"หุ่นยนต์จีน” วิ่งแข่งร่วมกับมนุษย์ในฮาล์ฟมาราธอนครั้งแรกของโลก แพ้หรือชนะ ?

จีนจัดกิจกรรมให้หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์หรือหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ เข้าร่วมการแข่งขันวิ่งฮาล์ฟมาราธอนกับนักวิ่งที่เป็นมนุษย์ในเส้นทางเดียวกันเป็นครั้งแรกของโลก เพื่อแสดงความก้าวหน้าด้านเทคโนโลยีหุ่นยนต์มนุษย์ที่พัฒนาขึ้นในประเทศ

การแข่งขันวิ่งฮาล์ฟมาราธอนครั้งนี้ จัดขึ้นที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน เมื่อวันเสาร์ที่ 19 เมษายนที่ผ่านมา โดยมีผู้เข้าร่วมเป็นนักวิ่งมนุษย์กว่า 12,000 คน และนักวิ่งหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ จากสถาบันวิจัยและบริษัทต่าง ๆ ที่มีรูปร่างและขนาดที่แตกต่างกันอีกกว่า 20 ตัว เข้าร่วมการแข่งขันด้วย

โดยบรรดากองทัพหุ่นยนต์และนักวิ่งมนุษย์ที่เข้าร่วมในงานนี้ จะวิ่งออกจากจุดเริ่มต้นเดียวกันคือบริเวณสวนสาธารณะ แต่ทั้งสองกลุ่มจะวิ่งไปในเลนที่แบ่งออกด้วยรั้วกั้นแยกกันชัดเจน เพื่อเหตุผลด้านความปลอดภัย โดยเส้นทางวิ่งทั้งหมดมีระยะทางอยู่ที่ 21 กิโลเมตร 

หุ่นยนต์แต่ละตัวได้รับการสนับสนุนจากทีมนักนำทาง ผู้ควบคุม และวิศวกร และจะปล่อยตัวตามลำดับ เป็นระยะห่างเกินหนึ่งเมตร ซึ่งในระหว่างทางหุ่นยนต์ได้รับอนุญาตให้พักเปลี่ยนแบตเตอรี่ใหม่ได้ หรือจะเปลี่ยนตัวหุ่นยนต์ที่ลงแข่งขันใหม่ได้ หากหุ่นยนต์ตัวเดิม วิ่งต่อไปไม่ไหวแล้ว โดยการเปลี่ยนตัวหุ่นยนต์แต่ละครั้ง จะมีโทษปรับอยู่ที่ 10 นาที

สำหรับหุ่นยนต์ตัวแรกที่วิ่งเข้าถึงเส้นชัย คือ เทียนกง อัลตรา (Tiangong Ultra) หุ่นยนต์ความสูง 1.8 เมตร หนัก 55 กิโลกรัม สร้างขึ้นโดยศูนย์นวัตกรรมหุ่นยนต์มนุษย์แห่งปักกิ่ง โดยวิ่งเข้าเส้นชัยได้ในเวลา 2 ชั่วโมง 40 นาที แพ้ให้กับนักวิ่งมนุษย์ที่เข้าเส้นชัยไปก่อนด้วยเวลา 1 ชั่วโมง 2 นาที

ในการแข่งขันวิ่งครั้งนี้ ทีมพัฒนาระบุว่า หุ่นยนต์เทียนกง อัลตรา (Tiangong Ultra) ใช้การเปลี่ยนแบตเตอรี่เพียงแค่ 3 ครั้งเท่านั้น แต่ก็ยังต้องมีคนคอยวิ่งไปพร้อม ๆ กับมัน โดยวางมือไว้ใกล้หลังของหุ่นยนต์ เผื่อในกรณีที่มันล้ม ซึ่งก็เป็นวิธีการเดียวกันกับหลายบริษัทที่ต้องช่วยเหลือหุ่นยนต์ในลักษณะนี้ โดยบางตัวก็ยังต้องผูกกับสายจูง และบางตัวต้องใช้รีโมทคอนโทรลนำทาง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการแข่งขันวิ่งฮาล์ฟมาราธอนครั้งนี้ หุ่นยนต์จะแพ้ให้กับมนุษย์ แต่ก็ถือว่าเป็นการแสดงให้เห็นถึงศักยภาพการพัฒนาหุ่นยนต์ ซึ่งจีนมองว่าจะเข้ามาขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศ

โดยข้อมูลจากสำนักข่าวต่างประเทศ CNN เผยว่าในเอกสารนโยบายปี 2023 ของกระทรวงอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีสารสนเทศของจีน ระบุว่าอุตสาหกรรมหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ ถือเป็น “พรมแดนใหม่ในการแข่งขันทางเทคโนโลยี” โดยกำหนดเป้าหมายในปี 2025 สำหรับการผลิตจำนวนมาก

เรียกได้ว่ากิจกรรมนี้ไม่เพียงแต่เป็นการแข่งขันเท่านั้น แต่ยังเป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญสำหรับอุตสาหกรรมหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ที่กำลังเติบโตของจีนอีกด้วย