ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ เกาหลีใต้นับ "คู่รักเพศเดียวกัน" เป็น "คู่สมรส" ในสำมะโนประชากร

รัฐบาลเกาหลีใต้ปรับปรุงระบบการเก็บข้อมูลสำมะโนประชากรให้ “คู่รักเพศเดียวกัน” สามารถระบุสถานะว่าเป็น “คู่สมรส” (spouse) ได้เป็นครั้งแรกในวันนี้ (22 ต.ค.) โดยการเปลี่ยนแปลงเพียงช่องเล็ก ๆ ในแบบสอบถามนี้ นับเป็น “สัญลักษณ์ของการยอมรับ” ที่ประเทศอื่น ๆ อาจรับรองมานานแล้ว แต่ที่เกาหลีใต้นั้นการแต่งงานสำหรับเพศเดียวกันยังไม่ถูกต้องตามกฎหมาย และยังถูกกลุ่มอนุรักษ์นิยมต่อต้าน

การสำรวจประชากรและที่อยู่อาศัย ซึ่งจัดขึ้นทุก 5 ปี ได้อัปเดตระบบดิจิทัลให้สามารถเลือกได้ว่า สมาชิกในครัวเรือนเป็น “คู่สมรส” (spouse) หรือ “คู่ใช้ชีวิตร่วมกัน” (cohabiting partner) แม้จะเป็นเพศเดียวกันก็ตาม

ก่อนหน้านี้ หากคู่รักเพศเดียวกันกรอกข้อมูลลักษณะนี้ ระบบจะแจ้งข้อผิดพลาด และไม่ยอมรับข้อมูลดังกล่าวโดยอัตโนมัติ

กระทรวงข้อมูลและสถิติของเกาหลีใต้ ยืนยันเมื่อวันที่ 21 ตุลาคมว่า การเปลี่ยนแปลงนี้มีผลบังคับใช้แล้ว และจะครอบคลุมการสำรวจในกลุ่มครัวเรือนกว่า 20% ของประชากรทั่วประเทศ

กลุ่มพันธมิตรเพื่อสิทธิความหลากหลายทางเพศ Rainbow Action Korea ซึ่งเป็นเครือข่ายขององค์กร LGBTQ+ กว่า 49 แห่งในประเทศ ออกแถลงการณ์เรียกการเปลี่ยนแปลงนี้ว่า “การตัดสินใจทางประวัติศาสตร์” เพราะถือเป็นครั้งแรกที่รัฐบาลยอมรับการมีอยู่จริงของคู่รักเพศเดียวกันในข้อมูลอย่างเป็นทางการ

องค์กรระบุเพิ่มเติมว่า นี่คือ “ก้าวแรก” ของการที่พลเมือง LGBTQ+ จะถูกมองเห็นอย่างเท่าเทียมในข้อมูลระดับชาติ ซึ่งเป็นพื้นฐานสำคัญต่อการกำหนดนโยบายสาธารณะในอนาคต

แม้เกาหลีใต้จะยังไม่อนุญาตให้มีการแต่งงานหรือคู่ชีวิตเพศเดียวกันตามกฎหมาย แต่การเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้ก็ถือเป็น “การยอมรับในเชิงสัญลักษณ์” ที่เกิดขึ้นได้ยากในประเทศอนุรักษ์นิยมเช่นนี้

ด้านพรรคยุติธรรม (Justice Party) ออกแถลงการณ์แสดงความยินดี โดยระบุว่านี่คือผลจากการเคลื่อนไหวเรียกร้องสิทธิมาอย่างยาวนาน โดยเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงที่มากขึ้น และในอนาคตจะมาถึงที่พลเมืองข้ามเพศก็สามารถปรากฏอยู่ในข้อมูลระดับชาติได้เช่นกัน

แม้จะชื่นชมการเปลี่ยนแปลง แต่กลุ่ม Rainbow Action ก็วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลว่ายังขาดการประชาสัมพันธ์ที่เพียงพอ ซึ่งอาจทำให้คู่รักเพศเดียวกันหลายคู่ไม่ทราบว่าตนสามารถกรอกข้อมูลได้อย่างถูกต้องในปีนี้ ทางกลุ่มยังเรียกร้องให้รัฐบาลเพิ่ม “คำถามสมัครใจ” เกี่ยวกับรสนิยมทางเพศ (sexual orientation) และอัตลักษณ์ทางเพศ (gender identity) ในการสำรวจครั้งต่อ ๆ ไป เพื่อให้ข้อมูลเชิงนโยบายสะท้อนความหลากหลายของประชากรอย่างแท้จริง

การสำรวจสำมะโนประชากรปี 2025 นี้มีความพิเศษตรงที่ตรงกับวาระครบรอบ 100 ปีของการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งแรกของเกาหลีใต้ ประชาชนที่ได้รับเลือกให้เข้าร่วมสามารถตอบแบบสอบถามได้หลายช่องทาง ได้แก่ ทางออนไลน์ ทางโทรศัพท์ หรือผ่าน QR Code ตั้งแต่วันนี้จนถึงวันที่ 18 พฤศจิกายน นอกจากนี้ยังมีบริการภาษาต่างประเทศกว่า 20 ภาษา เช่น อังกฤษ จีน และเวียดนาม เพื่อให้ผู้อยู่อาศัยชาวต่างชาติในเกาหลีใต้สามารถเข้าร่วมได้เช่นกัน