิงคุณภาพ (Smart Patrol) และการดูแลสัตว์ป่าที่ได้รับบาดเจ็บจากภัยคุกคามต่าง ๆ

สำหรับ “เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า” คือผู้ปกป้อง “แนวหน้า” ของทรัพยากรธรรมชาติในประเทศ ทำงานในพื้นที่ห่างไกล ทุรกันดาร และมักเผชิญกับภัยคุกคามจากทั้งสัตว์ป่า ผู้ลักลอบล่าสัตว์ การบุกรุกป่า รวมถึงภัยจากสภาพภูมิอากาศที่แปรปรวนข้อมูลจาก IRF ระบุว่า แต่ละปีมีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าทั่วโลกเสียชีวิตจากการปฏิบัติหน้าที่หลายสิบราย ส่วนใหญ่เกิดจากการถูกโจมตีจากผู้ลักลอบตัดไม้-ล่าสัตว์ หรืออุบัติเหตุในพื้นที่อันตราย

ประเทศไทยมีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าหลายพันคนทั่วประเทศ โดยเฉพาะในเขตอุทยานแห่งชาติและเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า ที่ต้องปฏิบัติงานตลอด 24 ชั่วโมง เพื่อรักษาสมดุลระบบนิเวศของผืนป่าที่ครอบคลุมมากกว่า 30% ของพื้นที่ประเทศในโอกาสวันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลกนี้ ขอเชิญชวนประชาชนร่วมกันส่งแรงใจให้เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าไทยและสนับสนุนงานอนุรักษ์ธรรมชาติ ไม่ว่าจะเป็นการลดใช้พลาสติก สนับสนุนสินค้าสิ่งแวดล้อม ปฏิบัติตนอย่างรับผิดชอบเมื่อเข้าสู่เขตป่า หรือบริจาคช่วยเหลือผ่านกองทุนพิทักษ์ป่าและสัตว์ป่า