ยอดผู้เสียชีวิตแผ่นดินไหวฟิลิปปินส์เพิ่มเป็น 35 คน อาฟเตอร์ช็อคอีกนับร้อยครั้ง

มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 35 ราย หลังเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.8 แมกนิจูด นอกชายฝั่งเกาะมินดาเนา ทางตอนใต้ของฟิลิปปินส์ตั้งแต่เช้าวันจันทร์ ซึ่งส่งผลให้มีการประกาศเตือนภัยสึนามิในฟิลิปปินส์, อินโดนีเซีย, ญี่ปุ่น และออสเตรเลีย อย่างไรก็ตาม คำเตือนดังกล่าวถูกยกเลิกหรือลดระดับลงในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา

ภาพถ่ายจากพื้นที่แสดงให้เห็นอาคารหลายแห่งพังถล่มกลายเป็นซากปรักหักพัง และยังมีรายงานดินถล่มในหลายพื้นที่ สำนักงานป้องกันภัยพลเรือนของฟิลิปปินส์รายงานในช่วงบ่ายวันจันทร์ว่า ผู้เสียชีวิต 31 รายอยู่ในเขตโซกซาร์เจน และอีก 4 รายอยู่ในดาเวา

ทางการฟิลิปปินส์ระบุว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 134 คน และมีประชาชนราว 10,000 ครอบครัว ต้องอพยพออกจากที่อยู่อาศัย ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่รายงานผู้เสียชีวิต 32 ราย และมีผู้สูญหาย 12 คน

เกาะมินดาเนาเป็นเกาะที่ใหญ่เป็นอันดับสองของฟิลิปปินส์ ทั้งในด้านพื้นที่และจำนวนประชากร โดยมีประชากรราว 26 ล้านคน

อย่างไรก็ตาม ตัวเลขผู้เสียชีวิตและความเสียหายยังต้องได้รับการตรวจสอบจากหน่วยงานจัดการภัยพิบัติแห่งชาติ ซึ่งจะรวบรวมและยืนยันข้อมูลจากแหล่งต่าง ๆ ก่อนออกประกาศอย่างเป็นทางการในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

เฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ กล่าวว่า หน่วยงานต่าง ๆ กำลังประสานงานเพื่อรับมือกับภัยพิบัติครั้งนี้ รัฐบาลกลางกำลังดำเนินการอย่างเต็มที่ และเราจะไม่ทอดทิ้งมินดาเนา

เขายังสั่งระงับการเรียนการสอนในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ โดยเหตุแผ่นดินไหวครั้งนี้เกิดขึ้นตรงกับวันเปิดภาคเรียนวันแรกของประเทศ

หลังแผ่นดินไหวหลัก มีอาฟเตอร์ช็อกเกิดขึ้นมากกว่า 130 ครั้ง โดยมีขนาดตั้งแต่ 1.3 ถึง 6.7 แมกนิจูด นอกจากนี้ยังเกิดแผ่นดินไหวขนาด 5.7 แมกนิจูดในทะเลใกล้เกาะบาลุต จังหวัดซารังกานีเมื่อเวลาประมาณ 22:52 น. ตามเวลาท้องถิ่น

ฟิลิปปินส์เป็นประเทศที่เกิดแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง เนื่องจากตั้งอยู่บนแนววงแหวนแห่งไฟของแปซิฟิก หรือ Pacific Ring of Fire ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความไม่เสถียรทางธรณีวิทยาสูง แม้แผ่นดินไหวส่วนใหญ่จะมีขนาดเล็ก แต่บางครั้งก็สร้างความสูญเสียอย่างรุนแรง เช่น แผ่นดินไหวขนาด 6.9 แมกนิจูดในภูมิภาควิซายัส เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนมากกว่า 70 ราย