อดีตแอร์โฮสเตส หันมาเขียน"นิยายสยองขวัญ"ได้ค่าเหนื่อยเลข 7 หลัก

แค่ความคิดวูบเดียวที่ผ่านเข้ามาในหัว ก็ทำให้อดีตแอร์โฮสเตสนางหนึ่งสามารถคิดพล็อตเรื่องนิยายสยองขวัญ ที่ทำให้เธอได้เซ็นสัญญาเขียนนิยาย 2 เล่ม ได้ค่าเหนื่อยเป็นตัวเลขถึง 7 หลักไปเรียบร้อย

เอพี รายงานว่าสำนักพิมพ์ Avid Reader Press ของ The Simon & Schuster แถลงเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ว่า ฟอลลิ่ง (Falling ) นิยายสยองขวัญเรื่องแรกของ ที.เจ.นิวแมน จะออกวางแผงในเดือนกรกฎาคมนี้ ด้วยเนื้อเรื่องที่แตกต่างจากนิยายส่วนใหญ่ที่อ่านกันบนเครื่องบิน ซึ่งทำให้บรรณาธิการสำนักพิมพ์ Avid Reader Press รู้สึกสนใจนิยายเรื่องนี้ ซึ่งเป็นเรื่องราวของ ผู้โดยสารบนเครื่องบินเที่ยวบินหนึ่งจากลอสแองลิส ไปยัง นิวยอร์ก ที่มีผู้โดยสารอยู่เต็มลำ แต่ผู้โดยสารไม่รู้เลยว่า ครอบครัวของกัปตันถูกลักพาตัว และกัปตันจะต้องทำให้เครื่องบินลำนี้ตก เพื่อแลกกับการรักษาชีวิตของครอบครัวกัปตันไว้

นิวแมน เล่าว่าเธอได้ไอเดียนี้ ขณะขึ้นทำงานบนเที่ยวบินกลางดึกไฟลท์หนึ่ง แล้วขณะที่เธอกำลังนั่งพัก เมื่อเธอกวาดตามองไปรอบเครื่องบิน เห็นผู้โดยสารกำลังหลับท่ามกลางความมืด และความเงียบ “ขณะที่ฉันมองไปรอบๆ จู่ๆฉันก็เกิดความคิดขึ้นมาว่า ชีวิตของผู้โดยสารเหล่านี้กำลังเสี่ยงขนาดไหน เมื่อล้วนฝากอยู่ในมือของผู้ชาย 2 คนที่กำลังขับเครื่องบินอยู่ ”

นักเขียนใหม่วัย 36 เล่าว่า เธอเคยเล่าพล็อตเรื่องคร่าวๆให้กัปตันนายหนึ่งฟัง และถามว่า หากเป็นเขาตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนั้น เขาจะทำอย่างไร “แต่กัปตันก็คิดไม่ออก ตอนนั้นฉันรู้เลยว่า ฉันต้องคิดให้ได้ ”

ก่อนจะมาเป็นแอร์โฮสเตส นิวแมนซึ่งแม่ของเธอ พี่สาวของเธอต่างเป็นแอร์โฮสเตสเช่นกัน และใช้ชีวิตอยู่ที่รัฐอริโซนามานาน เล่าว่าเธอรักการเขียนมาก และเคยพยายามจะเป็นนักเขียนนิยายก่อนจะมาเป็นพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินที่เธอทำมาร่วม 10 ปี

หลังเขียนต้นฉบับนิยายฟอลลิ่งจบ นิวแมนเคยนำไปเสนอให้สำนักพิมพ์หลายแห่ง แต่ถูกปฎิเสธมาหลายสิบครั้ง กระทั่งในที่สุดก็ได้รับการตอบรับจาก เชน ซาเลอร์โน จาก The Story Factory ซึ่งมีนักเขียนในสังกัด อาทิ ดอน วินส์โลว์ และ เจเน็ต เอวาโนวิช

โจฟี-เฟอร์รารี แอดเลอร์ บรรณาธิการที่ Avid Reader เล่าว่าเขาประทับใจใน “ความสมจริง”ของนิยายเรื่องนี้ และคิดว่าน่าจะเป็นความบันเทิงอย่างดีในช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นนี้ “เพื่อนผมคนหนึ่งได้อ่านฟอลลิ่งบนเครื่องบินจริงๆ แล้วชอบมาก ”

ระหว่างนี้ นิวแมนกำลังเริ่มเขียนนิยายเล่มที่สอง แต่ปฎิเสธที่จะให้รายละเอียด แต่เธอก็ว่า จากการเขียนนิยายเล่มแรกที่เธอใช้ทุกอย่างตั้งแต่ไอแพด กระทั่งด้านหลังผ้าเช็ดปาก แต่การเขียนนิยายเล่มที่สองนี่ง่ายกว่าเยอะ เพราะเธอหมดสัญญากับการทำงานในอาชีพแอร์โฮสเตสแล้ว จึงสามารถทุ่มเทให้กับการเขียนอย่างเต็มที่