บริษัท Aptera ทดลองขับรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ระยะทางไกลสุด 482 กิโลเมตร
บริษัท Aptera ผู้พัฒนารถยนต์ไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์จากเมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ได้ทดสอบการขับขี่ยานยนต์ของตนบนถนนสาย 66 โดยมีระยะทางรวมกว่า 300 ไมล์ หรือประมาณ 480 กิโลเมตร
ดังนั้น การทดสอบในครั้งนี้เป็นการทดสอบในสภาพแวดล้อมบนถนนจริงและเดินทางระยะไกลครั้งแรกของบริษัท โดยมีทีมงานบันทึกวิดีโอการเดินทางบนถนนครั้งนี้ หลังจากในเดือนกุมพาพันธ์ที่ผ่านมา บริษัทประสบความสำเร็จในการทดสอบทางด้านอากาศพลศาสตร์และการวิ่งในทะเลทรายโมฮาวี สหรัฐอเมริกา
สตีฟ แฟมโบร (Steve Fambro) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารร่วมของ Aptera เป็นผู้ขับรถยนต์รุ่นต้นแบบออกเดินทางจากเมืองแฟลกสตาฟ รัฐแอริโซนา มุ่งหน้าสู่บริเวณอิมพีเรียลวัลเลย์ในรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยใช้เส้นทางประวัติศาสตร์ Route 66 ซึ่งบริษัทระบุว่าเป็นโอกาสสำคัญในการประเมินสมรรถนะของรถในสภาพใช้งานจริง
รถยนต์ Aptera Solar EV ได้รับการออกแบบโดยเน้นประสิทธิภาพสูงสุด ทั้งด้านพลังงานและอากาศพลศาสตร์ ตัวรถมีรูปทรงคล้ายหยดน้ำ (Teardrop shape) ซึ่งเป็นรูปทรงที่ลดแรงต้านอากาศได้ดีที่สุดในวิศวกรรมยานยนต์ ชิ้นส่วนใช้วัสดุ คาร์บอนไฟเบอร์คอมโพสิต ซึ่งมีความแข็งแรงสูงแต่น้ำหนักเบา ช่วยลดการใช้พลังงาน ระบบขับเคลื่อน 3 ล้อ โดยใช้ล้อหน้าสองล้อใช้สำหรับบังคับเลี้ยวและขับเคลื่อน ส่วนล้อหลังมีไว้เพื่อการทรงตัว
รถยนต์ Aptera Solar EV ที่ใช้ในการทดสอบมีรูปลักษณ์โดดเด่นราวกับหลุดมาจากอวกาศ ตัวรถออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์อย่างละเอียด พร้อมติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์กำลังรวม 700 วัตต์ บนหลังคาและฝากระโปรงหน้า ทำให้สามารถวิ่งได้ระยะทางถึง 40 ไมล์ หรือ 64 กิโลเมตร ต่อวันโดยไม่ต้องเสียบปลั๊กชาร์จ
นอกจากนี้ บริษัท Aptera ยังเปิดเผยว่ารถต้นแบบสามารถชาร์จพลังงานแสงอาทิตย์ได้สูงสุด 520 วัตต์ ในช่วงแดดจัดที่สุดของวัน ขณะที่รุ่น Launch Edition ซึ่งจะเป็นรุ่นแรกที่วางจำหน่าย จะมาพร้อมแบตเตอรี่ที่รองรับการขับขี่ระยะทาง 400 ไมล์ หรือประมาณ 640 กิโลเมตร ต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง และยังมีตัวเลือกแบตเตอรี่รุ่นพิเศษที่สามารถขับได้ไกลถึง 1,000 ไมล์ หรือประมาณ 1,610 กิโลเมตร
รถยนต์ของบริษัท Aptera มีโครงสร้างคาร์บอนไฟเบอร์คอมโพสิตน้ำหนักเบา ทำให้มีค่าสัมประสิทธิ์แรงต้านอากาศต่ำกว่ารถที่เคยทำลายสถิติความเร็วบนบก โดยสามารถเร่งความเร็วสูงสุดได้ถึง 101 ไมล์ต่อชั่วโมง หรือ 162 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และมีกำลังขับเคลื่อนสูงสุด 201 แรงม้า หรือ 150 กิโลวัตต์
นี่ไม่ใช่การทดสอบครั้งแรก ก่อนหน้านี้บริษัท Aptera ประสบความสำเร็จในการทดสอบระบบความเร็วต่ำครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน 2024 ที่ผ่านมา และการเดินทางในครั้งนี้นับเป็นการแสดงให้เห็นถึงศักยภาพและความมุ่งมั่นของบริษัท
โดยล่าสุดบริษัทเปิดเผยว่ามีผู้จองรถแล้วกว่า 48,000 คัน โดยรุ่น Launch Edition มีราคาจำหน่ายอยู่ที่คันละ 40,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 1.45 ล้านบาท และตั้งเป้าเริ่มการผลิตแบบจำกัดภายในปีนี้ ก่อนจะขยายกำลังการผลิตสู่ระดับ 20,000 คันต่อปี ภายในปี 2027