คลื่นความร้อนในยุโรป ทำสัตว์เลี้ยงเสี่ยง “ฮีทสโตรก” แม้อยู่ในบ้านก็อันตราย

สัตวแพทย์ในสหราชอาณาจักรออกคำเตือนว่า ปัจจุบันพบสัตว์เลี้ยงจำนวนหนึ่งเกิดภาวะ ฮีตสโตรก (Heatstroke) แม้จะไม่ได้ออกกำลังกายหรือถูกทิ้งไว้ในรถยนต์เหมือนที่เคยพบในอดีต แต่เพียงแค่อยู่ภายในบ้านหรือเดินเล่นในสวนก็อาจได้รับผลกระทบจากอุณหภูมิที่สูงผิดปกติได้ ขณะที่หลายพื้นที่ของสหราชอาณาจักรกำลังเผชิญคลื่นความร้อนระลอกที่ 3 ของปี

ดร.แคเธอรีน เนลสัน ผู้อำนวยการฝ่ายเวชปฏิบัติทั่วไปแห่ง Royal Veterinary College เปิดเผยว่า ในช่วงคลื่นความร้อนครั้งล่าสุด แทบไม่พบสัตว์ที่ป่วยจากการถูกพาออกไปเดินเล่นกลางแดดหรือถูกทิ้งไว้ในรถยนต์ เนื่องจากเจ้าของส่วนใหญ่รับรู้ถึงความเสี่ยงและปฏิบัติตามคำแนะนำเป็นอย่างดี แต่ในทางกลับกันกลับพบสัตว์ป่วยเพิ่มขึ้นจากสาเหตุที่หลายคนคาดไม่ถึง เช่น สุนัขที่ปล่อยเดินเล่นในสวนหลังบ้านเป็นเวลานาน หรือแมวที่เกิดความเครียดระหว่างการเดินทางในกรงใส่สัตว์

แม้ว่าปัจจุบันผู้คนระมัดระวังเรื่องการไม่ทิ้งสัตว์ไว้ในรถหรือไม่พาออกไปเดินช่วงอากาศร้อนแล้ว แต่สิ่งที่หลายคนยังมองข้ามคือความร้อนสะสมในบริเวณบ้าน สุนัขอาจนอนอาบแดดในสวนจนร่างกายร้อนเกินไป แมวอาจติดอยู่ในเรือนกระจกที่มีอุณหภูมิสูงมาก หรือแม้แต่กระต่ายที่พักอยู่ในกรงและได้รับร่มเงาไม่เพียงพอก็สามารถเกิดภาวะฮีตสโตรกได้เช่นกัน

ข้อมูลจาก Inspiring Vet Care ระบุว่า ในปี 2025 สัตวแพทย์ในเครือรับรักษาสัตว์ที่สงสัยว่ามีภาวะฮีตสโตรกถึง 355 กรณี โดยร้อยละ 66 เกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อน และจำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้น 28% เมื่อเทียบกับปี 2024 สะท้อนให้เห็นว่าปัญหาความร้อนกำลังกลายเป็นความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นสำหรับสัตว์เลี้ยง แม้เจ้าของจะไม่พาสัตว์ขึ้นรถ ไม่พาออกไปเดินในช่วงกลางวัน และปฏิบัติตามคำแนะนำต่าง ๆ แต่ในวันที่อากาศร้อนจัด สัตว์เลี้ยงก็ยังสามารถป่วยจากความร้อนได้เพียงเพราะอยู่ในบ้านหรือในสวน

สัตว์บางกลุ่มมีความเสี่ยงสูงกว่าปกติ ได้แก่ สุนัขพันธุ์หน้าสั้น เช่น ปั๊ก บูลด็อก และเฟรนช์บูลด็อก สัตว์ที่มีขนหนา รวมถึงสัตว์ที่มีโรคหัวใจหรือโรคระบบทางเดินหายใจ เพราะร่างกายระบายความร้อนได้ยากกว่า โดยช่วงที่ผ่านมาสัตว์ที่มีโรคประจำตัวกลับมีอาการทรุดลงเพียงเพราะอุณหภูมิที่สูงขึ้น โดยไม่ได้เกิดจากการออกกำลังกายหรือการดูแลที่ไม่เหมาะสมของเจ้าของ 

ด้านผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้เจ้าของสัตว์เลี้ยงสังเกตอาการผิดปกติ เช่น หอบหนัก ซึม เดินเซ สับสน อาเจียน หรือหมดแรง หากพบอาการดังกล่าวควรรีบนำสัตว์ไปพบสัตวแพทย์ทันที เพราะฮีตสโตรกสามารถเป็นอันตรายถึงชีวิตได้หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที 

สำหรับการป้องกัน สัตวแพทย์แนะนำให้ใช้หลักการเดียวกับการดูแลคนในช่วงอากาศร้อน คือปิดม่านเพื่อลดความร้อนสะสมในบ้าน เปิดหน้าต่างระบายอากาศเมื่ออุณหภูมิภายนอกลดลง จัดเตรียมน้ำสะอาดให้เพียงพอ ใช้พัดลมหรือเครื่องปรับอากาศช่วยลดอุณหภูมิ รวมถึงใช้น้ำรดตัวสัตว์เพื่อช่วยระบายความร้อนจากการระเหยของน้ำ

เมื่อสภาพอากาศร้อนจัดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การดูแลสัตว์เลี้ยงจำเป็นต้องปรับตัวตามไปด้วย เพราะความเสี่ยงในปัจจุบันไม่ได้จำกัดอยู่แค่การปล่อยสัตว์ไว้ในรถหรือพาออกไปเดินกลางแดดอีกต่อไป แต่อุณหภูมิที่สูงผิดปกติเพียงอย่างเดียว ก็อาจเพียงพอที่จะทำให้สัตว์เลี้ยงเกิดภาวะฮีตสโตรกได้