งานย่า หรือที่หลายคนรู้จักกันในนาม งานย่าโมหรืองานท้าวสุรนารี เป็นงานประจำปีของชาวจังหวัดนครราชสีมาที่จัดขึ้น ระหว่างวันที่ 23 มีนาคม ถึงวันที่ 3 เมษายนของทุกปีเพื่อเป็นการสดุดีความกล้าหาญของท้าวสุรนารีหรือย่าโม วีรสตรีผู้กล้าหาญที่ชาวไทยรู้จักกันเป็นอย่างดีก่อนจะถึงวันจัดงานย่าโม 1 – 2 วัน จะมีกิจกรรมที่ถือว่าเป็นการเริ่มต้นของการจัดงาน นั่นก็คือ “การวิ่งคบเพลิง” โดยกิจกรรมการวิ่งคบเพลิงนั้น ทางจังหวัดได้มอบหมายให้แต่ละอำเภอจัดกิจกรรมนี้ขึ้นมา ซึ่งแอดเองได้มีโอกาสเป็นส่วนหนึ่งในการเข้าไปเก็บภาพกิจกรรมครั้งนี้ในตอนที่ยังทำงานอยู่ที่เก่าค่ะในการวิ่งคบเพลิงนั้น ทางอำเภอจะมีการคัดเลือกสตรีจากตำบลต่าง ๆ ที่สังกัดอยู่ในตำบลนั้นจนได้จำนวนตามที่ต้องการ แล้วทำการฝึกซ้อมในด้านสมรรถภาพทางร่างกาย เนื่องจากในวันวิ่งคบเพลิงจะต้องออกแรงวิ่งสลับกับเดินอยู่ตลอดเวลา แต่ก็ไม่หนักหนาจนเกินไปค่ะในส่วนตำบลของแอดที่ถูกคัดเลือกมาอีกที จะเป็นสตรีรุ่นใหญ่เลยทีเดียวค่ะ (555) และมีประสบการณ์วิ่งคบเพลิงมาตั้งแต่สมัยเป็นสาว เรียกได้ว่าประสบการณ์โชกโชนกันเลยทีเดียว บรรดาสตรีเหล่านั้นจะรู้หน้าที่กันดี เพราะอย่างที่บอกคือมีประสบการณ์กันมาแล้ว ซึ่งก็ไม่ต้องอธิบายรายละเอียดอะไรมากมายค่ะ ทีนี้พอมาถึงเรื่องของการเลือกเครื่องแต่งกาย ซึ่งจะต้องให้เข้ากับสีของทางอำเภอ ในขั้นตอนนี้ค่อนข้างใช้เวลาอย่างมากเลยทีเดียวค่ะ เนื่องร้านประจำที่สั่งตัดชุดทุกปีดันมาหยุดยาว แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับตำบลของแอดเลย เราช่วยกันออกแบบชุดที่จะให้สตรีวิ่งคบเพลิงจนแล้วเสร็จ และแล้วก็ถึงกำหนดการวิ่งคบเพลิงค่ะ ซึ่งในส่วนนี้แอดจะขออธิบายว่าการวิ่งคบเพลิงจะจัดขึ้นแบ่งออกเป็น 4 มุมเมือง ทิศที่ทางอำเภอของแอดอยู่จะเรียกว่าเมืองทางตะวันตก ซึ่งก็แบ่งออกเป็นอำเภอด่านขุนทด อำเภอสีคิ้ว และอำเภอสูงเนิน โดยจุดเริ่มต้นของเมืองทางตะวันตกคืออำเภอด่านขุนทด และวิ่งต่อกันมาโดยส่งต่อคบเพลิงเหมือนไม้ผลัดเรื่อยมาตามจุดต่าง ๆ จนกระทั่งถึงอำเภอของแอดนั่นก็คืออำเภอสีคิ้ว จากนั้นจุดคบเพลิงที่บริเวณหน้าอำเภอสีคิ้ว และส่งต่อไปให้ให้กับผู้ถือคบเพลิงไม้แรกของอำเภอสูงเนินที่เขตรอยต่อระหว่างอำเภอ และทำแบบนี้กระทั่งถึงจุดสิ้นสุดที่อำเภอเมืองนครราชสีมาในบริเวณลานอนุสาวรีย์ท้าวสุรนารีค่ะ หัวหน้างานมอบหมายภารกิจให้แอดทำหน้าที่เป็นช่างภาพคอยเก็บภาพตามจุดต่าง ๆ ของการวิ่งคบเพลิง แอดจำได้ดีว่าในวันนั้นแดดร้อนมาก อากาศก็ร้อนอบอ้าว แอดยืนรอขบวนวิ่งคบเพลิงอยู่ใต้ต้นไม้ริมถนนใกล้ ๆ กับกลุ่มสตรีในตำบลที่รอถือคบเพลิงต่อกันมาเรื่อย ๆ เป็นทางยาวหลายกิโลเมตรแอดลืมเล่าไปว่า ในการถือคบเพลิงวิ่งนี้ ก็เหมือนกับการวิ่งคบเพลิงในงานกีฬาที่เราเห็นได้ทั่วไป แต่จะพิเศษตรงที่มีการวิ่งไปตามถนนและถูกส่งคบเพลิงให้กับสตรีคนถัดไปที่ยืนรอรับเหมือนกับการวิ่งผลัดในงานกีฬาสีเลยค่ะ ถนนในวันนั้นช่วงที่วิ่งก็ถูกปิดไปครึ่งหนึ่ง ส่วนบรรยากาศริมสองข้างทางที่เหล่าสตรีวิ่งคบเพลิงก็ต่างมีประชาชนให้ความสนใจออกมายืนชมและให้กำลังใจเป็นจำนวนมาก โดยไล่ตั้งแต่คบเพลิงจากสตรีไม้แรกที่อยู่ไกลออกไปหลายสิบกิโลเมตรในรัศมีของอำเภอจนกระทั่งถึงสตรีไม้สุดท้าย นั่นก็คือไม้คบเพลิงจะอยู่ที่มือภรรยาของนายอำเภอ และถูกจุดในกระถางคบเพลิงจนแล้วเสร็จ ก็เป็นการเริ่มต้นขึ้นของงานย่าโมของอำเภออย่างเป็นทางการค่ะ (ส่วนอำเภออื่น ๆ ก็จัดวิ่งคบเพลิงเหมือนกันค่ะ ซึ่งก็จะมีการเปิดงานย่าโมขึ้นที่อำเภอนั้นด้วยคบเพลิงเหมือนกันค่ะ) และนี่ก็เป็นเรื่องราวของกิจกรรมการวิ่งคบเพลิงที่แอดนำเสนอให้อ่านค่ะ หวังว่าผู้อ่านทุกท่านคงจะได้ประโยชน์กับบทความในวันนี้นะคะ และหากผู้อ่านท่านใดสนใจอยากมาชมกิจกรรมดังกล่าวก็สามารถชมได้นะคะที่อำเภอต่าง ๆ ของโคราชในช่วงการจัดงานย่าโมเลยค่ะ ภาพประกอบบทความโดย ผู้เขียน