วิสัยทัศน์ใหม่ xAI ทำไมดวงจันทร์ถึงเป็นฮับการผลิตดาวเทียม AI ที่คุ้มค่าที่สุดในอนาคต?

ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมามีความเคลื่อนไหวล่าสุดที่สั่นสะเทือนวงการเทคโนโลยีและอวกาศ อีลอน มัสก์ (Elon Musk) ได้เปิดเผยแผนการสุดล้ำในการตั้งโรงงานบนดวงจันทร์เพื่อผลิตดาวเทียมปัญญาประดิษฐ์ (AI) พร้อมเสนอให้มีการสร้างเครื่องดีดขนาดยักษ์ (Colossal Catapult) บนพื้นผิวดวงจันทร์เพื่อส่งดาวเทียมเหล่านี้ออกสู่อวกาศ 

วิสัยทัศน์ใหม่ฐานทัพ AI บนดวงจันทร์

โดยเมื่อเร็วๆ นี้ อีลอน มัสก์ได้แจ้งพนักงานของบริษัท xAI บริษัทด้าน AI ที่เขาเพิ่งเข้าซื้อกิจการ ถึงแนวคิดดังกล่าว โดยเขามองว่าภายใน 2-3 ปีข้างหน้า วิธีการสร้างพลังประมวลผลสำหรับ AI (AI compute) ที่มีต้นทุนต่ำที่สุดจะอยู่บนอวกาศ ด้วยความก้าวหน้าของยาน Starship ของ SpaceX จะทำให้มนุษย์สามารถขนส่งสินค้าจำนวนมหาศาลไปยังดวงจันทร์ได้ ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างฐานการผลิตถาวรที่นั่น

อีลอน มัสก์เชื่อว่าการใช้โรงงานบนดวงจันทร์ผลิตดาวเทียมและส่งขึ้นสู่อวกาศด้วย เครื่องดีดแม่เหล็กไฟฟ้า (Electromagnetic Mass Driver) จะช่วยให้มนุษย์สามารถส่งดาวเทียม AI จำนวนมากไปยังห้วงอวกาศลึกได้ โดยมีเป้าหมายระดับ 500 ถึง 1,000 เทราวัตต์ต่อปี

แนวคิดนี้ไม่ใช่ไอเดียใหม่ แต่เป็นฝันที่ถูกปัดฝุ่น

แม้แนวคิดเรื่องเครื่องดีด หรือ Mass Driver จะฟังดูเหมือนนิยายวิทยาศาสตร์ แต่แท้จริงแล้วมัสก์ไม่ใช่คนแรกที่เสนอไอเดียนี้ ย้อนกลับไปในปี 1974 เจอราร์ด โอนีล (Gerard O'Neill) นักฟิสิกส์และผู้มีวิสัยทัศน์ด้านอวกาศ เคยเสนอแนวคิดการใช้ปืนแม่เหล็กไฟฟ้า (Railgun) ในลักษณะคล้ายกันมาก่อนแล้ว

ในยุคนั้น โอนีลและทีมงานจาก MIT ได้สร้างแบบจำลองต้นแบบเพื่อพิสูจน์ว่าแนวคิดนี้เป็นไปได้ โดยเสนอให้ใช้เพื่อส่งก้อนแร่ที่ขุดได้จากดวงจันทร์ขึ้นสู่อวกาศเพื่อนำไปใช้เป็นวัสดุก่อสร้างอาณานิคมหรือดาวเทียมพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งทีมวิจัยเชื่อว่าระบบนี้สามารถขยายขนาดให้มีความยาวหลายกิโลเมตรเพื่อใช้งานจริงได้

ทำไมถึงต้องเป็นเครื่องดีดบนดวงจันทร์?

เหตุผลสำคัญที่ทำให้เทคโนโลยีนี้กลับมาได้รับความสนใจ คือความคุ้มค่าด้านพลังงาน โรเบิร์ต ปีเตอร์กิน (Robert Peterkin) จากบริษัท General Atomics Electromagnetic Systems ได้ระบุในรายงานปี 2023 ว่าเครื่องส่งแม่เหล็กไฟฟ้าเป็นทางเลือกที่เหนือกว่าจรวดแบบดั้งเดิม เพราะสามารถใช้ พลังงานแสงอาทิตย์ ที่มีอยู่อย่างมหาศาลบนดวงจันทร์ แทนการนำเข้าเชื้อเพลิงจรวดเคมีจากโลก

นอกจากนี้ ดวงจันทร์ยังอุดมไปด้วยทรัพยากรที่จำเป็นต่อการผลิต เช่น ซิลิคอน ไทเทเนียม อลูมิเนียม และเหล็ก รวมถึงความเป็นไปได้ในการใช้น้ำบนดวงจันทร์ ซึ่งจะช่วยสนับสนุนระบบเศรษฐกิจและระบบนิเวศบนดวงจันทร์ในอนาคตได้เป็นอย่างดี

ข้อเสนอนี้ของมัสก์จึงไม่ใช่เพียงแค่ความฝัน แต่เป็นการนำแนวคิดทางวิทยาศาสตร์ที่มีมานานมาผสานกับเทคโนโลยีจรวดสมัยใหม่ เพื่อเปิดประตูสู่ยุคแห่งการผลิตและเศรษฐกิจบนอวกาศอย่างแท้จริง