“ตัวตุ่น” พยากรณ์อากาศ สหรัฐฯหนาวต่ออีก 6 สัปดาห์!

“พังซูทอว์นีย์ ฟิล” ตัวตุ่นพยากรณ์อากาศที่มีชื่อเสียงที่สุดของสหรัฐฯ ปรากฏตัวจากโพรงในวันกราวด์ฮอกเดย์ เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569 ท่ามกลางสายตาของผู้ร่วมงานจำนวนมาก พร้อมประกาศคำทำนายประจำปีว่า ฤดูหนาวจะยืดเยื้อต่อไปอีกอย่างน้อย 6 สัปดาห์

ตามความเชื่อดั้งเดิม หากกราวด์ฮอกมองเห็นเงาของตัวเองในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ หมายความว่าชุมชนจะต้องเผชิญฤดูหนาวต่อไปอีก 6 สัปดาห์ แต่หากไม่เห็นเงา จะเป็นสัญญาณของฤดูใบไม้ผลิที่มาเร็วกว่าปกติ

พิธีเฉลิมฉลองกราวด์ฮอกเดย์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของสหรัฐฯ จัดขึ้นที่เนินเขาซึ่งมีชื่อว่า “ก็อบเบลอร์ส น็อบ” (Gobbler’s Knob) ในเมืองพังซูทอว์นีย์ ทางตะวันตกของรัฐเพนซิลเวเนีย โดยในปีนี้มีผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกันตั้งแต่เช้าตรู่ เพื่อร่วมงานที่เต็มไปด้วยดนตรี การเต้นรำ และการแสดงแสงสีเสียง เมื่อพิธีกรประกาศคำทำนายว่า ฟิลมองเห็นเงาของตัวเอง เสียงเชียร์ก็ดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ

สมาคมกราวด์ฮอกแห่งรัฐเพนซิลเวเนีย (Pennsylvania Groundhog Club) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ดูแลพังซูทอว์นีย์ ฟิล และจัดงานดังกล่าว ระบุว่า ประเพณีกราวด์ฮอกเดย์มีรากฐานมาจากพิธีทางศาสนาของคริสต์ศาสนาในยุโรป ก่อนจะถูกนำมาปรับใช้ในสหรัฐฯ โดยในปี พ.ศ. 2430 (ค.ศ. 1887) สมาคมได้จัดขบวนเดินขึ้นสู่เนินก็อบเบลอร์ส น็อบ เป็นครั้งแรก และสืบทอดประเพณีนี้ต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน

สำหรับ “กราวด์ฮอกเดย์” ถือเป็นประเพณีพื้นบ้านของสหรัฐฯ และแคนาดา แม้คำทำนายของกราวด์ฮอกจะไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ แต่ก็ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในฐานะสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนผ่านฤดูกาล และเป็นกิจกรรมสร้างสีสันในช่วงปลายฤดูหนาว โดย “พังซูทอว์นีย์ ฟิล” ถือเป็นกราวด์ฮอกที่มีชื่อเสียงที่สุด และกลายเป็นไอคอนทางวัฒนธรรมของชาวอเมริกัน