ญี่ปุ่นเปิดตัว Urashima 8000 ยานสำรวจใต้น้ำไร้คนขับความลึก 8,000 เมตร

สำนักงานวิทยาศาสตร์ทางทะเลและเทคโนโลยีแห่งประเทศญี่ปุ่น (Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology – JAMSTEC) ได้เปิดตัว “Urashima 8000” ยานยนต์ใต้น้ำไร้คนขับ (Autonomous Underwater Vehicle – AUV) รุ่นใหม่ล่าสุด ที่สามารถดำน้ำได้ลึกถึง 8,000 เมตร ซึ่งนับว่าลึกที่สุดในบรรดา AUV ของญี่ปุ่น

Urashima 8000 มีความยาวประมาณ 10 เมตร ถูกออกแบบมาเพื่อสนับสนุนการสำรวจพื้นที่เขตเศรษฐกิจจำเพาะ (Exclusive Economic Zone – EEZ) ของญี่ปุ่นให้ครอบคลุมมากกว่า 98% และยังสามารถนำไปใช้ในการสำรวจทรัพยากรธรรมชาตินอกชายฝั่ง เช่น แหล่งแร่หรือพลังงานใต้ทะเล

ทาเคชิ นาคาทานิ (Takeshi Nakatani) รักษาการหัวหน้ากลุ่มฝ่ายวิศวกรรม ระบุว่า Urashima 8000 จะช่วยค้นหาตะกอนใต้พื้นทะเลและตรวจสอบการเสียรูปของพื้นทะเลที่เกิดจากแผ่นดินไหวได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

Urashima 8000 ถือเป็นโดรนใต้น้ำรุ่นที่ 2 โดยรุ่นก่อนใช้ชื่อว่า Urashima สามารถดำน้ำได้ลึก 3,500 เมตร และสำรวจพื้นที่เศรษฐกิจพิเศษของญี่ปุ่นไปได้มากถึง 45% ด้วยกัน

ความแตกต่างของทั้ง 2 รุ่น คือ Urashima 8000 จะติดตั้งภาชนะทนแรงดันใหม่ บรรจุอุปกรณ์สำคัญต่าง ๆ รวมไปถึงยังได้เปลี่ยนวัสดุจากอะลูมิเนียมเป็นไททาเนียม ทำให้สามารถทนต่อแรงดันที่สูงขึ้นได้ 

การใช้พลังงานน้อยกว่าและทำงานต่อเนื่องได้นานกว่ารุ่นก่อน 50% หรือประมาณ 40 ชั่วโมง สามารถสแกนพื้นทะเลได้ประมาณ 100 ตารางกิโลเมตรต่อการดำน้ำ 1 ครั้ง

Urashima 8000 ยังถูกระบุว่าเป็นเป็นยานยนต์ใต้น้ำไร้คนขับ หรือ AUV ที่สามารถดำได้ลึกที่สุดในบรรดายานยนต์ใต้น้ำรุ่นอื่น ๆ โดย Urashima 8000 เตรียมถูกนำไปใช้งานอย่างเต็มรูปแบบในช่วงปี 2026 ที่จะถึงนี้ โดยจะเริ่มทดสอบทำงานในคาบสมุทรโบโซในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม 2025