สหรัฐฯ ปลด “คิมเบอร์ลี กิลฟอยล์” ทูตประจำกรีซ เซ่นปมเรียกรับผลประโยชน์ ขอให้จ่ายหนี้

ทำเนียบขาวปลด “คิมเบอร์ลี กิลฟอยล์” ทูตสหรัฐฯ ประจำกรีซ เซ่นปมเรียกรับผลประโยชน์ ขอให้จ่ายหนี้ให้เธอ

ทำเนียบขาวสั่งให้ “คิมเบอร์ลี กิลฟอยล์” เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำกรีซ ลาออกจากตำแหน่ง หลังเผชิญข้อกล่าวหาประพฤติมิชอบและเรียกรับผลประโยชน์ นับเป็นการตกจากตำแหน่งอย่างกะทันหันของบุคคลสำคัญในขบวนการ MAGA ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับครอบครัวของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ระบุว่า “ผมไม่ชอบสิ่งที่ผมได้อ่าน” ก่อนที่กิลฟอยล์จะยื่นหนังสือลาออกอย่างเป็นทางการเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ซึ่งกิลฟอยล์ เป็นอดีตคู่หมั้นของโดนัลด์ ทรัมป์ จูเนียร์ บุตรชายคนโตของประธานาธิบดีทรัมป์

การปลดกิลฟอยล์เกิดขึ้นหลังมีรายงานว่า ก่อนที่วุฒิสภาจะรับรองการแต่งตั้งเธอเป็นเอกอัครราชทูต เธอถูกกล่าวหาว่าเรียกรับเงินเพื่อแลกกับการเปิดโอกาสให้บุคคลภายนอกเข้าถึงเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลทรัมป์

นอกจากนี้ ยังมีข้อกล่าวหาว่า ระหว่างดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูต เธอรับของขวัญราคาแพง และนำล็อบบี้ยิสต์ของบริษัทก่อสร้างกรีซเข้าร่วมการประชุมอย่างเป็นทางการ

อย่างไรก็ตาม ทีมทนายความของกิลฟอยล์ปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการเรียกรับเงิน และชี้แจงว่า รายงานเกี่ยวกับการเดินทางของเธอทำให้เกิดความเข้าใจผิด พร้อมยืนยันว่า เธอปฏิบัติตามกฎระเบียบของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับการรับของขวัญและการเปิดเผยข้อมูลอย่างครบถ้วน

แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับเรื่องนี้เปิดเผยว่า แม้เจ้าหน้าที่รัฐบาลทรัมป์หลายคนเริ่มแสดงความไม่สบายใจต่อข้อกล่าวหาที่เกิดขึ้น แต่กิลฟอยล์ยังคงไม่ต้องการลาออก และพยายามรวบรวมแรงสนับสนุนจากบุคคลภายในรัฐบาลตลอดช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

แม้กระทั่งก่อนที่ข้อกล่าวหาจะถูกเผยแพร่ต่อสาธารณะ เธอก็เริ่มติดต่อพันธมิตรทางการเมืองทั้งภายในและภายนอกรัฐบาล เพื่อขอความช่วยเหลือในการรับมือกับรายงานข่าวที่กำลังจะถูกเปิดเผย

หนึ่งในข้อกล่าวหาสำคัญมาจาก เอริก ดีเทอร์ส อดีตผู้บริจาคเงินสนับสนุนทรัมป์ ซึ่งเปิดเผยว่า กิลฟอยล์เคยขอให้เขาโอนเงิน 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 3.2 ล้านบาท เพื่อชำระหนี้บัตรเครดิต American Express ก่อนที่วุฒิสภาจะรับรองตำแหน่งเอกอัครราชทูต โดยเสนอว่าจะเป็นพันธมิตรที่พร้อมสนับสนุนเขาภายในรัฐบาลทรัมป์ หากยอมจ่ายเงินจำนวนดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม กิลฟอยล์ปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมด โดยยืนยันว่าเงินดังกล่าวเป็นเพียงค่าจ้างที่อีกฝ่ายค้างชำระจากงานกล่าวสุนทรพจน์และงานที่ปรึกษา ไม่ใช่การเรียกรับผลประโยชน์ทางการเมือง พร้อมประกาศว่าจะต่อสู้เพื่อปกป้องชื่อเสียงและความบริสุทธิ์ของตนเอง

รายงานระบุว่า มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่ต้องการให้กิลฟอยล์พ้นจากตำแหน่ง ขณะที่พรรคเดโมแครตเรียกร้องให้สภาคองเกรสตรวจสอบข้อกล่าวหาดังกล่าว โดยย้ำว่า การลาออกไม่ได้หมายความว่าจะหลุดพ้นจากความรับผิดชอบ

ขณะนี้สำนักงานผู้ตรวจการทั่วไปของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กำลังสอบสวนข้อกล่าวหาที่เกิดขึ้น แต่ยังไม่ชัดเจนว่ากระบวนการสอบสวนจะดำเนินต่อไปอย่างไรหลังจากเธอพ้นตำแหน่ง