เซอร์ เดวิด แอตเทนเบอระ เตรียมฉลองวันเกิดครบรอบ 100 ปี เผยเคล็ดลับอายุยืน คือ ความโชคดี และการมีเป้าหมายในชีวิต

วงการธรรมชาติวิทยาและสื่อระดับโลกเตรียมร่วมแสดงความยินดีกับ เซอร์ เดวิด แอตเทนเบอระ (Sir David Attenborough) นักธรรมชาติวิทยาและผู้จัดรายการโทรทัศน์ระดับตำนานชาวอังกฤษ ที่กำลังจะก้าวเข้าสู่วัย 100 ปีบริบูรณ์ในวันที่ 8 พฤษภาคมนี้ 

เซอร์ เดวิด เกิดเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม ค.ศ. 1926 โดยการเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 1 ศตวรรษในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้ ถือเป็นสถิติความสำเร็จด้านอายุขัยที่หาได้ยาก เนื่องจากปัจจุบันมีประชากรโลกเพียง 0.025% ถึง 0.03% เท่านั้นที่สามารถมีอายุยืนยาวทะลุ 100 ปีได้

แม้ว่าตัวเขาเองจะเคยให้สัมภาษณ์ไว้ว่า การที่เขายังคงมีความสามารถทางสมองและร่างกายที่แข็งแรงในขณะที่คนรุ่นราวคราวเดียวกันต้องทนทุกข์จากความชราภาพนั้นเป็นเพราะความโชคดีล้วน ๆ แต่วิทยาศาสตร์กลับมีคำอธิบายที่ลึกซึ้งกว่านั้น โดยนักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าการมีอายุยืนถึง 90 ปี อธิบายได้ด้วยปัจจัยทางพันธุกรรมประมาณ 30% และพฤติกรรมสุขภาพ เช่น อาหารหรือการออกกำลังกายถึง 70%

วิถีชีวิตของแอตเทนเบอระสอดคล้องกับสิ่งที่วิทยาศาสตร์ค้นพบเป็นอย่างมาก เขาเป็นผู้สูงอายุที่ มีความตื่นตัวอยู่เสมอทั้งในด้านร่างกายและสังคม อีกทั้งยังคงทำงานอย่างต่อเนื่อง เขาเคยกล่าวว่ารู้สึกหวาดกลัวต่อความคิดที่จะต้องเกษียณอายุการทำงาน และเพิ่งจะปล่อยภาพยนตร์สารคดีเรื่องใหม่ไปเมื่อปีที่แล้วในวันเกิดครบรอบ 99 ปีของเขา 

นักวิจัยพบหลักฐานที่สนับสนุนแนวคิดนี้ว่าผู้ใหญ่วัย 50 ปีขึ้นไปที่มีจุดมุ่งหมายในชีวิตอย่างชัดเจน มักจะมีผลลัพธ์ทางสุขภาพกายและสุขภาพจิตที่ดีกว่า รวมถึงมีความเสี่ยงในการเสียชีวิตลดลง การรู้สึกดีกับชีวิตของตนเองถือเป็นแง่มุมที่สำคัญของการมีอายุยืนอย่างมีสุขภาพดี ไม่ใช่เพียงแค่การหลีกเลี่ยงหรือชะลอการเกิดโรคเท่านั้น  

ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา อัตราส่วนของผู้ที่มีอายุถึง 100 ปี หรือที่เรียกว่า Centenarian อย่างเซอร์ เดวิด แอตเทนเบอระ ในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาได้เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า ซึ่งเป็นผลมาจากความก้าวหน้าทางการแพทย์และการปรับเปลี่ยนวิถีชีวิต แต่ที่น่าสนใจ คือ แม้ผู้หญิงจะมีแนวโน้มอายุยืนถึง 100 ปีมากกว่า แต่จำนวนผู้ชายที่อายุถึง 100 ปีกลับเพิ่มขึ้นในอัตราที่เร็วกว่า โดยเพิ่มขึ้นถึง 3 เท่าในรอบ 2 ทศวรรษที่ผ่านมา

เซอร์ เดวิด แอตเทนเบอระ เคยกล่าวสรุปถึงเส้นทางชีวิตของเขาไว้อย่างน่าสนใจว่า "ฉันมีชีวิตที่พิเศษที่สุด... และเป็นแค่ตอนนี้เองที่ฉันเพิ่งจะชื่นชมว่ามันพิเศษแค่ไหน"