นักคณิตฯ จีนแก้โจทย์ ที่ยังไม่มีใครแก้ได้นานร้อยปี จนได้รับรางวัล Fields Medal

2 นักคณิตศาสตร์ชาวจีน “หง หวัง” และ “อวี๋ เติ้ง”  ได้รับรางวัลเหรียญเกียรติยศ Fields Medal จากผลงานที่สามารถแก้โจทย์ปัญหาทางคณิตศาสตร์ซึ่งสร้างความท้าทายให้นักคณิตศาสตร์มานานกว่าศตวรรษ โดยหง หวัง ในวัย 35 ปี ได้เป็นผู้หญิงคนที่ 3 ในประวัติศาสตร์ ที่ได้รับเกียรตินี้ นอกจากนี้2 นักคณิตศาสตร์ชาวจีนยังจะได้รับรางวัลแต่ละคนจะได้รับเงินรางวัล 10,500 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 

ความสำเร็จดังกล่าวสร้างกระแสอย่างมากบนโซเชียลมีเดียจีน โดยแฮชแท็ก "Fields Medal" และ "นักคณิตศาสตร์จีนคนแรกที่คว้าเหรียญฟิลด์ส" มียอดเข้าชมหลายล้านครั้งบนแพลตฟอร์มต่าง ๆ ตั้งแต่ Weibo ไปจนถึง Rednote โดยผู้ใช้ Weibo รายหนึ่งแสดงความคิดเห็นว่า นี่คือความภาคภูมิใจของคนจีนทุกคน ขณะที่อีกคนกล่าวว่า เรากำลังได้เห็นประวัติศาสตร์ นอกจากนี้สื่อจีนยังรายงานเรื่องราวของนักวิชาการทั้งสองอย่างกว้างขวางตั้งแต่ประวัติการศึกษา ความสนใจส่วนตัว ไปจนถึงความหมายของความสำเร็จครั้งนี้ที่มีต่อประเทศ

สำหรับ เหรียญ Fields Medal ได้รับการยกย่องว่าเป็นรางวัลเทียบเท่าโนเบลในสาขาคณิตศาสตร์ มอบให้เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาในสหรัฐฯ ท่ามกลางช่วงเวลาที่ความสามารถของมนุษย์ในการคำนวณกำลังเผชิญความท้าทายจากเทคโนโลยี AI ที่ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

ด้าน ชิง-ตุง เหยา นักคณิตศาสตร์เชื้อสายจีนคนแรกที่ได้รับเหรียญฟิลด์ส กล่าวว่าสำหรับวงการคณิตศาสตร์จีน นี่คือความฝันที่เราหวังจะทำให้เป็นจริงมานานหลายทศวรรษ 

แล้วแก้ปัญหาที่ตั้งคำถามมานานกว่า 100 ปี คืออะไร ?

หง หวัง ร่วมกับเพื่อนร่วมงานสามารถตอบคำถามที่นักคณิตศาสตร์ชาวญี่ปุ่น โซอิจิ คาเคยะ (Soichi Kakeya) ตั้งขึ้นในปี 1917 คำถามคือ…

“หากเราหมุนดินสอให้หมุนครบรอบ พื้นที่ที่ดินสอกวาดผ่านจะมีขนาดเล็กที่สุดเท่าใด”

หวังวิเคราะห์ปัญหานี้โดยตั้งสมมติฐานว่า ดินสอลอยอยู่ในพื้นที่สามมิติแทนที่จะวางอยู่บนพื้นผิวราบ และเผยแพร่ผลงานวิจัยเมื่อปีที่แล้ว หวังกล่าวกับสำนักข่าว AFP ว่า หากข้อคาดเดานี้ดึงดูดความสนใจจากผู้คนมากมาย นั่นเป็นเพราะปรากฏการณ์ลักษณะนี้เกิดขึ้นตามธรรมชาติในปัญหาจากหลากหลายสาขา

ในปี 1900 นักคณิตศาสตร์ชาวเยอรมัน เดวิด ฮิลเบิร์ต เคยตั้งคำถามที่ต่อมารู้จักกันในชื่อ ปัญหาข้อที่ 6 ของฮิลเบิร์ต (Hilbert's Sixth Problem) ซึ่งเกี่ยวข้องกับการคำนวณพฤติกรรมของระบบโดยรวมจากการเคลื่อนที่ของอนุภาคแต่ละตัว โดย “อวี๋ เติ้ง” สามารถแก้ปัญหาดังกล่าวได้ด้วยการศึกษาพฤติกรรมของก๊าซ เขากล่าวว่า เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เห็นชื่อของตัวเองอยู่ต่อจากนักคณิตศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้น ซึ่งเขาชื่นชมมาตลอด