สร้างโรงงาน "พริงเกิลส์" แห่งแรกในไทย มาร์ส ทุ่ม 7,000 ล้านบาท

มาร์ส บริษัทอาหารและผลิตภัณฑ์ดูแลสัตว์เลี้ยงระดับโลก เปิดโรงงานผลิต Pringles แห่งแรกในประเทศไทยอย่างเป็นทางการ ที่จังหวัดชลบุรี พร้อมเดินเครื่องสายการผลิตที่ 2 รองรับความต้องการขนมขบเคี้ยวที่เพิ่มขึ้นในตลาดภูมิภาค

โครงการนี้ใช้เงินลงทุนมากกว่า 7,000 ล้านบาท ถือเป็นการลงทุนเชิงยุทธศาสตร์ของมาร์ส เพื่อยกระดับประเทศไทยให้เป็นหนึ่งในฐานการผลิตและส่งออก Pringles ที่สำคัญของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ตะวันออกกลาง และแอฟริกา

โรงงานตั้งอยู่ในเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก หรือ EEC มีพื้นที่ดำเนินงานประมาณ 73,800 ตารางเมตร บนพื้นที่โครงการทั้งหมด 208,000 ตารางเมตร เริ่มดำเนินงานมาตั้งแต่ช่วงปลายปี 2025 และขณะนี้ส่งผลิตภัณฑ์ไปยังอินเดีย ฮ่องกง และไต้หวันแล้ว ก่อนขยายไปยังตลาดอื่นเพิ่มเติมในอนาคต

คุณกาเบรียล เฟอร์นันเดซ ประธานบริหารประจำภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ตะวันออกกลาง และแอฟริกา ของมาร์ส สแนกกิ้ง ระบุว่า การเปิดโรงงานที่จังหวัดชลบุรีและการเริ่มเดินสายการผลิตที่ 2 สะท้อนความมุ่งมั่นระยะยาวของบริษัทที่มีต่อประเทศไทย ในฐานะฐานการผลิตและส่งออกเชิงยุทธศาสตร์ โดยไทยมีจุดแข็งทั้งด้านโครงสร้างพื้นฐาน บุคลากรที่มีทักษะ และการเชื่อมโยงกับตลาดต่าง ๆ ในภูมิภาค

ด้านการจ้างงาน โรงงานแห่งนี้สร้างตำแหน่งงานโดยตรงมากกว่า 170 ตำแหน่งในช่วงเริ่มดำเนินงาน ขณะเดียวกัน เกือบร้อยละ 50 ของงบประมาณจัดซื้อจัดจ้างของโรงงานถูกใช้กับซัพพลายเออร์ในประเทศไทย ช่วยกระจายรายได้ไปยังผู้ประกอบการท้องถิ่น และเพิ่มโอกาสให้ธุรกิจไทยเข้าสู่ห่วงโซ่อุปทานของบริษัทระดับโลก

มาร์สยังวางแผนเปิดสายการผลิตที่ 3 ในช่วงปลายปี 2027 เพื่อเพิ่มกำลังผลิตและรองรับการขยายตลาดทั้งในและนอกภูมิภาค สะท้อนว่าการลงทุนครั้งนี้ไม่ได้มุ่งเฉพาะตลาดในประเทศ แต่ต้องการใช้ไทยเป็นฐานส่งออกระยะยาว

โรงงานชลบุรียังพัฒนาในรูปแบบโรงงานอัจฉริยะ ใช้ระบบดิจิทัลติดตามสายการผลิตและประสิทธิภาพเครื่องจักรแบบเรียลไทม์ ควบคู่กับมาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหาร เทคโนโลยีประหยัดพลังงาน ระบบบำบัดน้ำเสีย การลดของเสีย และการนำทรัพยากรกลับมาใช้ใหม่

การลงทุนครั้งนี้จึงเป็นมากกว่าการเพิ่มกำลังผลิต Pringles แต่ยังสะท้อนความเชื่อมั่นของนักลงทุนต่างชาติที่มีต่อศักยภาพของไทย โดยเฉพาะพื้นที่ EEC ในฐานะศูนย์กลางการผลิตและประตูเชื่อมตลาดส่งออกขนาดใหญ่ถึง 3 ภูมิภาค