ญี่ปุ่นเตรียมทดลอง ปลูกถ่ายไตจาก “หมู” สู่ “มนุษย์” หวังแก้ปัญหาขาดแคลนอวัยวะ

บริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีชีวภาพของประเทศญี่ปุ่น PorMedTec ประกาศแผนเริ่มการทดลองทางคลินิกสำหรับการปลูกถ่ายไตจากหมูสู่มนุษย์ภายในปี 2028 ถือเป็นก้าวสำคัญของการพัฒนาเทคโนโลยีปลูกถ่ายอวัยวะข้ามสายพันธุ์ (Xenotransplantation) เพื่อรับมือกับปัญหาการขาดแคลนอวัยวะบริจาคที่เกิดขึ้นทั่วโลก

หมูดัดแปลงพันธุกรรม ลดโอกาสร่างกายปฏิเสธอวัยวะ

การทดลองนี้จะได้รับการดำเนินการที่โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยฮอกไกโด เมืองซัปโปโร และโรงพยาบาลโชนัน คามาคุระ เจเนอรัล จังหวัดคานางาวะ โดยใช้ไตจากหมูดัดแปลงพันธุกรรมที่เพาะเลี้ยงภายในประเทศญี่ปุ่น

โดยทาง PorMedTec เป็นบริษัทที่แยกตัวออกมาจากมหาวิทยาลัยเมจิ และร่วมมือกับบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพสัญชาติสหรัฐฯ eGenesis ซึ่งพัฒนาหมูดัดแปลงพันธุกรรมที่ผ่านการแก้ไขยีนถึง 69 ตำแหน่ง เพื่อช่วยลดการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่อาจทำให้ร่างกายปฏิเสธอวัยวะ รวมถึงลดความเสี่ยงของการถ่ายทอดเชื้อไวรัสจากหมูสู่มนุษย์

บริษัทได้นำเข้าเซลล์ของหมูดังกล่าวมาเพาะเลี้ยงเป็นหมูโคลนนิ่งในประเทศญี่ปุ่น เพื่อเตรียมผลิตอวัยวะสำหรับการทดลองและการใช้งานจริงในอนาคต หากผลการทดลองพิสูจน์ได้ว่ามีความปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ บริษัทมีเป้าหมายยื่นขออนุมัติให้สามารถผลิตและนำเทคโนโลยีนี้มาใช้ทางการแพทย์อย่างเป็นทางการ

ก่อนหน้านี้ ไตจากหมูดัดแปลงพันธุกรรมของ eGenesis ถูกนำไปใช้ในการทดลองทางคลินิกในสหรัฐอเมริกาแล้วมากถึง 4 ครั้ง โดยมีรายงานว่าผู้ป่วยบางรายสามารถใช้ชีวิตได้โดยไม่ต้องเข้ารับการฟอกไตนานถึง 9 เดือน 

ปัจจุบัน ญี่ปุ่นมีผู้ป่วยที่ต้องเข้ารับการฟอกไตมากกว่า 300,000 คน ขณะที่มีผู้ป่วยราว 15,000

ญี่ปุ่นเร่งพัฒนาเทคโนโลยีรับมือผู้ป่วยโรคไตกว่า 300,000 คน

คนกำลังรอรับการปลูกถ่ายไต แต่จำนวนการปลูกถ่ายอวัยวะจากผู้บริจาคที่ได้รับการวินิจฉัยว่าสมองตายในแต่ละปีมีเพียงประมาณ 200 รายเท่านั้น ทำให้ผู้ป่วยจำนวนมากต้องรอการรักษาเป็นเวลานาน

ด้วยเหตุนี้ รัฐบาลญี่ปุ่นจึงบรรจุการปลูกถ่ายอวัยวะข้ามสายพันธุ์ไว้เป็นหนึ่งในยุทธศาสตร์สำคัญของแผนการลงทุนด้านวิทยาศาสตร์และการแพทย์ โดยมีเป้าหมายสร้างเทคโนโลยีและระบบการผลิตภายในประเทศ เพื่อผลักดันให้การรักษารูปแบบนี้สามารถนำมาใช้ได้จริงในอนาคตอันใกล้