จีนพบ 'เตาผลิตเหล็กหล่อ' อายุกว่า 2,200 ปี ใช้ผลิตอาวุธของทางการ

เจิ้งโจว, 29 พ.ค. (ซินหัว) -- นักโบราณคดีจีนค้นพบเตาเผาสลายคาร์บอน (decarburization kiln) ที่เก่าแก่ถึงสมัยจ้านกั๋ว หรือสมัยรณรัฐ (475-221 ปีก่อนคริสต์ศักราช) ในแหล่งขุดค้นโฮ่วตวนวานของมณฑลเหอหนานทางตอนกลางของจีน โดยพื้นที่แห่งนี้เคยเป็นสถานที่หล่อเหล็กของรัฐหานในสมัยโบราณ

แหล่งขุดค้นดังกล่าว ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองซินเจิ้งของมณฑล เคยเป็นโรงงานหล่อเครื่องมือและอาวุธของทางการรัฐหาน ซึ่งปกครองพื้นที่ดังกล่าวในช่วงเวลานั้น

สถาบันมรดกทางวัฒนธรรมและโบราณคดีเหอหนานระบุว่า ผู้เชี่ยวชาญยังได้ตรวจพบกราไฟต์ทรงกลม (spheroidal graphite) หรือ เหล็กหล่อเหนียว ในเครื่องเหล็กที่ขุดพบ ซึ่งเป็นเครื่องเหล็กที่ถูกผลิตโดยกรรมวิธีการแยกคาร์บอนออกจากเหล็กหล่อ (cast iron) รวมถึงขั้นตอนอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง

เจ้าหน้าที่ยังพบวัตถุโบราณมากกว่า 20 ชิ้น ที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมเหล็กหล่อเชิงหัตถกรรม และต้นแบบเครื่องปั้นดินเผาจำนวนมาก ตลอดจนสิ่งของอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับเหล็กหล่อ

ฝานเวินเฉวียน นักวิจัยของสถาบันฯ กล่าวว่าการค้นพบครั้งนี้ แสดงให้เห็นว่าจีนเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีเหล็กหล่อเหนียว (ductile iron) มาตั้งแต่ยุครณรัฐ และทำให้ประวัติศาสตร์เหล็กหล่อเหนียวในประเทศจีนย้อนกลับไปได้ไกลขึ้นอย่างน้อย 200 ปี

ฝานระบุว่า ทั่วไปแล้วเชื่อกันว่าเทคโนโลยีเหล็กหล่อเหนียวสมัยใหม่นั้น ได้รับการพัฒนาขึ้นโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษในปี 1947 การค้นพบครั้งนี้จึงพิสูจน์ว่าเทคโนโลยีการหล่อเหล็กของจีนได้เข้าสู่ยุคทองในช่วงยุครณรัฐ เนื่องจากในช่วงนั้นช่างฝีมือชาวจีนมีความชำนิชำนาญในกระบวนการหล่อเหล็กแล้ว

[caption id="attachment_285714" align="aligncenter" width="900"] (ภาพจากสถาบันมรดกทางวัฒนธรรมและโบราณคดีเหอหนาน : เตาเผาสลายคาร์บอนที่พบในแหล่งขุดค้นโฮ่วตวนวาน มณฑลเหอหนานทางตอนกลางของจีน)[/caption][caption id="attachment_285715" align="aligncenter" width="900"] (ภาพจากสถาบันมรดกทางวัฒนธรรมและโบราณคดีเหอหนาน : แม่พิมพ์เหล็กหล่อที่พบในแหล่งขุดค้นโฮ่วตวนวาน มณฑลเหอหนานทางตอนกลางของจีน)[/caption][caption id="attachment_285716" align="aligncenter" width="900"] (ภาพจากสถาบันมรดกทางวัฒนธรรมและโบราณคดีเหอหนาน : เครื่องเหล็กที่พบในแหล่งขุดค้นโฮ่วตวนวาน มณฑลเหอหนานทางตอนกลางของจีน)[/caption]