ในขณะที่การตรวจหาต้นตอการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา หรือโควิด-19 ยังคงอยู่ในขั้นตอนการวิจัยอย่าถี่ถ้วน แต่นักวิจัยหลายคนพุ่งเป้าไปยังค้างคาว ที่แพร่เชื้อจากการรับประทานซุปค้างคาวของชาวจีน ค้างคาวจึงเป็นสัตว์ต้องสงสัยหมายเลข 1 หลายคนคิดว่าค้างคาวเป็นสัตว์ที่กินพืชผักผลไม้ ไม่น่าจะมีเชื้อโรคแฝงอยู่ในตัว แต่รู้หรือไม่ว่า ค้างคาวบางชนิด แม้จะตัวเล็ก กินผลไม้เป็นอาหาร แต่มูลของมันอาจทำให้เราเสียชีวิตได้ผ่านการสัมผัสเพียงเท่านั้นรูปภาพโดย tpsdave : Pixabayค้างคาวที่ว่านี้คือ ค้างคาวผลไม้ (Fruit Bat) มีหลายสายพันธุ์ตามถิ่นที่อยู่ อาศัยอยู่เป็นฝูงในถ้ำหรือบนกิ่งไม้ ออกหากินในเวลากลางคืนเช่นเดียวกับค้างคาวชนิดอื่น ๆ ส่วนใหญ่มีหน้าตาเหมือนสุนัขจิ้งจอก บางที่จึงเรียกว่า Flying Fox พวกมันกินผลไม้เป็นอาหารหลัก ทำให้พวกมันไม่ขับถ่ายเป็นก้อน แต่จะขับถ่ายออกมาเป็นของเหลว ถึงแม้ว่าจะกินผลไม้เป็นอาหาร แต่ในมูลของค้างคาวผลไม้บางสายพันธุ์ มีสารพิษที่เมื่อเราไปสัมผัสแล้วจะเกิดอาการแสบร้อน ตามด้วยการติดเชื้อไวรัส ร้ายแรงที่สุดคือทำให้ผู้สัมผัสมูลของมันถึงแก่ความตายความอันตรายของค้างคาวผลไม้นี้ ถูกบันทึกไว้ในบันทึกการเดินทางของนักผจญภัยชาวอเมริกัน ผู้เขียนเคยอ่านเจอในหนังสือเล่มหนึ่งเมื่อนานมาแล้ว นักสำรวจคนนี้ได้เดินทางสำรวจป่าในประเทศยูกันดา เพื่อถ่ายทำสารคดีเกี่ยวกับสัตว์แอฟริกัน เขาเดินสำรวจไปเรื่อย ๆ จนพบถ้ำ คิดว่าอยากพักเหนื่อยจึงถอดอุปกรณ์ป้องกันตนเองออก เวลาเดินป่าเราอาจหวาดกลัวสัตว์จำพวกเสือ หมี หรืองูพิษ แต่ใครจะไปรู้ว่า ค้างคาวที่เป็นสัตว์ตัวเล็ก ๆ จะเป็นวายร้ายที่อาจคร่าชีวิตมนุษย์ได้ด้วยมูลของมันรูปภาพโดย Steven Mc Leod : Unsplashจากการถอดหน้ากากที่คลุมไว้ป้องกันแมลงกัดต่อย เมื่อได้เวลาพักเหนื่อย นักสำรวจคนนี้แหงนมองขึ้นไปบนฟ้า เป็นจังหวะเดียวกับที่ค้างคาวผลไม้ออกหากิน แล้วมันขับถ่ายลงบนหน้าของเขาพอดี ไม่กี่นาทีเขารู้สึกปวดแสบปวดร้อน จึงติดต่อไปยังองค์กรที่เกี่ยวข้องเพื่อบอกกล่าวเกี่ยวกับอาการที่เกิดขึ้น จึงได้รู้ว่า บริเวณถ้ำที่เขาไปถึงเป็นแหล่งระบาดของไวรัสที่คล้ายกับอีโบลา มีค้างคาวผลไม้อียิปต์เป็นพาหะนำโรค ซึ่งเป็นค้างคาวชนิดเดียวกับที่เพิ่งขับถ่ายรดหน้าเขานั่นเองรูปภาพโดย Todd Craven : Unsplashนักสำรวจผู้นี้ต้องกักกันโรคนานกว่า 3 สัปดาห์ โชคดีที่เขาไม่ได้เป็นอะไรมาก แต่ก็ทำให้กระทบต่อภาวะหวาดระแวงทางจิตอยู่ไม่น้อย เช่น ได้ยินเสียงเครื่องปั่นอาหารเป็นเสียงกระพือปีกของค้างคาว แต่กับคนที่มีภูมิต้านทานต่ำ อาการหลังปวดแสบปวดร้อนจากการสัมผัสมูลค้างคาวผลไม้อียิปต์ จะคล้ายกับการเป็นไข้เลือดออก ผู้ป่วยจะมีอาการปวดศีรษะอย่างรุนแรง มีไข้สูง อาเจียนเป็นเลือด และอาจเกิดภาวะช็อกจนถึงแก่ความตายได้ตลอดเวลารูปภาพโดย Hans Veth : Unsplashหลายครั้งที่เกิดโรคระบาดครั้งใหญ่บนโลกนี้ ค้างคาวขึ้นชื่อเรื่องการเป็นสัตว์พาหะนำโรคเกือบทุกครั้งก็ว่าได้ แต่ก็ยังมีคนนิยมรับประทานค้างคาวอยู่ในบางพื้นที่ ความจริงแล้วการบริโภคสัตว์ป่านอกจากจะผิดกฎหมายแล้ว ยังไม่ใช่อาหารการกินที่ถูกสุขลักษณะเท่าไรนัก แม้เราจะนำมาปรุงจนสุก แต่เราไม่สามารถรู้เลยว่าสัตว์ป่าแต่ละตัวเป็นพาหะนำโรคชนิดใดบ้าง วันหนึ่งเกิดโชคร้ายไปรับประทานสัตว์ที่มีเชื้อโรคจนแพร่ระบาดไปทั่วโลกอย่างตอนนี้ คงไม่ใช่เรื่องที่น่ายินดีสักเท่าไรรูปภาพหน้าปกโดย Saken53 : Pixabay