แก้ไม่ตก! จีนเผชิญอัตราเกิดประชากรต่ำสุดในรอบหลายสิบปี

จีนมีอัตราเกิดของประชากรในปี 2563 ลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ สะท้อนให้เห็นถึงวิกฤตทางประชากรศาสตร์ที่จีนกำลังเผชิญ อันมีสาเหตุมาจากแรงงานสูงอายุที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เศรษฐกิจที่ชะลอตัวลง และการเติบโตของประชากรจีนที่อ่อนแอมากที่สุดในรอบหลายทศวรรษที่ผ่านมา

จากข้อมูลสถิติประจำปี 2021 ที่สำนักสถิติแห่งชาติของจีน เผยแพร่เมื่อสัปดาห์ก่อนชี้ว่า อัตราการเกิดของจีนในปี 2563 อยู่ที่ 8.52 ต่อประชากร 1,000 คน ต่ำที่สุดนับจากเริ่มมีการจัดทำข้อมูลทางสถิติด้านนี้ในปี 2521 โดยยังลดลงจากปีก่อนหน้าที่อยู่ที่ 10.41 ซึ่งยังถือเป็นอัตราเกิดต่ำที่สุดนับจากการก่อตั้งประเทศจีนในปี 1949 ด้วย

ข้อมูลทางสถิติยังชี้ว่าการจดทะเบียนสมรสในปี 2563 ของจีน ยังต่ำที่สุดในรอบ 17 ปี โดยมีคู่รักจดทะเบียนสมรสกันเพียง 8.14 ล้านคู่เท่านั้น ขณะที่การหย่าร้างลดลงเป็นครั้งแรกในรอบอย่างน้อยกว่า 30 ปี หลังจากทางการจีนกำหนดช่วงเวลาคลายความตึงเครียดเป็นเวลา 30 วันสำหรับคู่สามีภรรยาที่กำลังจะหย่าร้าง ที่เริ่มมีผลบังคับใช้เมื่อต้นปี 2563

ทั้งนี้รัฐบาลจีนได้ผ่อนคลาย “นโยบายลูกโทน” ซึ่งเป็นมาตรการคุมกำเนิดที่เข้มงวดที่สุดในโลก ที่จีนบังคับใช้มาเป็นเวลานานหลายสิบปีลงในปี 2559 โดยอนุญาตให้แต่ละครอบครัวมีบุตรได้ 2 คน และเมื่อต้นปี 2564 จีนยังผ่อนปรนเพิ่มเติมด้วยการอนุญาตมีบุตรได้ 3 คน ทว่าการผ่อนปรนมาตรการดังกล่าวไม่ได้กระตุ้นให้ชาวจีนมีบุตรเพิ่มขึ้น ท่ามกลางค่าครองชีพในประเทศจีนที่พุ่งสูงขึ้นและผู้หญิงจีนหันมาวางแผนครอบครัวกันมากขึ้น