กัมพูชายอมรับเกิดวิกฤตพลังงาน ผลจากตะวันออกกลาง เร่งแก้ไขข้อพิพาทกับไทย

วิกฤตราคาพลังงานโลกกำลังเพิ่มแรงกดดันให้กัมพูชาเร่งเดินหน้าแก้ไขข้อพิพาททางทะเลกับไทย เพื่อเปิดทางสู่การพัฒนาแหล่งพลังงานใต้ทะเลที่มีมูลค่าประเมินสูงถึง 300,000 ล้านดอลลาร์ หรือมากกว่า 9.8 ล้านล้านบาท

รัฐมนตรีพลังงานของกัมพูชาระบุเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคมว่า ความผันผวนของตลาดน้ำมันจากความขัดแย้งในตะวันออกกลาง โดยเฉพาะสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับอิหร่าน ทำให้ประเด็น “ความมั่นคงทางพลังงาน” กลายเป็นเรื่องเร่งด่วนยิ่งกว่าที่เคย และผลักดันให้กัมพูชาต้องเร่งหาทางยุติข้อพิพาททางทะเลที่ยืดเยื้อมานานกับประเทศไทย

แม้กัมพูชาจะพยายามพึ่งพาพลังงานหมุนเวียนมากขึ้น ทั้งพลังน้ำและพลังงานแสงอาทิตย์ที่กำลังขยายตัวอย่างต่อเนื่อง แต่ความหวังในการผลักดันภาคอุตสาหกรรมและเศรษฐกิจของประเทศในระยะยาว ยังต้องอาศัยทรัพยากรเชื้อเพลิงฟอสซิลจำนวนมหาศาล

รัฐมนตรีพลังงานยังกล่าวว่า ก่อนเกิดวิกฤต หลายประเทศอาจมองเรื่องความมั่นคงทางพลังงานเป็นเรื่องรอง แต่สถานการณ์ปัจจุบัน โดยเฉพาะแรงกดดันจากช่องแคบฮอร์มุซ ทำให้ทุกประเทศต้องกลับมาให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง

กัมพูชาและไทยมีข้อพิพาทเรื่องเขตแดนทางทะเลมายาวนานหลายทศวรรษ ความตึงเครียดดังกล่าวเคยนำไปสู่การปะทะกันถึงสองครั้งในปีที่ผ่านมา

พื้นที่พิพาทในอ่าวไทยมีขนาดประมาณ 27,000 ตารางกิโลเมตร และคาดว่ามีก๊าซธรรมชาติสำรองมากถึง 11 ล้านล้านลูกบาศก์ฟุต รวมถึงน้ำมันปริมาณมหาศาล

รัฐมนตรีกัมพูชายังระบุว่า บริษัทพลังงานรายใหญ่ระดับโลก รวมถึง TotalEnergies ต่างให้ความสนใจที่จะเริ่มสำรวจแหล่งพลังงานนอกชายฝั่ง หากไทยและกัมพูชาสามารถตกลงเรื่องเขตแดนทางทะเลได้สำเร็จ พร้อมชี้ว่าการพัฒนาทรัพยากรดังกล่าวจะเป็น “ผลประโยชน์ร่วม” ของทั้งสองประเทศ

ย้อนกลับไปในช่วงปลายปี 2020 กัมพูชาเคยเริ่มผลิตน้ำมันดิบครั้งแรกจากแหล่งในอ่าวไทย ผ่านโครงการร่วมทุนระหว่างรัฐบาลกับบริษัท KrisEnergy แต่เพียงไม่กี่เดือนหลังจากนั้น บริษัทกลับประกาศเข้าสู่กระบวนการชำระบัญชี สร้างความเสียหายต่อความเชื่อมั่นในอุตสาหกรรมพลังงานของกัมพูชาอย่างหนัก

ตอนนี้รัฐบาลกัมพูชายังคงต้องการฟื้นฟูภาคพลังงานนี้อีกครั้ง โดยรัฐมนตรีกล่าวทิ้งท้ายว่า แม้ทั้งสองประเทศจะสามารถตกลงกันได้ในวันนี้ ก็ยังต้องใช้เวลาอีกมากในการระดมเงินทุนและเทคโนโลยีเพื่อพัฒนาโครงการพลังงานขนาดใหญ่เหล่านี้ให้เกิดขึ้นจริง