ญี่ปุ่นวิกฤต ไข้หวัดใหญ่ระบาดเร็วสุดใน 10 ปี เหตุยอดนักท่องเที่ยวพุ่ง

รัฐบาลญี่ปุ่นแถลงเมื่อวันศุกร์ (21 พ.ย. 68) ที่ผ่านมาว่า จำนวนผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่โดยเฉลี่ยในสถานพยาบาลที่กำหนดทั่วประเทศ ได้พุ่งขึ้นถึงระดับเตือนภัยแล้ว และนับเป็นอัตราการเพิ่มขึ้นที่เร็วที่สุดในรอบ 10 ปี โดยผู้เชี่ยวชาญบางส่วนชี้ว่า จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าประเทศเพิ่มขึ้นอาจเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้เกิดการแพร่ระบาดก่อนฤดูกาลปกติ

กระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการของญี่ปุ่นระบุว่า ในช่วงสัปดาห์ระหว่างวันที่ 10 ถึง 16 พฤศจิกายน มีรายงานผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่รวม 145,526 ราย จากสถานพยาบาลประมาณ 3,000 แห่งทั่วประเทศ คิดเป็นค่าเฉลี่ย 37.73 คนต่อสถานพยาบาล ซึ่งเกินกว่าเกณฑ์เตือนภัยที่กำหนดไว้ที่ 30 คนต่อแห่ง

ตัวเลขนี้สูงกว่าสัปดาห์ก่อนหน้าถึง 1.73 เท่า และถือว่าถึงระดับเตือนภัยเร็วกว่าฤดูกาลที่แล้วถึง 5 สัปดาห์ โดยมี 24 จังหวัดจากทั้งหมด 47 จังหวัดที่มีจำนวนผู้ป่วยเกินเกณฑ์ดังกล่าว

กระทรวงสาธารณสุขฯ เปิดเผยว่า ไวรัสที่พบส่วนใหญ่คือไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์  ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ A ชนิด H3N2 ซึ่งเป็นสายพันธุ์เดียวกับที่แพร่ระบาดอย่างกว้างขวางในช่วงฤดูหนาวปี 2566

ศาสตราจารย์ Reiko Saito จากมหาวิทยาลัย Niigata กล่าวว่า “สายพันธุ์นี้มีการระบาดระหว่างเดือนสิงหาคมถึงกันยายนในฮ่องกงและไต้หวัน และการเพิ่มขึ้นของนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้าญี่ปุ่นจากภูมิภาคเหล่านั้นอาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้การแพร่กระจายรวดเร็วขึ้น”

ปัจจัยอื่น ๆ ที่อาจทำให้การติดเชื้อเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ได้แก่ การลดลงของอุณหภูมิอย่างรวดเร็ว การระบายอากาศที่ไม่ดี และความผันผวนของอุณหภูมิที่รุนแรง

ศาสตราจารย์ Reiko คาดการณ์ว่า “ขณะนี้การระบาดส่วนใหญ่เกิดขึ้นในกลุ่มเด็กและนักเรียน แต่คาดว่าจำนวนผู้ติดเชื้อในผู้ใหญ่จะเพิ่มขึ้นในช่วงปลายปี ซึ่งผู้คนจะมีการเดินทางบ่อยขึ้น”

ในแง่ของจำนวนผู้ป่วยต่อจังหวัด จังหวัดมิยางิทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่นมีจำนวนสูงสุดที่ 80.02 รองลงมาคือจังหวัดไซตามะ และฟุกุชิมะ ขณะที่จังหวัดที่รายงานตัวเลขต่ำที่สุดคือโคจิ โทกุชิมะ และคาโงชิมะ

นอกจากนี้ มีโรงเรียนประถม มัธยมต้น และมัธยมปลายรวม 5,777 แห่งที่ต้องปิดหรือปิดบางส่วนเนื่องจากการระบาดของไข้หวัดใหญ่ ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 2,000 แห่งจากสัปดาห์ก่อนหน้า โดยปกติแล้วไข้หวัดใหญ่จะระบาดในช่วงฤดูหนาวและสิ้นสุดในฤดูใบไม้ผลิของญี่ปุ่น