“พายุหิมะ” ถล่มนิวยอร์ก เมืองแทบอัมพาต เที่ยวบินยกเลิกนับพัน

พายุหิมะรุนแรงลูกหนึ่งพัดถล่มพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 23 ก.พ.ที่ผ่านมา ส่งผลให้หลายเมืองสำคัญต้องเผชิญกับหิมะหนาท่วม ถนนกลายเป็นอัมพาต และการเดินทางของประชาชนหลายล้านคนหยุดชะงัก เหตุการณ์ครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงพลังของสภาพอากาศสุดขั้วที่สามารถกระทบต่อชีวิตประจำวันได้อย่างกว้างขวาง

 พายุหิมะลูกนี้ทำให้หลายพื้นที่มีหิมะสะสมมากกว่า 30 เซนติเมตร ส่งผลให้การสัญจรแทบเป็นอัมพาต ถนนหลายสายถูกปิด ระบบรถไฟหยุดให้บริการ และเที่ยวบินราว 5,700 เที่ยวถูกยกเลิก บ้านเรือนและธุรกิจนับพันแห่งไม่มีไฟฟ้าใช้ โรงเรียนจำนวนมากประกาศปิดทำการ

ในนครนิวยอร์ก หิมะตกสะสมในสวนสาธารณะเซ็นทรัลพาร์กมากกว่า 38 เซนติเมตรภายในเวลา 8.00 น. และยังคาดว่าจะมีหิมะตกเพิ่มอีก 13–15 เซนติเมตรก่อนพายุจะอ่อนกำลังลงในช่วงบ่าย ตามรายงานของ National Weather Service ขณะที่ผู้ว่าการท้องถิ่น รวมถึงนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก Zohran Mamdani ขอความร่วมมือประชาชนหลีกเลี่ยงการใช้รถ เพื่อเปิดทางให้เจ้าหน้าที่เร่งเคลียร์ถนน

ช่วงบ่าย ถนนหลายสายโดยเฉพาะในแมนฮัตตันถูกปกคลุมด้วยหิมะละลายสีเทา ทำให้การเดินเท้าเป็นไปอย่างยากลำบาก บริเวณไทม์สแควร์ รถกวาดหิมะของเทศบาลเร่งทำงานท่ามกลางหิมะเปียกชื้นที่ถูกเหยียบย่ำจนเละ ผู้สัญจรต้องก้าวเดินอย่างระมัดระวังเพื่อไม่ให้ลื่นล้ม ชาวนิวยอร์กบางรายระบุว่าหิมะครั้งนี้แตกต่างจากปกติ เพราะมีลักษณะเปียกและเหลวมากกว่าหิมะแห้งแบบปุย ทำให้เดินลำบากยิ่งขึ้น นักท่องเที่ยวจากแคลิฟอร์เนียตอนเหนือก็ให้ความเห็นในทำนองเดียวกันว่า หิมะที่ละลายทำให้พื้นถนนไม่เรียบและข้ามถนนได้ยาก

พายุหิมะครั้งใหญ่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ทำให้หิมะตกสะสมจำนวนมาก ส่งผลกระทบต่อการเดินทาง ไฟฟ้า และกิจกรรมในชีวิตประจำวันของประชาชนอย่างหนัก ทางการต้องขอความร่วมมือให้หลีกเลี่ยงการสัญจรเพื่อความปลอดภัย เหตุการณ์นี้ตอกย้ำถึงความรุนแรงของสภาพอากาศที่สามารถทำให้มหานครขนาดใหญ่แทบหยุดนิ่งได้ในเวลาไม่กี่ชั่วโมง