"J&J" บุกศึกหุ่นยนต์ผ่าตัด ชูดีไซน์ประหยัดพื้นที่ 50%

จอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน หรือ J&J ประกาศก้าวเข้าสู่ตลาดหุ่นยนต์ช่วยผ่าตัดเนื้อเยื่ออ่อนในสหรัฐฯ อย่างเป็นทางการ หลังสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาสหรัฐฯ หรือ FDA อนุญาตให้ทำตลาดระบบหุ่นยนต์ผ่าตัด Ottava 

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้ถือเป็นหมุดหมายสำคัญของธุรกิจเทคโนโลยีการแพทย์ของ J&J ซึ่งพยายามเข้าสู่ตลาดหุ่นยนต์ช่วยผ่าตัดที่มีมูลค่าสูง และปัจจุบันถูกครองตลาดโดยระบบ "ดาวินชี" ของบริษัท Intuitive Surgical ขณะที่คู่แข่งอีกรายอย่าง Medtronic ก็ได้รับอนุมัติหุ่นยนต์ Hugo ในสหรัฐฯ ไปเมื่อปีที่แล้ว

J&J เตรียมเริ่มเปิดตัวเชิงพาณิชย์ในสหรัฐฯ กับโรงพยาบาลและลูกค้าบางกลุ่มก่อน พร้อมเดินหน้าขยายการใช้งานไปสู่การผ่าตัดประเภทอื่น รวมถึงเร่งขออนุมัติในตลาดสำคัญอย่างญี่ปุ่นและยุโรปตะวันตก

บริษัทประเมินว่า ปัจจุบันการผ่าตัดด้วยหุ่นยนต์ยังคิดเป็นเพียงประมาณร้อยละ 8 ของหัตถการผ่าตัดทั่วโลก สะท้อนว่าตลาดยังมีพื้นที่ให้เติบโตอีกมาก

จุดขายสำคัญของ Ottava คือแขนหุ่นยนต์ที่ติดตั้งรวมอยู่กับโต๊ะผ่าตัดโดยตรง ทำให้ใช้พื้นที่น้อยกว่าระบบหุ่นยนต์แบบแขนบูมหรือรถเข็นทั่วไปประมาณร้อยละ 30-50 จึงมีโอกาสเข้าถึงห้องผ่าตัดที่มีพื้นที่จำกัด และไม่เคยรองรับระบบหุ่นยนต์มาก่อน

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์มองว่า J&J ยังต้องเผชิญการแข่งขันหนักจาก Intuitive Surgical ซึ่งมีฐานความสัมพันธ์กับแพทย์แข็งแกร่ง และระบบดาวินชีได้ฝังตัวอยู่ในกระบวนการทำงานของโรงพยาบาลและสถาบันการแพทย์มาเป็นเวลานาน

ตลาดจึงจับตาว่า J&J จะสามารถใช้ขนาดองค์กร เครือข่ายผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์ และจุดเด่นด้านการประหยัดพื้นที่ ผลักดัน Ottava ให้ขึ้นมาเป็นคู่แข่งรายสำคัญในสมรภูมิหุ่นยนต์ผ่าตัดได้มากน้อยเพียงใด