ยานบินไฮเปอร์โซนิก มัค 5 จากอเมริกา อัปเกรดเครื่องยนต์ให้กลับมาใช้ซ้ำได้ดีขึ้น สั่งเพิ่มทีเดียว 16 ตัว

บริษัท สตราโตลอนช์ (Stratolaunch) ในสหรัฐอเมริกา ตัดสินใจเลือกใช้เครื่องยนต์รุ่น Hadley H13 จากเออร์ซา เมเจอร์ (Ursa Major) บริษัทผู้ผลิตเครื่องยนต์จรวดชื่อดังในสหรัฐฯ เพื่อติดตั้งกับยานบินรุ่นไร้คนขับแทลอน-เอทู (Talon-A2) ในการทำการบินด้วยความเร็วสูงสุดมากกว่า 5 มัค หรือมากกว่า 6,175 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แต่ยังสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้

สเปกยานบินไฮเปอร์โซนิกจากสหรัฐฯ

แทลอน-เอทู (Talon-A2) เป็นยานบินแบบไร้คนขับแบบอัตโนมัติที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ออกตัวด้วยการถูกทิ้งลงมาจากร็อก (Roc) เครื่องบินปล่อยตัว (Luancher) แบบลำตัวคู่ ที่ระดับความสูงกว่า 20,000-35,000 ฟุต หรือ 6-10.7 กิโลเมตร จากนั้นจะติดเครื่องยนต์แฮดลีย์ (Hadley) ของ Ursa Major เพื่อทะยานออกไป

โดยเครื่องยนต์ Hadley เป็นเครื่องยนต์สันดาปแบบแบ่งชั้นเผาไหม้ด้วยออกซิเจน (oxygen-rich staged combustion engine) แรงขับ (Thrust) 6,500 ปอนด์ฟุต (lbf) หรือประมาณ 29 กิโลนิวตัน (kN) รองรับการปรับทิศทางแรงขับดัน (Thrust vector control) รวมถึงปรับแต่งเครื่องยนต์ได้อย่างอิสระเพื่อให้เหมาะสมกับภารกิจหรือยานพาหนะที่ใช้ 

ภาพรวมการพัฒนายานบินไฮเปอร์โซนิกจากสหรัฐฯ

และเนื่องจาก Hadley เป็นเครื่องยนต์ที่มีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับแรงขับ จึงทำให้เครื่องยนต์นี้เป็นหนึ่งในเครื่องยนต์ที่มีต้นทุนทำ และสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ในภารกิจขนส่งด้วยอากาศยาน โดยสร้างความเร็วสูงสุดมากกว่า 5 มัค หรือมากกว่า 6,175 กิโลเมตรต่อชั่วโมง สำหรับยานบิน Talon-A2

ทั้งนี้ หลังจาก Stratolaunch ประสบความสำเร็จในการทดสอบบินยานบินไร้คนขับแทลอน-เอทู (Talon-A2) ความเร็วเหนือเสียงในการบินและกู้คืนเพื่อใช้ซ้ำได้ เมื่อช่วงต้นเดือนพฤษภาคม ทางบริษัทได้ตัดสินใจสั่งซื้อและปรับปรุงเครื่องยนต์เป็นรุ่น Hadley อีก 16 ตัว มูลค่ารวม 32.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 1,080 ล้านบาท เมื่อวันที่ 16 มิถุนายนที่ผ่านมา