สมุนไพรนั้นเป็นตัวยาที่เกิดขึ้นจากธรรมชาติ ซึ่งมีมากมายหลายชนิดและล้วนแล้วแต่มีสรรพคุณ สามารถรักษาอาการเจ็บป่วยต่าง ๆ ได้เป็นอย่างดี ในสมัยโบราณยาสมุนไพรนั้นมีบทบาที่สำคัญและถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลาย ซึ่งภูมิปัญญาต่าง ๆ เกี่ยวกับพืชสมุนไพร ก็ถูกสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน แต่เมื่อยุคสมัยเปลี่ยนไปเราเริ่มมีการนำสมุนไพรมาใช้น้อยลง เพราะการใช้ยาแผนปัจจุบันนั้นง่ายและสะดวกกว่า นั่นก็ทำให้ความสำคัญของพืชสมุนไพรถูกมองข้ามไป อีกทั้งพืชสมุนไพรบางชนิดก็หายากและใกล้สูญพันธุ์เต็มที ทำให้ในปัจจุบันคนทั่วไปรู้จักพืชสมุนไพรเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น ผู้เขียนจึงมีความตั้งใจเป็นอย่างยิ่ง ในการนำข้อมูลความรู้ต่าง ๆ เกี่ยวกับสมุนไพร ไม่ว่าจะเป็นด้านของลักษณะและสรรพคุณ มาบอกเล่าให้ความรู้ เพื่อให้พืชสมุนไพรกลับมาเป็นที่รู้จักมากขึ้น ซึ่งในบทความนี้ผู้เขียนได้นำข้อมูลของพืชสมุนไพรหนึ่งชนิด ที่มีความน่าสนใจและมีประโยชน์มากมาบอกเล่า นั่นคือ “บอระเพ็ด” พืชที่มีรสขม แต่มีสรรพคุณทางยาไม่น้อยเลยทีเดียวภาพถ่ายโดยผู้เขียนลักษณะของ “บอระเพ็ด” จัดเป็นพืชไม้เลื้อย ประเภทเถาวัลย์ มักจะเลื้อยไปตามต้นไม้และกิ่งไม้ต่าง ๆ เถาของมันจะมีลักษณะของตุ่มขรุขระ มีสีเทาอมน้ำตาล ผิวเปลือกบาง และเถาของมันมีความเหนียว มักจะพบขึ้นอยู่ตามป่าดิบแล้ง เป็นพืชที่มีรสขมมาก ลักษณะของใบจะเป็นใบเดี่ยว เป็นรูปหัวใจ ปลายใบแหลม โคนใบโค้งเว้า ผัวใบเรียบมัน จะแตกใบออกจากเถาเป็นคู่ซ้อนกันห่าง ๆภาพถ่ายโดยผู้เขียนสรรพคุณของ “บอระเพ็ด” เป็นยาแก้ไข้ ช่วยขับเหงื่อ แก้ร้อนในกระหายน้ำ ช่วยบำรุงผิวพรรณ มีสารต้านอนุมูลอิสระช่วยในการชะลอวัย เป็นยาบำรุงธาตุ บำรุงรางกาย ช่วยบรรเทาอาการคันศีรษะ เสริมสร้างภูมิต้านทานให้ร่างกาย ช่วยรักษาโรคเบาหวาน ช่วยให้เจริญอาหาร แก้ปวดฟัน เป็นยาขับพยาธิ รักษาโรคเกี่ยวกับทางเดินปัสสาวะ รักษาโรคผิวหนัง รักษาบาดทะยักภาพถ่ายโดยผู้เขียนเมื่อสมัยที่ผู้เขียนเป็นเด็ก มักจะเป็น “บอระเพ็ด” ขึ้นเกาะกับต้นไม้ใหญ่บริเวณริมชายคลอง ตอนนั้นก็ไม่ค่อยอยากเข้าไปใกล้ เพราะลักษณะเถาของมันที่เลื้อยพาดกับต้นไม้นั้น ดูคล้ายกับลำตัวของงู ซึ่งปู่ของผู้เขียนก็ได้เล่าถึงสรรพคุณของ “บอระเพ็ด” ให้ฟังอยู่บ่อย ๆ ว่าสามารถนำมาทำเป็นยารักษาโรคได้หลายอย่าง ครั้งหนึ่งพ่อของผู้เขียนเป็นโรคกระเพราะอาหารอักเสบ ปู่ก็ได้นำใบของ “บอระเพ็ด” มาบดจนละเอียด แล้วผสมมะขามเปียก เกลือ กับน้ำผึ้ง มาคลุกเข้าด้วยกันปั้นเป็นก้อนให้รับประทานก่อนอาหารเย็นทุกวัน ติดต่อกันประมาณหนึ่งเดือน อาการของโรคกระเพาะอักเสบก็หายไป นอกจากนี้ปู่มักจะนำส่วนของเถามาสับเป็นท่อนยาวประมาณหนึ่งคืบ ลอกเปลือกออกแล้วทุบพอแหลก จากนั้นนำมาต้ม ซึ่งจะได้น้ำสมุนไพรที่รสขมมาก ก่อนดื่มต้องผสมน้ำผึ้งกับมะนาวลงไปเพื่อให้ดื่มง่ายขึ้น ซึ่งก็จะได้นำสมุนไพรที่มีประโยชน์ต่อร่างกายหลายอย่าง ที่สามารถแก้ร้อนในกระหายน้ำได้เป็นอย่างดี ช่วยลดความดัน ช่วยขับปัสสาวะ และช่วยลดน้ำตาลในเลือดเป็นต้นที่กล่าวมานั้นเป็นเพียงสรรพคุณบางส่วนที่ผู้เขียนเคยมีประสบการณ์มาเท่านั้น ซึ่งนอกจากนี้ “บอระเพ็ด” ยังสามารถนำมาทำเป็นยาและผสมกับสมุนไพรอื่นประกอบเป็นยารักษาโรคได้อีกหลายอาการ ซึ่งปัจจุบันก็มีการนำมาวิจัยจากหลาย ๆ สถาบันเพื่อทำเป็นยารักษาโรคมะเร็ง ซึ่งผู้เขียนหวังเป็นอย่างยิ่งว่าบทความนี้จะทำให้ทุกท่านหันมาสนใจและให้ความสำคัญกับพืชสมุนไพรมากขึ้น เพื่อช่วยกันอนุรักษ์ให้คงอยู่สืบต่อไป