แพนด้ายักษ์ 'ยายา-เล่อเล่อ' เตรียมกลับจีน หลังอยู่ในสหรัฐฯ 2 ทศวรรษ
วอชิงตัน, 22 ธ.ค. (ซินหัว) -- สวนสัตว์เมมฟิส เมืองเมมฟิส รัฐเทนเนสซีของสหรัฐฯ เตรียมส่งแพนด้ายักษ์ในความดูแลกลับจีน จำนวน 2 ตัว ขณะข้อตกลงยืมแพนด้ายักษ์ที่จัดทำกับสมาคมสวนสัตว์แห่งประเทศจีนใกล้สิ้นสุดเมื่อวันพุธ (21 ธ.ค.) สวนสัตว์ฯ ประกาศว่า "ยายา" แพนด้ายักษ์เพศเมีย และ "เล่อเล่อ" แพนด้ายักษ์เพศผู้ จะเดินทางกลับจีนภายในไม่กี่เดือนข้างหน้า โดยแพนด้าคู่นี้มาถึงเมืองเมมฟิสเมื่อปี 2003 และมีการต่อสัญญายืมในปี 2013 ซึ่งจะสิ้นสุดลงในปี 2023แถลงการณ์จากสวนสัตว์ฯ ระบุว่ายายาและเล่อเล่อถือเป็นส่วนสำคัญของชุมชนเมมฟิสตลอด 20 ปีที่ผ่านมา และสวนสัตว์ฯ ขอบคุณสำหรับช่วงเวลาที่ได้ใช้ร่วมกับแพนด้าทั้งสองตัว โดยยายาและเล่อเล่อช่วยบุกเบิกโครงการวิจัยและอนุรักษ์เพื่อสอนผู้คนถึงความสำคัญของแพนด้ายักษ์
นอกจากนั้นสวนสัตว์ฯ เน้นย้ำว่าการเลี้ยงดูแพนด้ายักษ์ที่น่าทึ่งถือเป็นสิทธิพิเศษ และอิทธิพลของวัฒนธรรมจีนต่อเมืองเมมฟิส "จะถูกจดจำตลอดไป"สวนสัตว์ฯ ระบุว่าประชาชนได้เดินทางเยือนเมมฟิสเพื่อสัมผัสวัฒนธรรมอันงดงามของสาธารณรัฐประชาชนจีน และสวนสัตว์ฯ ขอบคุณเป็นอย่างยิ่งที่ได้เป็นสื่อกลางระหว่างสองประเทศที่ยิ่งใหญ่"ถือเป็นช่วงเวลายอดเยี่ยมที่สวนสัตว์ฯ ได้ฟูมฟักความสัมพันธ์นี้ผ่านยายา เล่อเล่อ และสมาคมฯ โดยเราหวังว่าจะได้สานต่อความสัมพันธ์นี้ต่อไปในอนาคต" สวนสัตว์ฯ เสริมอนึ่ง สหรัฐฯ มีสวนสัตว์ที่เลี้ยงแพนด้ายักษ์อีกสองแห่ง ได้แก่ สวนสัตว์แห่งชาติสมิธโซเนียน ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และสวนสัตว์แอตแลนตาในเมืองแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย