ช่างคิวบาหัวใส ดัดแปลงรถเก่าใช้วิ่งได้ด้วย “ถ่านไม้” แก้ปัญหา “น้ำมันแพง”

ท่ามกลางวิกฤตพลังงานที่บีบคั้นจากการถูกตัดขาดการส่งน้ำมันโดยสหรัฐฯ ช่างชาวคิวบาได้พิสูจน์ให้เห็นถึงพลังแห่งการเอาตัวรอดอีกครั้ง เมื่อ ฮวน คาร์ลอส ปิโน (Juan Carlos Pino) ช่างเครื่องวัย 56 ปี ผู้จบการศึกษาเพียงระดับเกรด 8 หรือเทียบได้กับระดับมัธยมต้น สามารถดัดแปลงรถ เฟียต โพลสกี (Fiat Polski) ที่ผลิตในโปแลนด์ปี 1980 ให้วิ่งด้วยถ่านไม้ ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงที่หาได้ง่ายและราคาถูกกว่าน้ำมันในตลาดมืดหลายเท่าตัว

ในเมือง อากัวกาเต (Aguacate) เมืองที่มีประชากร 5,000 คน และอยู่ห่างจากฮาวานาไปทางตะวันออกประมาณ 70 กิโลเมตร ฮวน คาร์ลอส ปิโน (Juan Carlos Pino) กลายเป็นคนดังในชั่วข้ามคืน ด้วยรถยนต์สองสูบคู่ใจที่มีถังเชื้อเพลิงขนาด 60 ลิตรเชื่อมติดอยู่ด้านท้าย สิ่งที่น่าทึ่งคืออุปกรณ์ทั้งหมดทำมาจากขยะและของเหลือใช้ทั้งสิ้น

โดยเตาเผาถ่านของตัวรถ ดัดแปลงมาจากถังแก๊สโพรเพนเก่า ปิดผนึกด้วยฝาหม้อแปลงไฟฟ้า ส่วนระบบกรองก๊าซ ใช้ถังนมสแตนเลสยัดไส้ด้วยเศษเสื้อผ้าเก่าเพื่อกรองสิ่งสกปรก โดยถ่านจะเผาไหม้ภายในถังแก๊สโพรเพนที่ดัดแปลงแล้ว เพื่อแปลงเป็นพลังงานขับเคลื่อนเครื่องยนต์

เขาเผยว่า หลักการทำงานนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากคุณลุงผู้ล่วงลับ และต่อยอดด้วยเทคโนโลยีแบบโอเพนซอร์ส (Open-source) จากโปรเจกต์ DriveOnWaste.com ของนักประดิษฐ์ชาวอาร์เจนตินา ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่นำเสนอเทคโนโลยีเกี่ยวกับการดัดแปลงเครื่องยนต์ให้สามารถขับเคลื่อนด้วยขยะ โดยเฉพาะการใช้ถ่านไม้ (Charcoal) หรือเศษวัสดุเหลือใช้ทางการเกษตรมาเปลี่ยนเป็นก๊าซเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงแทนน้ำมันหรือก๊าซ LPG

ปัจจุบันคิวบากำลังเผชิญกับภาวะขาดแคลนพลังงานอย่างหนัก หลังสหรัฐฯ สกัดกั้นการนำเข้าน้ำมันจากเวเนซุเอลา ส่งผลให้เกิดไฟฟ้าดับเป็นกิจวัตร และน้ำมันเชื้อเพลิงถูกจำกัดการซื้ออย่างเข้มงวด โดยสำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่าในตลาดมืดของคิวบา น้ำมันเบนซินมีราคาสูงถึงลิตรละ 8 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 280-300 บาท แพงกว่าราคาทางการถึง 6 เท่าตัว

นวัตกรรมของ ฮวน คาร์ลอส ปิโน (Juan Carlos Pino) จึงไม่เพียงแต่สร้างความตกตะลึงให้กับเพื่อนบ้านที่พากันมาขอถ่ายรูปเท่านั้น แต่ยังจุดประกายความหวังให้กับคนในท้องถิ่นที่ต้องเดินเท้าไปทำงาน โดยหลายคนเริ่มเข้ามาสอบถามว่า สามารถดัดแปลงรถให้พวกเขาด้วยได้หรือไม่