ภัยแล้งขยายตัว “เปอร์โตริโก” จำกัดการใช้น้ำ งดจ่ายน้ำประปาทุก 48 ชั่วโมง

เว็บไซต์ของการประปาและการระบายน้ำแห่งเปอร์โตริโกออกประกาศมาตรการจ่ายน้ำแบบหมุนเวียน เพื่อรับมือกับสถานการณ์วิกฤตภัยแล้งรุนแรง โดยงดจ่ายน้ำประปาครั้งละ 48 ชั่วโมง และมีผลอย่างน้อยจนถึงสิ้นเดือนสิงหาคม 

ข้อมูลจากกรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติระบุว่า เมืองหลวงของเปอร์โตริโกมีปริมาณฝนในเดือนกรกฎาคมต่ำที่สุดนับตั้งแต่มีการบันทึกสถิติเอาไว้ และกว่า 68% ของพื้นที่ทั่วเกาะกำลังเผชิญกับภาวะแห้งแล้งรุนแรง ระดับน้ำในอ่างเก็บน้ำหลายแห่งลดลงอย่างต่อเนื่อง โดย 7 เทศบาล รวมถึงกรุงซานฮวน เมืองหลวงของเปอร์โตริโกเป็นพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด จนต้องแบ่งการจ่ายน้ำออกเป็น 2 โซน และสลับกันจ่ายและงดจ่ายน้ำประปาทุก 48 ชั่วโมงในแต่ละโซน

นอกจากนี้การประปาและการระบายน้ำแห่งเปอร์โตริโกเตรียมส่งรถบนนทุกน้ำเข้าช่วยเหลือชุมชนที่ได้รับผลกระทบ โดยเน้นไปที่โรงพยาบาลและถสานดูแลผู้สูงอายุเป็นอันดับแรก และแนะนำให้ประชาชนต้มน้ำประปาอย่างน้อย 3 นาทีเพื่อป้องกันความเสี่ยงจากการปนเปื้อนในระบบท่อส่งน้ำ

อย่างไรก็ตาม สำนักงานบริหารมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐฯ หรือ NOAA คาดการณ์ว่า ในช่วงเดือนสิงหาคมถึงตุลาคม เปอร์โตริโกมีแนวโน้มปริมาณฝนต่ำกว่าค่าเฉลี่ยมากกว่า 70% และมีอุณหภูมิสูงกว่าปกติ เนื่องจากอิทธิพลของเอลนีโญที่ทวีกำลังแรงขึ้น