เรือยนต์ติดระบบ AI นำทาง “ปลูกปะการัง” ตรงเป้า ฟื้นวิกฤต “ฟอกขาว” ครั้งใหญ่

สำนักงานวิทยาศาสตร์ทางทะเลของออสเตรเลีย (AIMS) กำลังทดสอบระบบนำทางด้วยปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพื่อช่วยให้เรือยนต์ที่ติดตั้งอุปกรณ์พิเศษสามารถปล่อย “ปะการังวัยอ่อน” ลงในตำแหน่งที่แม่นยำบนแนวปะการังเกรต แบริเออร์ รีฟ (Great Barrier Reef) โดยมีเป้าหมายเพื่อช่วยฟื้นฟูแนวปะการังหลังจากเกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวครั้งใหญ่เมื่อไม่นานมานี้

ระบบนำทางการปล่อยปะการังนี้ ได้นำเทคโนโลยีหลายอย่างมารวมกัน ไม่ว่าจะเป็นการใช้เรือยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ การถ่ายภาพพื้นทะเลแบบเรียลไทม์ ร่วมกับคอมพิวเตอร์ AI เพื่อแจ้งให้เครื่องจ่ายปะการัง สามารถปล่อยอุปกรณ์เซรามิกขนาดเล็กที่บรรทุกปะการังวัยอ่อนออกมาในเวลาที่เหมาะสม

ระบบจะมีการบันทึกตำแหน่ง GPS เพื่อการตรวจสอบติดตามผลในภายหลัง โดยขณะนี้กำลังทดลองใช้กับเรือยาว 5 เมตร และมีเป้าหมายจะขยายการใช้งานกับยานผิวน้ำอัตโนมัติ เพื่อเพิ่มขนาดพื้นที่การทำงานให้กว้างขึ้น

ดร. มาร์ก กิบบส์ (Dr. Mark Gibbs) ผู้อำนวยการโครงการกล่าวว่า ระบบนี้ช่วยให้ทีมงานสามารถปล่อยหรือวางปะการังได้ในจุดที่ต้องการอย่างแท้จริง ช่วยลดการทำงานของทีมนักประดาน้ำ ด้วยการปล่อยจากเรือได้โดยตรง

โดยระบบ AI จะสแกนหาแหล่งที่อยู่อาศัยขนาดเล็ก (micro-habitats) ที่ปะการังวัยอ่อนต้องการ แล้วสั่งการให้ปล่อยในเวลาที่เหมาะสม เพื่อลดการคาดเดาของมนุษย์ และเพิ่มความสม่ำเสมอในการปล่อยปะการังตามพื้นที่

อย่างไรก็ตามระบบนี้ยังอยู่ระหว่างการพัฒนา แต่ก็นับเป็นหนึ่งในความพยายามในการฟื้นฟูแนวปะการังแถบ เกรต แบริเออร์ รีฟ (Great Barrier Reef) หรือแนวปะการังนอกชายฝั่งที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งตั้งอยู่นอกชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศออสเตรเลีย โดยมีความยาวกว่า 2,000 กิโลเมตร และประกอบด้วยแนวปะการังกว่า 2,900 แนว 

ซึ่งก่อนหน้านี้ ปะการังแถบดังกล่าว ต้องประสบกับการลดลงอย่างรวดเร็วของปะการังแข็ง (hard coral cover) หลังเหตุการณ์ฟอกขาวครั้งใหญ่

โดยจากข้อมูลของสำนักงานสมุทรศาสตร์และบรรยากาศแห่งชาติสหรัฐฯ (NOAA) พบว่าในปี 2023 และ 2024 ที่อุณหภูมิทั่วโลกสูงขึ้น ทำให้ปะการังทั่วโลกเผชิญกับการฟอกขาวครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมาเป็นครั้งที่ 4 ส่งผลกระทบต่อพื้นที่แนวปะการังเกือบร้อยละ 84 ทั่วโลก และมีอย่างน้อย 83 ประเทศที่ได้รับผลกระทบ หนึ่งในนั้นคือ “ประเทศไทย” ด้วยเช่นกัน