น้ำมันทอดอย่าทิ้ง! “ญี่ปุ่น” เร่งผลิตเชื้อเพลิงการบิน จากน้ำมันใช้แล้ว

“ญี่ปุ่น” กำลังเร่งผลักดันการผลิตเชื้อเพลิงอากาศยานยั่งยืน (Sustainable Aviation Fuel: SAF) จากน้ำมันปรุงอาหารใช้แล้ว เพื่อบรรลุเป้าหมายให้เชื้อเพลิงสำหรับภาคการบินอย่างน้อย 10% มาจากแหล่งพลังงานยั่งยืนภายในปี 2573 ท่ามกลางความท้าทายด้านการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของอุตสาหกรรมการบิน ซึ่งเป็นหนึ่งในภาคส่วนที่ปล่อยคาร์บอนสูงที่สุดของโลก

ภายใต้ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและภาคเอกชน ญี่ปุ่นได้ขยายเครือข่ายรับรวบรวมน้ำมันปรุงอาหารใช้แล้วจากครัวเรือน ร้านอาหาร และภาคธุรกิจ เพื่อนำมาเป็นวัตถุดิบในการผลิต SAF โดยปัจจุบันมีจุดรับรวบรวมหลายร้อยแห่งทั่วประเทศ

น้ำมันใช้แล้วจะถูกนำเข้าสู่กระบวนการบำบัด กลั่น และเติมไฮโดรเจน ก่อนแปรสภาพเป็นเชื้อเพลิงอากาศยานยั่งยืนที่สามารถผสมกับน้ำมันเครื่องบินแบบดั้งเดิมได้ โดย SAF สามารถลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ตลอดวงจรชีวิตได้สูงสุดถึง 80% เมื่อเทียบกับเชื้อเพลิงจากปิโตรเลียม

อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นยังเผชิญข้อจำกัดด้านวัตถุดิบและกำลังการผลิต แม้ว่าจะตั้งเป้าต้องใช้ SAF ราว 1.7 ล้านกิโลลิตรภายในปี 2573 แต่ปัจจุบันสามารถผลิตได้เพียงประมาณ 30,000 กิโลลิตร หรือคิดเป็นเพียง 0.3% ของการใช้เชื้อเพลิงอากาศยานทั้งหมด

ผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมพลังงานระบุว่า ปริมาณน้ำมันปรุงอาหารใช้แล้วที่สามารถรวบรวมได้จะเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจลงทุนขยายกำลังการผลิตในอนาคต ขณะที่ต้นทุนการผลิต SAF ยังค่อนข้างสูง เนื่องจากต้องผ่านกระบวนการผลิตที่ซับซ้อน ตั้งแต่การรวบรวมวัตถุดิบ การบำบัด การเติมไฮโดรเจน และการกลั่น

รัฐบาลญี่ปุ่นและหน่วยงานท้องถิ่นจึงเร่งสร้างความตระหนักรู้แก่ประชาชนและภาคธุรกิจให้เข้าร่วมโครงการรวบรวมน้ำมันใช้แล้วมากขึ้น โดยเฉพาะในกรุงโตเกียวซึ่งมีครัวเรือนกว่า 7.8 ล้านครัวเรือน เพื่อเพิ่มปริมาณวัตถุดิบเข้าสู่ระบบผลิตเชื้อเพลิงสะอาด

อย่างไรก็ตาม กลุ่มอุตสาหกรรมรีไซเคิลน้ำมันใช้แล้วของญี่ปุ่นประเมินว่า แม้จะสามารถรวบรวมน้ำมันใช้แล้วได้ทั้งหมดทั่วประเทศ ก็จะผลิต SAF ได้เพียงประมาณ 550,000 กิโลลิตร หรือราวหนึ่งในสี่ของความต้องการทั้งหมดในปี 2573 สะท้อนให้เห็นว่าญี่ปุ่นยังจำเป็นต้องหาแหล่งวัตถุดิบเพิ่มเติมและเร่งขยายกำลังการผลิต หากต้องการบรรลุเป้าหมายการลดคาร์บอนในภาคการบินตามที่ตั้งไว้