"เผ่าภูมิ"ดันท่าเรือภูเก็ตรับเรือสำราญ

นายเผ่าภูมิ โรจนสกุล รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลัง ได้ลงตรวจพื้นที่โครงการปรับปรุงท่าเรือภูเก็ต บริเวณที่ราชพัสดุแปลงหมายเลขทะเบียนที่ ภก. 308 (บางส่วน) ตำบลวิชิต อำเภอเมืองภูเก็ต จังหวัดภูเก็ต เนื้อที่ 105 – 2 – 12.7 ไร่ เพื่อตรวจผลการดำเนินการของโครงการปรับปรุงท่าเรือภูเก็ต 

โดยเน้นพัฒนาให้ท่าเรือภูเก็ตท่องเที่ยวมีความพร้อมในการรองรับเรือโดยสารเพื่อการท่องเที่ยวขนาดใหญ่ (Cruise) และท่าเรือขนถ่ายสินค้าได้อย่างเหมาะสมอย่างเต็มศักยภาพ          

กรมธนารักษ์ได้ปรับปรุงท่าเรือภูเก็ต เป็นท่าเรือเพื่อการท่องเที่ยวและการขนถ่ายสินค้า โดยเปิดประมูลสรรหาผู้ลงทุนพัฒนาโครงการปรับปรุงท่าเรือภูเก็ตเพื่อเป็นท่าเรือเพื่อการท่องเที่ยวและการขนถ่ายสินค้า ระยะเวลาการเช่า 30 ปี เพื่อพัฒนาเป็นท่าเรือเพื่อการท่องเที่ยว รองรับเรือโดยสารเพื่อการท่องเที่ยวขนาดใหญ่ (Cruise) 

และเป็นท่าเรือเพื่อรองรับการขนถ่ายสินค้าของภาคใต้ฝั่งทะเลอันดามัน พัฒนาเศรษฐกิจทางทะเลฝั่งอันดามัน โดยคำนึงถึงความคุ้มค่าของการใช้ที่ราชพัสดุ      

เดิม “ท่าเรือน้ำลึกภูเก็ต” ถูกออกแบบเพื่อขนส่งสินค้า แต่ปัจจุบันปริมาณสินค้าลดลง ขณะที่การท่องเที่ยวทางเรือโดยเฉพาะเรือ Cruise เพิ่มขึ้น ซึ่งปัจจุบันท่าเรือมีข้อจำกัดด้านความลึกของร่องน้ำ จึงไม่สามารถรองรับเรือ Cruise ขนาดใหญ่ได้โดยตรง 

อีกทั้งในฤดูมรสุมคลื่นลมแรง เรือไม่สามารถเทียบท่าได้ จึงได้กำหนดแนวทางการพัฒนา โดยขยายหน้าท่าเพิ่มอีก 535 เมตร (จากเดิม 360 เมตร) นอกจากนี้มีแผนขุดลอกร่องน้ำให้ลึกถึง -10.5 และขยายแอ่งกลับลำเรือให้เหมาะสม รวมทั้งสร้างเขื่อนกันคลื่น ไฟส่องสว่าง อาคารผู้โดยสาร และติดตั้งอุปกรณ์ท่าเรือมาตรฐาน เพื่อให้เป็นท่าเรือต้นทาง (Home Port) สำหรับเรือสำราญ        

สำหรับท่าเรือภูเก็ตจะกลายเป็นท่าเรือแบบ Hybrid ที่เป็นทั้ง Home Port รองรับทั้งเรือ Cruise ขนาดกลาง–เล็ก เป็น Marina Hub และเป็นท่าเรือแวะพัก Port of Call รองรับเรือ Cruise ขนาดใหญ่ที่สุดในเอเชียที่มีผู้โดยสารถึง 4,900 คน/ลำ