โรงไฟฟ้าฟุกุชิมะ ไดอิจิ ปฏิบัติภารกิจนำแท่งเชื้อเพลิงออกจากเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์เรียบร้อย

เจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบภารกิจเปิดเผยว่า ปฏิบัติการนำแท่งเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ออกจากอาคารของเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หมายเลข 2 ของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ไดอิจิ กำลังดำเนินไปอย่างราบรื่น ซึ่งเป็นผลจากการเตรียมความพร้อมอย่างรอบคอบและรัดกุม

บริษัท โตเกียว อิเล็กทริก พาวเวอร์ (Tepco) เริ่มปฏิบัติการนำเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ออกจากสระเก็บเชื้อเพลิงของเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หมายเลข 2 ตั้งแต่เดือนมิถุนายนที่ผ่านมา โดยใช้อุปกรณ์ควบคุมระยะไกล โดยโรงไฟฟ้าดังกล่าวตั้งอยู่ในจังหวัดฟุกุชิมะ และได้รับความเสียหายอย่างหนักจากเหตุแผ่นดินไหวและคลื่นสึนามิครั้งใหญ่เมื่อเดือนมีนาคม 2011 ปัจจุบันอยู่ระหว่างกระบวนการปลดระวางโรงไฟฟ้า

เมื่อเทียบกับเตาปฏิกรณ์หมายเลข 1 และ 3 แล้ว เตาปฏิกรณ์หมายเลข 2 ไม่เคยเกิดเหตุระเบิดของก๊าซไฮโดรเจน จึงไม่ได้รับความเสียหายรุนแรงต่ออาคารที่ติดตั้งเตาปฏิกรณ์ แต่บริเวณโดยรอบสระเก็บเชื้อเพลิงใช้แล้วมีระดับรังสีสูง

เจ้าหน้าที่ได้เจาะช่องเปิดบริเวณผนังอาคารเครื่องปฏิกรณ์ เพื่อใช้เป็นทางนำเชื้อเพลิงออกจากอาคาร โดยคนงานควบคุมอุปกรณ์เฉพาะทางจากระยะไกล ซึ่งประกอบด้วยเครน 3 ตัว เพื่อยกชุดแท่งเชื้อเพลิงที่นำออกจากสระเก็บเชื้อเพลิงแล้ว ใส่ลงในภาชนะบรรจุพิเศษที่เรียกว่า “แคสก์” (cask) ก่อนเคลื่อนย้ายภาชนะดังกล่าวออกจากอาคารผ่านช่องเปิดที่เตรียมไว้

ผู้ปฏิบัติงานเปิดเผยกับผู้สื่อข่าวว่า ก่อนเริ่มปฏิบัติงานจริง ทีมงานได้ฝึกซ้อมขั้นตอนต่าง ๆ ซ้ำหลายครั้ง โดยใช้ชุดแท่งเชื้อเพลิงจำลองที่มีรูปร่างและน้ำหนักใกล้เคียงกับของจริงมากที่สุด

ด้านเทปโกระบุว่า ความยาวของแขนเครนแต่ละตัวต้องได้รับการปรับอย่างละเอียดในระดับเพียงไม่กี่มิลลิเมตร ขณะที่เจ้าหน้าที่ของบริษัทผู้ดำเนินงานกล่าวว่า การนำแท่งเชื้อเพลิงออกมาแต่ละชุดใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง พร้อมระบุว่า “เราต้องการทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ โดยประสานงานและสื่อสารระหว่างกันอย่างใกล้ชิด พร้อมปฏิบัติหน้าที่แต่ละขั้นตอนอย่างต่อเนื่องและรอบคอบ”

จากแท่งเชื้อเพลิงทั้งหมด 615 ชุดภายในสระเก็บเชื้อเพลิง ซึ่งรวมถึงแท่งเชื้อเพลิงที่ยังไม่เคยผ่านการใช้งาน ขณะนี้เจ้าหน้าที่สามารถนำออกมาได้แล้ว 126 ชุด

ปฏิบัติการดังกล่าวได้หยุดพักลงตั้งแต่วันที่ 19 ตุลาคมที่ผ่านมา เพื่อดำเนินการตรวจสอบอุปกรณ์ และจัดเตรียมพื้นที่ภายในสระเก็บเชื้อเพลิงส่วนกลางของโรงไฟฟ้าให้มีพื้นที่เพียงพอสำหรับรองรับแท่งเชื้อเพลิงที่นำออกมา ซึ่งจะถูกเคลื่อนย้ายไปเก็บไว้ในสถานที่ดังกล่าว

เทปโกวางแผนกลับมาดำเนินการอีกครั้งในช่วงปีหน้า โดยตั้งเป้าให้การนำแท่งเชื้อเพลิงทั้งหมดออกจากสระเก็บเชื้อเพลิงของเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หมายเลข 2 เสร็จสิ้นภายในสิ้นปีงบประมาณ 2028