AI เติบโตก้าวกระโดดแต่ “แรงงานหญิงถูกทิ้ง ?” ความเป็นจริงที่สวนทางกับคำสัญญา

คำกล่าวอ้างที่ว่า “ปัญญาประดิษฐ์ (AI) จะเข้ามาทำให้ความเหลื่อมล้ำลดลง” เป็นคำที่เราอาจได้ยินบ่อยครั้ง แต่ในขณะนี้ หมู่คนที่ทำงานในซิลิคอนวัลเลย์ (Silicon Valley) บางส่วน ออกมาแสดงความเห็นว่าในคำกล่าวอ้างนั้น อาจจะกำลังสวนทางกับความเป็นจริง

ทางเลือกเพียงสองเส้นทางในยุคปัญญาประดิษฐ์

เว็บไซต์ข่าวต่างประเทศ เดอะการ์เดียน (theguardian) เผยบทความที่รายงานถึง ความกังวลในหมู่คนทำงานในซิลิคอนวัลเลย์ว่า ทางเลือกในยุคปัญญาประดิษฐ์ (AI) มีเพียงสองทาง ทางแรกคือการคว้างานด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วและให้ค่าตอบแทนสูงได้ หรือทางที่สอง คือต้องติดอยู่ในสถานะ "ชนชั้นล่างถาวร" (permanent underclass) ซึ่งเป็นคำนิยามชะตากรรมของผู้ที่จะไม่มีโอกาสก้าวหน้าทางอาชีพในยุคสมัยของ AI

ปัญหาความไม่เท่าเทียมทางเพศยุคใหม่

และทั้งสองทางเลือกนี้ “ผู้หญิง” อาจตกเป็นกลุ่มเสี่ยงด้านอาชีพในยุคใหม่ โดยรายงานล่าสุดจาก ลิงก์อิน (LinkedIn) เครือข่ายสังคมออนไลน์ระดับโลกที่ด้านการสร้างโปรไฟล์การทำงาน และการจ้างงาน ระบุว่า ในการจ้างงานทั่วไปที่ไม่เกี่ยวกับ AI สัดส่วนของผู้หญิงที่ได้รับการจ้างงานใหม่คิดเป็นครึ่งหนึ่ง หรือ 50% ของผู้ได้รับการว่าจ้างทั้งหมด แต่ในตำแหน่งงานที่เกี่ยวข้องกับ AI กลับมีผู้หญิงเพียงประมาณ 1 ใน 4 ของผู้ได้รับการจ้างงานใหม่ในตำแหน่งงานด้าน AI ในขณะที่ตำแหน่งระดับผู้บริหาร มีเพียง 13% 

ในขณะเดียวกัน ผลการวิจัยของลิงก์อิน (LinkedIn) ยังชี้ให้เห็นว่า ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะทำงานในตำแหน่งที่มีความเสี่ยงสูงต่อการถูกแทนที่ด้วย AI เช่น ฝ่ายบริการลูกค้า 

แม้ว่างานด้าน AI จะมีประกาศรับสมัครเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตั้งแต่ปี 2023 ที่มาพร้อมกับค่าตอบแทนที่สูงกว่าตำแหน่งงานที่ไม่เกี่ยวข้องกับ AI ถึงสองเท่า แต่ ซาราห์ สไตน์เบิร์ก (Sarah Steinberg) หัวหน้าฝ่ายความร่วมมือด้านนโยบายสาธารณะระดับโลกของลิงก์อิน (LinkedIn) กล่าวว่า ผู้หญิงที่ทำงานด้าน AI มักกระจุกตัวอยู่ในตำแหน่งที่ได้รับค่าตอบแทนต่ำ เช่น งานติดป้ายกำกับข้อมูล (data annotators) 

และเมื่อพิจารณาภาพรวมของอาชีพด้าน AI ทั้งหมด พบว่าผู้ชายมีรายได้มัธยฐานสูง (รายได้ของจุดกึ่งกลาง) กว่าผู้หญิงถึง 45,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 1.5 ล้านบาท ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากประเภทของงานที่ผู้ชายมักทำมากกว่าผู้หญิงนั่นเอง

การเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วคือความท้าทายที่เพิ่มขึ้น

แม้จะมีความพยายามผลักดันให้ผู้หญิงเข้ามามีบทบาทในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีมานานหลายปี แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับมีทั้งด้านบวกและลบ ปัจจุบันผู้หญิงครองสัดส่วนงานด้านเทคโนโลยีในสหรัฐฯ อยู่ที่ประมาณหนึ่งในสาม แต่ผลวิจัยพบว่าผู้หญิงลาออกจากอุตสาหกรรมนี้ในอัตราที่สูงกว่าผู้ชายมาก โดยมีสาเหตุมาจากปัจจัยต่าง ๆ เช่น วัฒนธรรมองค์กรที่ไม่เปิดกว้างและอุปสรรคในการก้าวหน้าทางอาชีพ

จายีตา ปูตาตุนดา (Jayeeta Putatunda) หัวหน้าทีมวิศวกรรม AI ที่บริษัทการลงทุน ทูริง (Turing) กล่าวว่า การเป็นวิศวกรหญิงคนเดียวในทีมไม่ใช่เรื่องแปลก และเมื่อต้องทำงานท่ามกลางคนส่วนใหญ่ที่เป็นผู้ชาย ผู้หญิงจำเป็นต้องแสดงความคิดเห็นให้ดังและชัดเจนขึ้นเพื่อให้คนอื่นรับรู้ 

เธอกล่าวว่า เธอได้ลาคลอดไปเพียง 4 เดือน แต่พอกลับมาก็พบว่ามีเฟรมเวิร์กและระดับของโมเดลที่เปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง และการต้องกลับมาตามให้ทันนั้นเป็นเรื่องที่หนักหนามาก เธอกล่าวว่าสิ่งนี้จะสำเร็จได้จริงได้ ก็ต่อเมื่อได้รับความช่วยเหลือจากเพื่อนร่วมงานที่คอยสนับสนุน และสามีที่ช่วยแบ่งเบาภาระการเลี้ยงลูกอย่างเท่าเทียมกัน และเธอก็มองว่า นี่คืออีกหนึ่งสาเหตุที่ทำให้ผู้หญิงถูกผลักออกจากวงการ AI พวกเธอเหล่านั้นไม่ได้ขาดความสนใจหรือความสามารถในการเรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ ให้ทัน แต่พวกเธออาจขาดโครงสร้างพื้นฐานที่จะช่วยให้สามารถก้าวตามทันการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นได้

เมื่อมีความพยายามแก้ไขปัญหาเหล่านี้ในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีที่ผ่านมา ทางออกที่ได้มักจะวนเวียนอยู่กับการให้การให้คำปรึกษาแนะนำ (mentorship) แก่ผู้หญิงมากขึ้น แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัทต่างๆ ได้ลดบทบาทโครงการด้านความหลากหลาย ความเสมอภาค และการมีส่วนร่วม (DEI) ลงอย่างมาก โดยส่วนใหญ่เป็นผลมาจากบรรยากาศทางการเมืองที่ไม่เอื้ออำนวยต่อโครงการเหล่านี้ ส่งผลให้เหลือบริษัทจำนวนน้อยลงที่มีโครงการระดับองค์กรเพื่อรองรับการจ้างงานและการเลื่อนตำแหน่งของบุคลากรหญิง

ท้ายที่สุดแล้ว ปัญหาช่องว่างทางเพศในยุคปัญญาประดิษฐ์ เป็นโจทย์ใหญ่ระดับโครงสร้าง ที่จำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากหลายภาคส่วน หากอุตสาหกรรมเทคโนโลยียังมองข้ามการสร้างระบบที่รองรับแรงงานเพศหญิง คำสัญญาที่ว่า AI จะช่วยลดความเหลื่อมล้ำ ก็อาจกลายเป็นเพียงภาพลวงตา