เปิดเส้นทาง Seaplane เชื่อม “ฟ้า–ฝั่ง–หลีเป๊ะ” ยกระดับท่องเที่ยวอันดามัน

เกาะหลีเป๊ะ สวรรค์แห่งทะเลใต้และจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยวทั่วโลก กำลังมีโอกาสเดินทางถึงง่ายและรวดเร็วขึ้น หลังภาครัฐผลักดันแนวคิดเปิดใช้อากาศยานขึ้นลงบนผิวน้ำ หรือ Seaplane เพื่อเชื่อมต่อแหล่งท่องเที่ยวทางทะเลและหมู่เกาะสำคัญของฝั่งอันดามัน

Seaplane เป็นอากาศยานที่สามารถขึ้นและลงบนผิวน้ำได้ โดยใช้น่านน้ำที่เหมาะสมเป็นพื้นที่ปฏิบัติการ จึงไม่จำเป็นต้องสร้างรันเวย์ขนาดใหญ่หรือสนามบินแห่งใหม่ แนวคิดนี้เหมาะกับประเทศไทยที่มีแหล่งท่องเที่ยวทางทะเลและหมู่เกาะจำนวนมาก ทั้งฝั่งอันดามันและอ่าวไทย

รัฐบาลวาง Seaplane เป็นส่วนหนึ่งของการยกระดับโครงข่ายคมนาคม เพื่อสนับสนุนการท่องเที่ยวมูลค่าสูง หรือ High-Value Tourism โดยมุ่งเชื่อมโยงการเดินทางจากระบบการบินไปยังแหล่งท่องเที่ยวทางทะเลให้สะดวกและไร้รอยต่อมากขึ้น

ล่าสุด นายภัทรพงศ์ ภัทรประสิทธิ์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม หารือร่วมกับหน่วยงานภาครัฐและภาคการท่องเที่ยวจังหวัดสตูล ระหว่างการประชุม ครม.สัญจร เพื่อผลักดันอุตสาหกรรม Seaplane ให้เกิดขึ้นอย่างเป็นรูปธรรม โดยตั้งเป้าให้เกิดความคืบหน้าภายในปีนี้

นายภัทรพงศ์ ระบุว่า Seaplane ไม่ได้เข้ามาแทนที่เรือ แต่เป็นทางเลือกใหม่สำหรับการเดินทางที่ต้องการความรวดเร็ว โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวกำลังซื้อสูง ซึ่งจะช่วยเพิ่มโอกาสในการเข้าถึงแหล่งท่องเที่ยว และกระจายรายได้เข้าสู่พื้นที่มากขึ้น

แนวคิดดังกล่าวมีตัวอย่างจากต่างประเทศ เช่น มัลดีฟส์ที่ใช้ Seaplane เชื่อมโยงหมู่เกาะและรีสอร์ตจำนวนมาก ขณะที่แคนาดาใช้เครื่องบินน้ำเชื่อมต่อเมืองชายฝั่ง ส่วนอินเดียพัฒนา Seaplane เพื่อเพิ่มการเข้าถึงพื้นที่ห่างไกล

สำหรับประเทศไทย สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย หรือ CAAT ได้ออกมาตรฐานการปฏิบัติการบินสำหรับผู้ดำเนินการเดินอากาศที่ใช้เครื่องบินน้ำ หรือ TCAR OPS Part–SEA แล้ว ขณะที่การเปิดให้บริการในแต่ละพื้นที่ยังต้องผ่านกระบวนการพิจารณาและการรับรองที่เกี่ยวข้อง

โดยเฉพาะด้านสิ่งแวดล้อม พื้นที่ขึ้นลงต้องคำนึงถึงระบบนิเวศทางทะเล หลีกเลี่ยงพื้นที่อ่อนไหว เช่น แนวปะการังและแหล่งหญ้าทะเล รวมถึงต้องกำหนดเส้นทางและเงื่อนไขการบิน เพื่อลดผลกระทบต่อชุมชนและสิ่งแวดล้อม

หากการผลักดัน Seaplane ในเส้นทางท่องเที่ยวประสบความสำเร็จ การเดินทางสู่เกาะหลีเป๊ะและแหล่งท่องเที่ยวชายฝั่งอันดามันอาจสะดวกและรวดเร็วขึ้น ขณะเดียวกันโครงสร้างพื้นฐานรูปแบบนี้ยังสามารถต่อยอดไปสู่ภารกิจอื่น ทั้งการแพทย์ฉุกเฉิน การช่วยเหลือผู้ประสบภัย และการเข้าถึงพื้นที่ห่างไกลตามเกาะต่าง ๆ

จาก “เครื่องบินบนผิวน้ำ” จึงอาจไม่ได้เป็นเพียงทางเลือกใหม่ของนักท่องเที่ยว แต่เป็นอีกชิ้นส่วนของโครงข่ายคมนาคม ที่เชื่อม “ฟ้า–ทะเล–เกาะ” เข้าด้วยกัน และเปิดโอกาสให้พื้นที่อย่างหลีเป๊ะเข้าถึงนักท่องเที่ยวได้มากขึ้น