อังกฤษแบน "โฆษณาอาหารขยะ" ทีวี-ออนไลน์ สกัดโรคอ้วนในเด็ก

france24 รายงานว่า รัฐบาลสหราชอาณาจักร (United Kingdom) เริ่มบังคับใช้กฎระเบียบใหม่ ห้ามโฆษณาอาหารที่มีไขมัน เกลือ หรือ น้ำตาลสูง หรือที่เรียกว่าอาหารขยะ ทางโทรทัศน์ช่วงก่อนเวลา 21.00 น. รวมถึงการโฆษณาแบบชำระเงินบนช่องทางออนไลน์ตลอดทั้งวัน โดยรัฐบาลระบุว่าเป็นมาตรการระดับแนวหน้าของโลกเพื่อรับมือปัญหาโรคอ้วนในเด็ก

กระทรวงสาธารณสุขของอังกฤษประเมินว่า มาตรการดังกล่าวจะช่วยลดการบริโภคพลังงานส่วนเกินของเด็กได้สูงถึง 7.2 พันล้านแคลอรีต่อปี ลดจำนวนเด็กที่มีภาวะโรคอ้วนได้ราว 20,000 คน และสร้างผลประโยชน์ด้านสุขภาพคิดเป็นมูลค่าประมาณ 2 พันล้านปอนด์

การบังคับใช้กฎครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของแพ็กเกจนโยบายที่ประกาศไว้ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2567 ต่อเนื่องจากมาตรการอื่นก่อนหน้า เช่น การขยายภาษีน้ำตาลไปยังอาหารและเครื่องดื่มสำเร็จรูป อาทิ มิลค์เชค กาแฟพร้อมดื่ม และโยเกิร์ตดื่ม รวมถึงการให้อำนาจท้องถิ่นจำกัดการตั้งร้านฟาสต์ฟู้ดใกล้โรงเรียน

รัฐบาลชี้ว่า หลักฐานทางวิชาการยืนยันว่าโฆษณามีอิทธิพลต่อพฤติกรรมการกินของเด็ก ตั้งแต่การเลือกอาหารไปจนถึงช่วงเวลาการกิน ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงของโรคอ้วนและโรคไม่ติดต่อเรื้อรังในระยะยาว ข้อมูลระบุว่า เด็กในอังกฤษ ร้อยละ 22 ที่เริ่มเข้าเรียนระดับประถมมีภาวะน้ำหนักเกินหรืออ้วน และสัดส่วนดังกล่าวเพิ่มเป็นมากกว่า 1 ใน 3 เมื่อเข้าสู่ระดับมัธยมศึกษา

นอกจากนี้ ฟันผุยังเป็นสาเหตุหลักของการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลของเด็กเล็กอายุประมาณ 5–9 ปี สะท้อนผลกระทบด้านสุขภาพที่เชื่อมโยงกับการบริโภคอาหารและเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลสูง

รัฐมนตรีสาธารณสุขของอังกฤษระบุว่า การจำกัดโฆษณาอาหารขยะก่อน 21.00 น. และการแบนโฆษณาออนไลน์แบบชำระเงิน จะช่วยลดการเผชิญหน้ากับอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพของเด็ก และเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ปรับบทบาทระบบสาธารณสุขแห่งชาติ National Health Service ให้เน้นการป้องกันโรคควบคู่กับการรักษา

ภาคประชาสังคมด้านสุขภาพให้การสนับสนุนมาตรการดังกล่าว โดยเห็นว่าเป็นก้าวสำคัญในการปกป้องเด็กจากการตลาดอาหารที่ส่งผลเสียต่อสุขภาพ ขณะที่องค์กรผู้ป่วยเบาหวานเตือนว่า โรคเบาหวานชนิดที่ 2 เพิ่มขึ้นในกลุ่มเยาวชน และโรคอ้วนเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญที่อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนรุนแรงในอนาคต