ยานพาหนะในประเทศไทยประเภท 4 ล้อนั้นมีหลากหลายประเภททั้งรถเก๋งซีดาน, รถกระบะ, รถ SUV, รถตู้ ซึ่งก็ได้รับความนิยมพอสมควร แต่เชื่อไหมว่ามันมีรถประเภทหนึ่งที่ผู้คนไม่นิยมใช้งานกัน ทั้งที่คุณสมบัติของมันก็ถือว่าอเนกประสงค์เหมาะกับวิถีชีวิตคนไทยพอสมควร นั่นคือประเภทที่เรียกกันว่า "Wagon" ครับรถ Wagon มันคือรถยนต์นั่ง 4 ล้อที่มีจุดเด่นคือ ขนาดความยาวมากกว่ารถยนต์แบบซีดาน โดยบริเวณตอนท้ายของรถที่เพิ่มความยาวเข้ามา จะมีพื้นที่ใส่ของได้มากขึ้น ฝากระโปรงท้ายสามารถเปิดยกสูงได้เหมือนกับรถ 5 ประตู (Hatchback) ในต่างประเทศจะเป็นที่นิยมมากในกลุ่มผู้ขับที่มีครอบครัวขนาดกลาง รวมถึงผู้ขับที่ชอบขนของและคนบ่อย ๆ หรือเราจะเรียกรถประเภทนี้ว่า Estate หรือ Station Wagon ครับมันอาจจะเรียกได้ว่ารถ Estate คือส่วนผสมของ Sedan+Hatchback ก็ว่าได้เพราะมันเป็นรถยนต์นั่ง 4-5 คนและมีพื้นที่เก็บสัมภาระได้เหมือนรถ Hatchback ซึ่งมันก็ให้ความอเนกประสงค์พอสมควรและสามารถวิ่งในเมือง-ข้ามจังหวัดได้สบาย ๆ แต่โชคร้ายหน่อยที่ในไทยเราแทบจะไม่เห็นรถประเภทนี้เลย อาจจะพบเห็นได้น้อยมากและค่ายผู้ผลิตรถในปัจจุบันก็ไม่ผลิตออกมาจำหน่าย ทำไมมันถึงเป็นแบบนั้นได้กันล่ะ ?เหตุที่มันไม่ได้รับความนิยมเท่าที่ควรจะเป็น มันเป็นเพราะว่ามันตอบโจทย์ชาวไทยได้ไม่มากนักครับ ด้วยสภาพภูมิประเทศของไทยที่มีหลากหลาย ประกอบกับพื้นที่ในแต่ละบ้าน ในชุมชนบางครั้งก็ไม่ใช่ทางเรียบเสมอไป ขณะที่รถ Estate จะมีความเตี้ยเหมือนกับรถเก๋ง ทำให้ไม่สะดวกนักเวลาเดินทางในที่ทุรกันดารหรือพื้นที่ต่างระดับ ซึ่งในไทยก็มีพื้นที่ดังกลาวเยอะมาก ๆ ทำให้คนส่วนใหญ่หันไปคบหากระบะที่ตอบโจทย์ได้ดีกว่าสิ่งที่รถยนต์ประเภทนี้ยังไม่โดนใจอีกก็เป็นเรื่องของการท่องเที่ยวและการขนคน จริงอยู่ที่มันสามารถขนของหรือขนได้ดีแต่ถ้าหากเรามีครอบครัวใหญ่และอยากไปเที่ยวดอยหรือลุยป่า การขับ Estate มันอาจจะไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีนัก แน่นอนว่าการซื้อรถของชาวไทยคือต้องได้ทุกอย่างทั้งขนของ ขนคน รูปลักษณ์ต้องดี ดังนั้นแล้วสิ่งที่ตอบโจทย์ได้มันควรเป็นรถยนต์ SUV หรือ PPV แทนยังไม่รวมถึงสภาวะน้ำท่วมทุกปีในกรุงเทพมหานครด้วยครับ การจะขับรถที่เตี้ยคงจะไม่ดีนัก เสี่ยงต่อการที่น้ำขังจะเข้าถึงห้องเครื่อง ดังนั้นหากจะซื้อรถก็ควรจะซื้อรถยกสูงไว้เสียดีกว่า ซึ่งมันก็สอดคล้องกับเทรนด์ปัจจุบันที่รถ SUV รถยกสูงได้รับความนิยมมาก ดังนั้นผู้ผลิตรถจึงต้องเลือกรถรุ่นที่สามารถตอบโจทย์และเป็นกระแสมากกว่าเพื่อวางจำหน่าย นอกจากนี้แล้วทางด้านราคาก็เป็นปัจจัยที่สำคัญมาก ๆ ครับ โดยรถ Estate พวกนี้ถือว่าเป็นรถราคาสูงพอสมควรหรือบางคันอาจจะต้องนำเข้ามา แน่นอนว่าราคาต้องแพงกว่าปกติด้วยกำแพงภาษี แต่ในขณะที่รถยนต์อเนกประสงค์อื่น ๆ พวกรถกระบะหรือรถ PPV ที่ใช้พื้นฐานกระบะดัดแปลง มันก็จะได้เปรียบตรงที่ภาษีน้อยราคาก็จะถูกกว่าปกติ ประกอบกับเหตุผลที่ว่ามามันก็ยิ่งทำให้ความคุ้มค่าที่จะซื้อรถ Estate น้อยลงดังนั้นแล้วสิ่งที่รถ Estate ไม่นิยมในไทยมันไม่ใช่เพราะย่ำแย่เรื่องประโยชน์ใช้สอย เพียงแต่ว่ามันมีตัวเลือกที่ดีกว่าและการใช้งานครอบคลุมมากกว่านั่นเองครับ (สภาพภูมิประเทศ, น้ำท่วม, ราคา, เทรนด์รถ SUV ที่มาแรง) ขนาด Subaru Outback เดิมทีมันก็คือรถแบบ Wagon แต่ท้ายที่สุดก็ต้องยกสูงแล้วยกระดับตัวเองเป็นรถ SUV ไปแทนครับนอกจากนี้ยังมีปัจจัยยิบย่อยอื่น ๆ อีกอย่างเช่นรูปทรงที่ไม่สวย ภาพลักษณ์ดูโบราณมีอายุ ด้วยพื้นที่ตอนท้ายที่เชื่อมติดกับที่นั่ง เมื่อหากขนสิ่งของหรืออาหารกลิ่นแรงเข้ามา ทำให้ส่งกลิ่นไปทั่วรถ เป็นต้นก็ถือว่าน่าเสียดายเหมือนกันที่ความนิยมของรถดังกล่าวไม่สูงนัก ทั้งที่ยังมีคนบางกลุ่มที่เป็นส่วนน้อยชื่นชอบและใช้มันอยู่ แต่มันก็เป็นไปตามกระแสล่ะครับ โดยส่วนตัวสำหรับผู้เขียนนั้นเห็นว่ารถแบบนี้มันก็มีประโยชน์พอตัว แต่ว่าหากเทียบกับรถแบบอื่น ๆ ที่วางจำหน่ายปัจจุบัน ก็ขอเลือกรถประเภท SUV จะดีกว่าครับเพราะมันอเนกประสงค์ได้มากกว่าครับที่มารูปภาพ: รูปภาพปก / รูปภาพ 1 / รูปภาพ 2 / รูปภาพ 3 / รูปภาพ 4