ทะเลสาบฮังการี กำลังหายไป! เตือนโลกเข้าสู่ยุคขาดน้ำ?

ภาพของเด็ก ๆ ที่เคยวิ่งเล่นริมชายหาด เรือใบที่ลอยอยู่เหนือผืนน้ำ และนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาพักผ่อนในช่วงฤดูร้อน กำลังกลายเป็นความทรงจำของทะเลสาบเวลเลนเซ (Lake Velence) หนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่สำคัญของฮังการี หลังระดับน้ำลดลงอย่างน่ากังวลจนผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า ทะเลสาบแห่งนี้อาจเผชิญจุดต่ำสุดครั้งใหม่ในประวัติศาสตร์ภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

ทะเลสาบเวลเลนเซตั้งอยู่ห่างจากกรุงบูดาเปสต์เพียง 40 กิโลเมตร และเป็นทะเลสาบขนาดใหญ่ลำดับต้น ๆ ของประเทศที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวมาตลอดหลายทศวรรษ แต่ปัจจุบันสภาพพื้นที่เริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด พื้นทรายที่เคยจมอยู่ใต้น้ำกลับโผล่พ้นผิวน้ำเป็นบริเวณกว้าง ขณะที่ท่าเรือหลายแห่งกลายเป็นเพียงโครงสร้างที่ตั้งอยู่บนพื้นทรายแห้งแล้ง เรือเช่าจำนวนมากไม่สามารถลงน้ำได้ตามปกติ

ข้อมูลล่าสุดระบุว่าระดับน้ำของทะเลสาบเหลือเพียง 56 เซนติเมตร สูงกว่าสถิติต่ำสุดเมื่อปี 2022 เพียง 3 เซนติเมตรเท่านั้น และหากไม่มีฝนตกหนักเข้ามาเติมน้ำ ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าระดับน้ำอาจลดลงเหลือเพียง 30 เซนติเมตรภายในช่วงปลายฤดูร้อนนี้ ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อระบบนิเวศ สัตว์ป่า และกิจกรรมท่องเที่ยวทางน้ำทั้งหมด

นักวิชาการและนักอนุรักษ์มองว่า ปัญหาดังกล่าวไม่ได้เกิดจากภาวะโลกร้อนเพียงอย่างเดียว แต่ยังเป็นผลสะสมจากการบริหารจัดการทรัพยากรน้ำที่ผิดพลาดต่อเนื่องมานานหลายสิบปี ไม่ว่าจะเป็นการระบายน้ำออกจากพื้นที่ชุ่มน้ำเพื่อการเกษตร หรือการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ธรรมชาติที่เคยทำหน้าที่กักเก็บน้ำเอาไว้ ส่งผลให้ทะเลสาบสูญเสียความสามารถในการรับมือกับภัยแล้งที่รุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ

ผลกระทบเริ่มลุกลามสู่ภาคธุรกิจแล้ว โรงเรียนสอนแล่นเรือและผู้ประกอบการท่องเที่ยวบางส่วนต้องย้ายกิจการไปยังทะเลสาบบาลาตอน ซึ่งอยู่ห่างออกไป เนื่องจากระดับน้ำของทะเลสาบเวลเลนเซไม่เอื้ออำนวยต่อกิจกรรมทางน้ำอีกต่อไป ขณะที่ชุมชนท้องถิ่นต่างกังวลว่า หากสถานการณ์ยังดำเนินต่อไป รายได้จากการท่องเที่ยวซึ่งเป็นเส้นเลือดสำคัญของพื้นที่อาจหายไปอย่างมีนัยสำคัญ

รัฐบาลฮังการีประกาศว่าจะเร่งดำเนินมาตรการฟื้นฟูทะเลสาบ ทั้งการปรับปรุงคุณภาพน้ำ การเติมน้ำอย่างยั่งยืน และการฟื้นฟูสภาพแวดล้อมริมฝั่ง อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญยอมรับว่าการแก้ปัญหาไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะฮังการีกำลังเผชิญความเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศที่ส่งผลให้ภัยแล้งเกิดบ่อยและรุนแรงขึ้นกว่าที่เคย