โลกร้อนทำ “หิมะ” หายเกลี้ยง สกีรีสอร์ตเสี่ยงปิดถาวร

งานวิจัยในปี 2021 จากมหาวิทยาลัยวอเตอร์ลู ประเทศแคนาดา ระบุว่า จากสถานที่จัดโอลิมปิกฤดูหนาว 21 แห่งนับตั้งแต่ปี 1924 หากไม่มีการแก้ไขปัญหาโลกร้อนอย่างเร่งด่วน ภายในกลางศตวรรษนี้ จะเหลือเพียง 4 แห่งที่ยังเหมาะสม ได้แก่ เลก พลาซิด (สหรัฐฯ) ลีลเลอฮัมเมอร์และออสโล (นอร์เวย์) และซัปโปโร (ญี่ปุ่น) 

และหากอุณหภูมิเฉลี่ยโลกเพิ่มขึ้น 4 องศาเซลเซียสภายในปี 2050 แทบไม่มีสถานที่ใดในยุโรปสามารถจัดการแข่งขันได้อีก โดยในปี 2080 อาจเหลือเพียงซัปโปโรเท่านั้น แม้ในกรณีที่โลกจำกัดอุณหภูมิไม่เกิน 2 องศาเซลเซียสตามข้อตกลงปารีส ก็ยังมีเพียง 9 แห่งที่อาจจัดโอลิมปิกได้ในปี 2050

งานวิจัยในวารสาร Nature Climate Change ปี 2023 คาดการณ์ว่า อุณหภูมิที่สูงขึ้น 2 องศาเซลเซียส สกีรีสอร์ตในยุโรปกว่า 53% จะเผชิญความเสี่ยงสูงจากการขาดแคลนหิมะ โดยเฉพาะเทือกเขาพิเรนีสที่อาจได้รับผลกระทบถึง 89% และหากอุณหภูมิสูงขึ้น 4 องศา รีสอร์ตเกือบทั้งหมดในยุโรปจะไม่สามารถพึ่งพาหิมะได้อีกต่อไป ความพยายามแก้ปัญหาด้วยหิมะเทียมมีข้อจำกัด ทั้งด้านต้นทุนและทรัพยากร การผลิตหิมะเทียมต้องใช้น้ำจำนวนมหาศาลและพลังงานไฟฟ้าสูง ซึ่งยิ่งเพิ่มการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และสร้างวงจรซ้ำเติมวิกฤตสภาพภูมิอากาศ นอกจากนี้ ค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นยังผลักภาระไปยังนักท่องเที่ยว ทำให้ราคาบัตรสกีในยุโรปเพิ่มขึ้นเฉลี่ยเกือบ 35% ในรอบ 10 ปี จนกีฬาสกีเริ่มกลายเป็นกิจกรรมของคนมีฐานะ

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบอย่างหนักต่อสกีรีสอร์ตในยุโรป ทั้งในมิติสิ่งแวดล้อม เศรษฐกิจ และสังคม หิมะที่หายไปไม่เพียงคุกคามกีฬาและการท่องเที่ยวฤดูหนาว แต่ยังสะท้อนความจำเป็นเร่งด่วนที่โลกต้องปรับตัวและลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ก่อนที่ภูเขาหิมะในความทรงจำจะเหลือเพียงภาพในอดีต