เยอรมนีดีลผลิตขีปนาวุธ ATACMS อเมริกาเองในประเทศ หลัง Lockheed Martin ผลิตขายไม่ทัน

ล็อกฮีด มาร์ติน (Lockheed Martin) และ ไรน์เมทัลล์ (Rheinmetall) ประกาศลงนามในบันทึกความเข้าใจ (MOU) เพื่อจัดตั้งกิจการร่วมค้า (Joint Venture) ในการผลิตขีปนาวุธ ATACMS ในทวีปยุโรป และถือเป็นโรงงานแห่งแรกของโลกที่ตั้งนอกสหรัฐอเมริกา ระหว่างการประชุม NATO Summit Defense Industry Forum ณ กรุงอังการา ประเทศตุรกี 

ข้อมูลทางเทคนิค ATACMS

ระบบขีปนาวุธยุทธวิธีของกองทัพบก หรือที่รู้จักในรหัส MGM-140 ATACMS (Army Tactical Missile System) เป็นขีปนาวุธทิ้งตัว (Ballistic missile) แบบยิงจากพื้นดินที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์จรวดเชื้อเพลิงแข็ง 

ตัวขีปนาวุธมีโครงสร้างทางกายภาพที่ความยาวลำตัวประมาณ 4 เมตร สามารถบรรจุและทำการยิงได้จากทั้งแพลตฟอร์มเครื่องยิงจรวดหลายลำกล้องหุ้มเกราะ M270 (MLRS) และระบบเครื่องยิงจรวดหลายลำกล้องอัตตาจรคล่องตัวสูง M142 (HIMARS)

ในด้านขีดความสามารถเชิงรุก ขีปนาวุธ ATACMS รุ่นที่มีพิสัยทำการไกลที่สุดสามารถทำระยะยิงได้สูงสุดถึง 300 กิโลเมตร โดยตัวจรวดสามารถทำความเร็วพุ่งทะยานเข้าหาเป้าหมายได้สูงกว่าระดับมัค 3 (Mach 3) หรือประมาณ 3,675 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

พร้อมบรรทุกเพย์โหลดหัวรบชนิดระเบิดแตกอากาศ (Blast-fragmentation warhead) น้ำหนัก 227 กิโลกรัม ซึ่งออกแบบมาเพื่อสร้างความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐานและเป้าหมายทางยุทธศาสตร์ในวงกว้าง

ดีล ATACMS ในเยอรมนี ไฟเขียวจากรัฐบาลอเมริกาแล้ว

เจย์ พิตแมน (Jay Pitman) ประธานบริษัท ล็อกฮีด มาร์ติน อินเตอร์เนชันแนล ระบุว่า ความร่วมมือนี้เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับความมั่นคงของยุโรปและการผนึกกำลังทางอุตสาหกรรมร่วมกับพันธมิตร ซึ่งจะช่วยให้การส่งมอบขีดความสามารถที่ผ่านการพิสูจน์แล้วในสมรภูมิเป็นไปได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น 

การร่วมทุนครั้งนี้มุ่งเป้าไปที่การสร้างศูนย์ความเป็นเลิศ (Centre of Excellence) สำหรับการผลิต บูรณาการระบบ และจัดจำหน่ายขีปนาวุธ ATACMS อย่างครบวงจร โดยศูนย์ปฏิบัติการดังกล่าวจะตั้งอยู่ที่โรงงาน Unterluess ของ Rheinmetall ในประเทศเยอรมนี ซึ่งถือเป็นสายการผลิตขีปนาวุธรุ่นนี้แห่งแรกที่ตั้งอยู่นอกอาณาเขตของสหรัฐอเมริกา

โดยแผนงานดังกล่าวได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นทางการจากทั้งรัฐบาลสหรัฐฯ และรัฐบาลเยอรมนี เพื่อตอบสนองความต้องการอาวุธโจมตีความแม่นยำสูงระยะไกลของชาตินาโตและกองทัพยูเครนโดยตรง