Google ทุ่มเงินลงทุนกว่า 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 1.44 ล้านล้านบาท ขยายอาณาจักร AI

วันที่ 24 เมษายนที่ผ่านมา บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่าง Google ยืนยันแผนการลงทุนมูลค่าสูงสุดถึง 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 1.44 ล้านล้านบาท ในบริษัท Anthropic บริษัทสตาร์ตอัปผู้พัฒนาปัญญาประดิษฐ์ AI ระดับแนวหน้า

การประกาศข้อตกลงนี้ทำให้เห็นถึงการแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์ AI และพลังการประมวลผลที่ดุเดือดมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยรายละเอียดของข้อตกลงครั้งนี้ระบุว่า Google จะอัดฉีดเงินทุนเบื้องต้นทันที 1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 3.6 แสนล้านบาท ซึ่งทำให้การประเมินมูลค่าบริษัทล่าสุดของ Anthropic สูงถึง 3.8 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 13.68 ล้านล้านบาท 

ส่วนเม็ดเงินลงทุนที่เหลืออีก 3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 1.08 ล้านล้านบาทนั้น จะขึ้นอยู่กับความสำเร็จตามเป้าหมายผลการดำเนินงาน (Performance milestones) ที่ตกลงกันไว้ในอนาคต

ต่อยอดความร่วมมือระยะยาว

แม้จะเป็นคู่แข่งกันในตลาดปัญญาประดิษฐ์ AI แต่การลงทุนครั้งนี้เป็นการต่อยอดความสัมพันธ์ที่มีมาอย่างยาวนานระหว่าง 2 บริษัท หากย้อนกลับไปในปี 2023 บริษัท Google ได้เข้าลงทุนมูลค่า 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 10,800 ล้านบาท เพื่อแลกกับหุ้นประมาณ 10% และลงทุนเพิ่มอีก 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 72,000 ล้านบาท ในอีกไม่กี่เดือนต่อมา

และก่อนหน้าที่จะมีการประกาศแผนล่าสุดนี้ Google มีเงินลงทุนใน Anthropic ทะลุ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 108,000 ล้านบาท และทำให้ Google ถือหุ้นในสัดส่วนราว ๆ 14% ของบริษัท Anthropic

สิ่งที่น่าสนใจ คือ แม้จะมีความร่วมมือกันอย่างใกล้ชิด แต่ในตลาดโมเดลปัญญาประดิษฐ์ AI และบริการที่เกี่ยวข้อง โมเดล Gemini ของบริษัท Google กลับเป็นคู่แข่งโดยตรงกับบริษัท Anthropic

ในขณะเดียวกัน Anthropic ก็กำลังเผชิญกับโครงสร้างพื้นฐานที่ตึงตัวเนื่องจากความต้องการใช้งานโมเดล Claude ที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจากทั้งฝั่งองค์กร นักพัฒนา และผู้บริโภคทั่วไป และเพื่อแก้ปัญหานี้ เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาบริษัท Anthropic เพิ่งบรรลุข้อตกลงเพิ่มกำลังการประมวลผลระดับ 5 กิกะวัตต์ (Gigawatts) ร่วมกับบริษัท Google และ Broadcom ซึ่งระบบนี้จะเริ่มทำงานในปีหน้า และอาจมีการขยายเพิ่มเติมในอนาคต

นอกจากนี้ บริษัท Google ยังให้บริการโมเดล Claude ผ่านฝั่ง Google Cloud ของตน (ซึ่งเป็นคู่แข่งของ Amazon Web Services และ Microsoft Azure) พร้อมทั้งเสนอสิทธิ์ในการใช้ชิปประมวลผลที่ออกแบบเองอย่าง Tensor Processing Units (TPUs) เพื่อให้เป็นอีกหนึ่งทางเลือกทดแทนชิปการ์ดจอของค่าย Nvidia เรียกได้ว่า Google เปิดเกมรุกทุกช่องทาง

ดีลระดับหมื่นล้านเพื่อแย่งชิงความได้เปรียบ

ดีลของบริษัท Google ครั้งนี้ดูคล้ายคลึงกับข้อตกลงที่บริษัท Anthropic เพิ่งทำร่วมกับ Amazon เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้า โดยบริษัท Amazon ได้เริ่มลงทุนไป 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 1.8 แสนล้านบาท และตกลงจะลงทุนในอนาคตอีกสูงสุด 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 7.2 แสนล้านบาท ตามเป้าหมายเชิงพาณิชย์

ซีอีโอของบริษัท Anthropic อย่างดาริโอ อาโมเดอี (Dario Amodei) เคยกล่าวไว้ว่า บริษัทจำเป็นต้องสร้างโครงสร้างพื้นฐานให้ทันต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

สำหรับบริษัท Anthropic นั้นเป็นบริษัทด้านปัญญาประดิษฐ์ AI ที่ก่อตั้งในปี 2021 โดยอดีตนักวิจัยจาก OpenAI ความนิยมของผลิตภัณฑ์โดยเฉพาะผู้ช่วย AI อย่าง Claude Code เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงปีที่ผ่านมา ส่งผลให้รายได้ต่อปีของบริษัทพุ่งทะลุ 30,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 1.08 ล้านล้านบาท