NASA สูญเสียพนักงานกว่า 4,000 คน หลังรัฐบาลทรัมป์เดินหน้าลดงบฯ หน่วยงานรัฐ

องค์การ NASA เผชิญวิกฤตบุคลากรครั้งใหญ่ หลังพนักงานเกือบ 4,000 คนเลือกเข้าร่วมโครงการเลื่อนการลาออก (Deferred Resignation Program หรือ DRP) ซึ่งเป็นนโยบายของรัฐบาลอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่มีเป้าหมายลดการใช้จ่ายภาครัฐ โดยให้พนักงานสามารถลาพักงานพร้อมรับเงินเดือนจนถึงวันลาออกที่กำหนดไว้ล่วงหน้า

โครงการเลื่อนการลาออก (Deferred Resignation Program หรือ DRP)

ข้อมูลจาก เชอริล วอร์เนอร์ (Cheryl Warner) หัวหน้าฝ่ายข่าวของ NASA ระบุว่า จนถึงขณะนี้มีพนักงาน 870 คนสมัครเข้าร่วมในรอบแรกเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ และอีกประมาณ 3,000 คนสมัครในรอบที่สอง ซึ่งปิดรับสมัครเมื่อค่ำวันศุกร์ที่ 25 กรกฎาคม ตามเวลา EDT รวมแล้วคิดเป็นกว่า 21% ของบุคลากรทั้งหมดของหน่วยงาน

หากรวมกับการลาออกตามปกติอีกประมาณ 500 คนตั้งแต่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่งในเดือนมกราคม NASA คาดว่าภายในวันที่ 9 มกราคม 2569 บุคลากรของหน่วยงานจะลดลงจากประมาณ 18,000 คน เหลือเพียง 14,000 คน

วอร์เนอร์ย้ำว่าตัวเลขนี้อาจมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในช่วงไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เนื่องจากบางคนอาจถอนใบสมัคร หรืออาจไม่ได้รับการอนุมัติ

โครงการ DRP เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามร่วมกันของทำเนียบขาวในการลดขนาดและงบประมาณของหน่วยงานรัฐบาล โดยในคำของบประมาณปี 2026 ทรัมป์เสนอให้ลดงบประมาณของ NASA ลงถึง 24% และตัดงบด้านวิทยาศาสตร์ลงเกือบครึ่งหนึ่ง

เหตุผลของการปรับลดจำนวนเจ้าหน้าที่ NASA

ทางด้านของโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ให้เหตุผลการตัดงบประมาณ NASA ว่าเพื่อต้องการลดการใช้จ่ายของรัฐบาลกลาง ทรัมป์มีนโยบายลดขนาดรัฐบาล โดยเฉพาะหน่วยงานที่เขาเห็นว่าใช้จ่ายเกินความจำเป็น เพื่อควบคุมงบประมาณและลดการขาดดุลของรัฐบาลกลาง

อย่างไรก็ตาม ผู้ไม่เห็นด้วยกับนโยบายนี้กล่าวว่า รัฐบาลทรัมป์เพียงแค่ต้องการโยกทรัพยากรไปยังโครงการที่เน้นอเมริกาต้องมาก่อน เช่น กองทัพ, ความมั่นคงชายแดน, และโครงสร้างพื้นฐาน แทนที่จะทุ่มงบให้กับงานวิจัยด้านอวกาศหรือสิ่งแวดล้อม เป็นต้น

สำหรับแผนการลดงบฯ ดังกล่าวจุดกระแสความไม่พอใจในวงการวิทยาศาสตร์และสังคมทั่วไป นักวิทยาศาสตร์ของ NASA เกือบ 300 คน ร่วมลงนามใน "ปฏิญญาวอยเอเจอร์" เอกสารเปิดผนึกเตือนว่า การลดงบประมาณจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ของสหรัฐ และอาจกระทบต่อความปลอดภัยของนักบินอวกาศในอนาคต