เหตุ "Waymo" ชะงักกลางถนน สะเทือนความพร้อมโรโบแท็กซี่

เหตุไฟดับเป็นวงกว้างในนครซานฟรานซิสโก สหรัฐฯ เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2025 ทำให้เกิดคำถามสำคัญต่อความพร้อมของบริการรถแท็กซี่ไร้คนขับ ในการรับมือสถานการณ์ฉุกเฉินระดับเมือง หลังรถโรโบแท็กซี่ของ Waymo ซึ่งเป็นธุรกิจในเครือ Alphabet เกิดอาการชะงัก ติดค้างตามแยกต่าง ๆ และเพิ่มความหนาแน่นของการจราจรในช่วงที่ระบบสัญญาณไฟจราจรหยุดทำงาน ภาพจากโซเชียลมีเดีย เผยให้เห็นรถของ Waymo จอดนิ่งที่สี่แยก พร้อมเปิดไฟฉุกเฉิน ก่อนที่บริษัทจะระงับการให้บริการชั่วคราว และกลับมาเดินรถอีกครั้งในวันถัดมา

กรณีนี้ทำให้หลายฝ่ายกังวลว่า เมื่อเกิดวิกฤตใหญ่กว่า เช่น แผ่นดินไหวหรือน้ำท่วม การจัดการรถจำนวนมาก อาจเป็นคอขวดของระบบ โดยเฉพาะบทบาทของการช่วยเหลือจากมนุษย์ ผ่านระบบควบคุมระยะไกล หรือที่อุตสาหกรรมเรียกว่า

Waymo ชี้แจงว่า รถถูกออกแบบให้ปฏิบัติตามหลักสี่แยก หยุดทุกคัน เมื่อสัญญาณไฟไม่ทำงาน แต่เหตุไฟดับครั้งนี้ทำให้เกิดคำขอยืนยันสถานการณ์จำนวนมากในช่วงเวลาเดียวกัน จนนำไปสู่ความล่าช้าในการตอบสนอง และยิ่งซ้ำเติมการจราจรบนถนนที่ตึงตัวอยู่แล้ว ทั้งนี้บริษัทระบุว่า กำลังปรับปรุงกระบวนการยืนยันดังกล่าวให้เหมาะกับขนาดจำนวนรถในปัจจุบัน และเริ่มอัปเดตระบบเพื่อให้รถเข้าใจบริบท ไฟดับได้ชัดเจนขึ้น เพื่อตัดสินใจนำทางได้เด็ดขาดกว่าเดิม

ด้านหน่วยงานกำกับของรัฐแคลิฟอร์เนีย ทั้งยานยนต์และคณะกรรมการสาธารณูปโภค ระบุว่า กำลังตรวจสอบเหตุการณ์ พร้อมหารือกับ Waymo และผู้พัฒนารถไร้คนขับรายอื่น เกี่ยวกับแนวทางตอบสนองภาวะฉุกเฉิน รวมถึงการจัดทำกฎเพื่อให้ผู้ควบคุมระยะไกล ต้องมีมาตรฐานด้านความปลอดภัย ความรับผิดชอบ และความรวดเร็วในการตอบสนอง

เหตุการณ์ในซานฟรานซิสโกเกิดขึ้นในช่วงที่การแข่งขันโรโบแท็กซี่เร่งตัว ทั้ง Tesla และ Zoox ของแอมะซอน ต่างเดินหน้าขยายบริการในหลายเมือง ขณะที่บทเรียนจากอุบัติเหตุของบริการคู่แข่งในอดีต เคยทำให้หน่วยงานรัฐสั่งเพิกถอนใบอนุญาตมาแล้ว ทำให้ประเด็นการกำกับเข้มขึ้น เมื่อมีจำนวนรถมากขึ้น กลับมาเป็นหัวข้อที่ถูกจับตาอีกครั้งในอุตสาหกรรมนี้