คุณเป็นอีกคนที่ชอบทานข้าวโพดเหมือนกันหรือเปล่าคะ แล้วเคยอยากรู้ประวัติของข้าวโพดที่เราทานทุกวันนี้หรือเปล่าเอ่ย วันนี้มีเรื่องราวสาระประวัติศาสตร์ของข้าวโพดมาฝากกันค่ะ ข้าวโพดนับเป็นพืชที่มีการปลูกเยอะมากถึง 1 ใน 10 ของพืชที่ปลูกทั่วโลกเลยนะคะ โดยเฉพาะที่สหรัฐอเมริกา มีพื้นที่การปลูกข้าวโพดจำนวนเยอะมากเท่ากับพื้นที่ของประเทศเยอรมนีเลยทีเดียวและสายพันธุ์ที่ปลูกกันมากถึง 99 % เลยก็คือ ข้าวโพดสายพันธุ์หัวบุ๋ม หรือ Yellow dent corn นั่นเองค่ะ โดยเริ่มแรกแล้วข้าวโพดเกิดมากจากการที่ชาวเมโสอเมริกา (Mesoamerican กลุ่มมนุษย์อารยธรรมโบราณ) ได้มีการปลูกต้นหญ้าที่ชื่อว่า Teosinte ที่มีเมล็ดแข็ง (maize) คล้ายหินที่ดูเหมือนมันจะกินไม่ได้ แต่แผ่นเส้นใยของเปลือกมันนั้นสามารถนำไปใช้ได้หลากหลายเลยค่ะ เช่น เอาไปทำเสื้อผ้า ทำเป็นตะกร้าหรือเสื่อ หลายพันปีต่อ ๆ มาสายพันธุ์ของต้นหญ้านี้ก็เริ่มเปลี่ยนไปเป็นพืชที่มีลำต้นเป็นแกนแข็งและมีเมล็ดที่สามารถทานได้นั่นก็คือข้าวโพด (corn) นั่นเอง หลังจากนั้นพืชชนิดนี้ก็แพร่หลายจนได้รับฉายาว่า เจ้าแม่ข้าวโพดผู้สร้างการเกษตรกรรม หลังจากพืชชนิดนี้แพร่หลายในอาณาจักรเมโสอเมริกาแล้วนั้นก็ได้มีชาวยุโรปแวะเวียนมาเจอเข้า ชาวยุโรปได้พยายามเอาพืชของพวกเขามาปลูกในพื้นที่แต่ก็ไม่สำเร็จ พืชเหล่านั้นพากันตายไปอย่างรวดเร็ว ผิดกับข้าวโพดที่เติบโตไปทั่วอาณาจักร ชาวยุโรปจึงได้พาเอาเจ้าข้าวโพดหัวบุ๋มนี้ไปปลูกในพื้นที่อื่น ๆ ด้วย นอกจากนี้ยังมีกำเนิดสายพันธุ์อื่น ๆ ตามมาอีกนะคะ โดยชาวพื้นเมืองจากที่อื่นนำสายพันธุ์อื่น ๆ เข้ามาผสมกันจนได้ออกมาอีกหลายสายพันธุ์ จนทำให้เกิดความยากลำบากในการค้าขายข้าวโพด เพราะว่าไหนจะมีหลายรสชาติทั้งแบบหวานแบบจืด หรือแบบขนาดฝักเล็กฝักใหญ่ ทำให้เกิดความแตกต่างในเรื่องราคา เรื่องการขนส่ง จนต้องมีการจัดเวทีเพื่อกำหนดมาตรฐานของข้าวโพดกันเลยทีเดียว หลังจากนั้นยังมีการพัฒนาด้านอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับข้าวโพดในช่วงยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่มีการเอาเทคโนโลยีอย่างรถเกี่ยวข้าวโพดเข้ามาช่วยในการเก็บข้าวโพดให้เร็วยิ่งขึ้น หรือแม้กระทั่งการพัฒนาด้านวิทยาศาสตร์เพื่อทำปุ๋ยออกมาช่วยให้ข้าวโพดเติบโตงอกงามและมีรสชาติดีขึ้นอีกด้วยค่ะ สำหรับประเทศไทยเอง จากการสืบค้นก็พบคนไทยได้รู้จักข้าวโพดในยุคแรกที่ หม่อมเจ้าสิทธิพร กฤดากร (บิดาแห่งการเกษตรสมัยใหม่ของเมืองไทย อดีตอธิบดีกรมการเพาะปลูกของไทยในสมัยก่อน) ได้ทดลองสั่งพันธุ์ข้าวโพดไร่มาจากสหรัฐอเมริกา 2 สายพันธุ์มาปลูกในพื้นที่ฟาร์มของท่านเอง เมื่อตอนประมาณปี พ.ศ. 2463 ปรากฏว่าข้าวโพดออกผลผลิตมากมายเลยค่ะ ท่านจึงใช้ข้าวโพดเหล่านั้นไปเลี้ยงพวกสุกรและไก่ ทั้งยังส่งออกไปประเทศญี่ปุ่นอีกด้วย จากนั้นก็เริ่มนำไปทดลองปลูกในโรงเรียนต่างๆ เพื่อใช้สำหรับค้าขายและเริ่มนำมารับประทานกันในยุคต่อๆมานั่นเองค่ะ อืม....พูดถึงข้าวโพดแล้วทำให้นึกถึงอาหารได้หลายเมนูเลยนะคะ ทั้งของคาวของหวานก็สามารถนำข้าวโพดไปเป็นส่วนประกอบบได้ทั้งนั้น ถึงจะชอบกินข้าวโพดมากแค่ไหน แต่คุณผู้อ่านก็อย่าลืมออกกำลังและรักษาสุขภาพด้วยนะคะขอขอบคุณภาพประกอบจาก Pixabayภาพปก ภาพประกอบที่1 ภาพประกอบที่2 ภาพประกอบที่3 ภาพประกอบที่4