ภาพปกบทความถ่ายโดยผู้เขียน“เพลี้ยแป้ง นั้นถือเป็นหนึ่งในศัตรูพืชตัวฉกาจของพืชแทบจะทุกชนิดรวมถึงกระบองเพชรด้วย ซึ่งโดยทั่วไปนั้นเพลี้ยแป้งจะเกาะอยู่ตามยอดอ่อนแล้วคอยดูดน้ำเลี้ยงของพืชทำให้พืชไม่สามารถเจริญเติบโตได้และตายไปในที่สุด แต่สำหรับกระบองเพชรนั้น เนื่องจากยอดบริเวณผิวหรือยอดของเค้าจะค่อนข้างแข็งหรือมีหนามแหลมปกคลุมทั่วทำให้เพลี้ยแป้งไม่สามารถมาเจาะและดูดน้ำเลี้ยงได้ พวกมันจึงเข้าไปโจมตีในส่วนรากซึ่งมีความอ่อนแอกว่าแทน การที่มีเพลี้ยแป้งมาคอยแย่งกินน้ำและสารอาหารจากรากก็จะทำให้กระบองเพชรของเราโตช้ากว่าปกติ และยิ่งหากมีเพลี้ยแป้งจำนวนมากก็จะทำให้เกิดอาการต้นเหี่ยว หรือทำให้กระบองเพชรของเราตายได้เลยภาพถ่ายโดยผู้เขียนเพลี้ยแป้งหน้าตาเป็นอย่างไร ?ลักษณะของเพลี้ยแป้งคือจะเป็นแมลงตัวเล็ก ๆ ลักษณะกลมแบนอ่อนนุ่ม ทั่วทั้งลำตัวจะถูกปกคลุมด้วยปุยผงสีขาว เวลาเขี่ยที่ตัวมันก็จะมีผงแป้งหลุดกระจายออกมา ซึ่งเพลี้ยแป้งที่อาศัยอยู่ตามรากกระบองเพชรนั้นจะมีขนาดเล็กกว่าเพลี้ยแป้งที่พบตามยอดพืชชนิดอื่น พวกมันเคลื่อนไหวช้าแต่ก็สามารถเดินไปมาให้เราเห็นได้ และมันจะสร้างเส้นใยสีขาว ๆ ออกมาปุกคลุมตัวมันหรือคลุมเวลาวางไข่จึงทำให้ดูเหมือนกับเชื้อราได้ภาพถ่ายโดยผู้เขียนเพลี้ยแป้งมาจากไหน ?โดยทั่วไปเพลี้ยแป้งนั้นจะพบได้ทั่วไปในสิ่งแวดล้อม มาจากต้นไม้อื่น ๆ หรือเจออยู่ในดิน หรือบางทีก็จะมีพวกมดขนเอาตัวอ่อนเพลี้ยแป้งมาไว้ในพืชที่เราเลี้ยงไว้ แล้วพวกมดก็จะคอยดูดน้ำเลี้ยงจากตัวเพลี้ยแป้งอีกที ดังนั้นเราจึงต้องคอยสังเกตอีกด้วยว่าใกล้กระถางกระบองเพชรของเรานั้นมีมดแอบมาคอยป้วนเปี้ยนด้วยหรือไม่ หากพบก็จะต้องกำจัดไปเพื่อไม่ให้เกิดปัญหาตามมาในภายหลัง หรือร้านขายกระบองเพชรบางร้านที่ไม่ได้ใส่ใจดูแลพวกศัตรูพืช ก็อาจจะพบการระบาดของเพลี้ยแป้งได้เช่นกัน เมื่อเราซื้อกระบองเพชรต้นที่มีเพลี้ยแป้งมาเลี้ยงรวมกับกระบองเพชรต้นอื่น ๆ ของเราก็มีโอกาสที่จะมีมดคอยขนเพลี้ยแป้งไปไว้ยังกระถางอื่น ๆ ได้ภาพถ่ายโดยผู้เขียนวิธีการกำจัดเพลี้ยแป้งวิธีการกำจัดเพลี้ยแป้งในขั้นตอนแรกคือให้เราถอดกระบองเพชรออกจากกระถางมาก่อน ซึ่งหากไม่สามารถดึงต้นออกจากกระถางได้ก็ให้ใช้วิธีคว่ำกระถางลงแล้วเคาะที่ก้นกระถางจนกว่าจะหลุดออกมา จากนั้นให้ล้างเอาดินที่มีเพลี้ยแป้งออกทั้งหมดจนเหลือแต่รากการล้างรากนั้นอาจจะใช้วิธีฉีดน้ำล้างทีละต้น ๆ ก็ได้ วิธีนี้จะค่อนข้างใช้เวลามากเนื่องจากดินที่แห้งแข็งจะติดแน่นกับราก จึงต้องค่อย ๆ แกะดินออกทีละน้อย ดังนั้นหากเรามีกระบองเพชรที่ต้องล้างรากเป็นจำนวนมาก หลังถอดออกจากกระถางแล้วก็อาจจะเอาแช่ลงในน้ำสักครู่ให้ดินอ่อนตัวลง จากนั้นจึงบีบดินออกเบา ๆ ดินก็จะหลุดออกอย่างง่ายดาย เสร็จแล้วให้ฉีดล้างด้วยน้ำจนสะอาดอีกครั้งภาพถ่ายโดยผู้เขียนหลังล้างรากเสร็จ สิ่งที่จะต้องทำเป็นลำดับต่อไปคือการผึ่งรากให้แห้งก่อนลงปลูกอีกครั้ง หากพบว่ากระบองเพชรต้นนั้นมีรากฝอยเป็นจำนวนมากก็สามารถใช้กรรไกรตัดแต่งรากออกไปได้ การแต่งรากจะมีประโยชน์ตรงที่หลังจากเราตัดรากเก่าออกไป เค้าก็จะสร้างรากใหม่ที่หาอาหารได้ดีกว่ารากเดิมขึ้นมาทดแทนภาพถ่ายโดยผู้เขียน : ตำแหน่งที่สามารถตัดรากฝอยออกไปได้ โดยให้เหลือรากแก้วเอาไว้แต่สิ่งสำคัญที่สุดของการล้างและการตัดแต่งรากก็คือการผึ่งแผลให้แห้งสนิทดีเสียก่อน เนื่องจากในระหว่างการล้างรากนั้นอาจมีบาดแผลฉีกขาดที่รากหรือมีรอยช้ำ หากเราไม่ผึ่งรากไว้ให้แห้งสนิทแล้วนำลงปลูกเลย ความชื้นที่อยู่ในดินก็อาจจะทำให้เกิดอาการรากเน่าและลุกลามเป็นต้นเน่าตามมาได้ ส่วนวิธีการผึ่งนั้นก็ให้เราวางกระบองเพชรไว้ในที่ร่มอย่างน้อย 3-7 วัน เมื่อพบว่าแผลที่รากแห้งดีแล้วก็ให้ลงปลูกได้เลยภาพถ่ายโดยผู้เขียนป้องกันเพลี้ยแป้งกลับมาใหม่หลังจากลงปลูกในกระถางใหม่เสร็จเรียบร้อย ก็ให้เราโรยยากำจัดเพลี้ยแป้งลงไปในกระถางซึ่งยาที่นิยมใช้กันทั่วไปจะเรียกว่าสตาเกิลจี มีลักษณะเป็นเม็ดสีชมพูเล็ก ๆ หลังจากที่เรารดน้ำ ตัวยาก็จะละลายและถูกดูดซึมเข้าไปในลำต้นกระบองเพชร หากมีเพลี้ยแป้งมากัดกินดูดน้ำเลี้ยงเข้าไปมันก็จะได้รับยาเข้าไปด้วยและมันก็จะตายไปในที่สุด ซึ่งยาจะมีประสิทธิภาพในการป้องกันเพลี้ยแป้งได้ในระยะหนึ่ง หลังจากนั้นก็ต้องคอยใส่ยาเพิ่มทุก 1-3 เดือน แต่ทางที่ดีที่สุดคือเลือกใช้ดินปลูกจากวัสดุที่สะอาด หรือนำดินไปตากแดดให้แห้งสนิทเพื่อฆ่าเชื้อโรครวมถึงแมลงศัตรูพืชชนิดอื่นก่อนนำมาปลูกภาพถ่ายโดยผู้เขียนส่วนใครที่เพิ่งซื้อกระบองเพชรมาแล้วเห็นว่าลำต้นเค้าก็ยังแข็งแรงดีอยู่ แถมยังออกดอกสวยงามตลอดเวลาก็อย่าเพิ่งชะล่าใจไป ให้ถอดกระถางออกมาเช็ครากดูกันก่อนว่ามีเพลี้ยแป้งเกาะรากอยู่หรือไม่ ก่อนที่จะสายเกินแก้นะคะ และนอกจากเพลี้ยแป้งแล้วก็ยังมีโรคและศัตรูพืชอีกหลายชนิดที่สามารถพบในกระบองเพชรได้ จะมีอะไรบ้างนั้นต้องรอติดตามกันในบทความต่อไปค่ะ บทความอื่น ๆ ของผู้เขียนเกี่ยวกับกระบองเพชร- 🌵 แนะนำสายพันธุ์กระบองเพชรดอกสวย 🌸- 🌵 วิธีผสมเกสร "ดอกกระบองเพชร" ให้ติดฝักและได้เมล็ด- 🌵 มาผสม “ดินปลูกแคคตัส” กันเถอะ ! (สำหรับมือใหม่หัดปลูกแคคตัส)- 🌵 มาเปลี่ยนกระถางกระบองเพชรกันเถอะ !- 🌵 สาเหตุที่ทำให้ต้นกระบองเพชรเน่า พร้อมวิธีป้องกันและแก้ไข- 🌵 สายพันธุ์กระบองเพชร สำหรับมือใหม่หัดเลี้ยง- 🌵 เลี้ยงกระบองเพชรอย่างไร ? ให้มีดอก 🌸- 🌵 [แชร์เทคนิค] เลี้ยง “กระบองเพชร” สำหรับมือใหม่อย่างไรให้ไม่ตาย- 🌵 ชวนรู้จักกับ “แอสโตร” (Astrophytum asterias) กระบองเพชรเลี้ยงง่าย ดอกสวย 🌸- 🌵 การกราฟต์ (Grafting) กระบองเพชร คืออะไร ?- 🌵 [มือใหม่หัดเลี้ยงแคคตัส] ยิมโน LB 2178 "แท้" กับ "ไม่แท้" ต่างกันอย่างไรนะ ?- 🌵 มารู้จักศัพท์ เกี่ยวกับ “รากกระบองเพชร” กันเถอะ