เผยโฉม “ห้องวิจัยใต้ทะเล” Vanguard ก้าวแรกสู่การขยายอาณาเขตมนุษย์ใต้มหาสมุทร

ดีป (DEEP) บริษัทสำรวจและเทคโนโลยีทางทะเลจากสหราชอาณาจักร เผยโฉมแรกของที่พักอาศัยใต้ทะเล แวนการ์ด (Vanguard) ขนาดจริง ออกแบบมาให้เป็นทั้งที่พักและห้องวิจัยใต้ทะเล รองรับลูกเรือ 4 คน สำหรับปฏิบัติภารกิจนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งจะช่วยให้นักวิจัยทำการศึกษาใต้ทะเลได้โดยไม่ต้องเสียเวลาขึ้นลงจากใต้น้ำบ่อย ๆ ช่วยให้การวิจัยทำได้อย่างต่อเนื่อง

แวนการ์ด (Vanguard) เป็นโมดูลที่อยู่อาศัยคล้ายกับห้องพักใต้ทะเล ก่อสร้างจากการขึ้นรูปด้วยการพิมพ์ 3 มิติ (3D printing) รองรับการใช้งานที่หลากหลาย ทั้งการเป็นแพลตฟอร์มใต้น้ำสำหรับการวิจัย การฟื้นฟูแนวปะการัง การฝึกดำน้ำขั้นสูง และเป็นพื้นที่การฝึกสำหรับนักบินอวกาศ 

สำหรับสิ่งอำนวยความสะดวกภายในประกอบด้วย ศูนย์ดำน้ำ (Dive Centre) ที่มีช่องเปิดใต้ท้องที่พัก ที่สามารถดำน้ำเข้าออกได้ ห้องพักอาศัยสำหรับ 4 คน พร้อมเตียงนอน พื้นที่ครัว ห้องน้ำ ระบบช่วยชีวิตและสื่อสาร

ทั้งนี้ดีประบุว่า บริษัทกำลังตั้งเป้าที่จะพัฒนาให้แวนการ์ด กลายเป็นที่พักอาศัยใต้น้ำแห่งแรกที่ได้รับการรับรองจาก เด็ต นอร์สกี้ เวริทาส หรือ ดีเอ็นวี (Det Norske Veritas - DNV) ซึ่งเป็นหน่วยงานหลักในการรับรองและจัดประเภทอุปกรณ์ทางทะเล และจะกลายเป็นมาตรฐานความปลอดภัยใหม่ สำหรับการอยู่อาศัยใต้ทะเลของมนุษย์ในอนาคต

บริษัทยังหวังว่าการพัฒนาที่อยู่อาศัยใต้ทะเลแห่งนี้ จะสามารถต่อยอดไปเป็นส่วนหนึ่งของระบบที่อยู่อาศัยใต้น้ำที่มีขนาดใหญ่กว่ามาก ซึ่งตั้งเป้าจะเปิดตัวในปี 2027 ภายใต้ชื่อว่า เซนติเนล (Sentinel) ซึ่งเป็นระบบสถาปัตยกรรมแบบแคปซูล ที่สามารถปรับแต่งได้ มาพร้อมสิ่งอำนวยสะดวกตั้งแต่ห้องปฏิบัติการทดลอง หอสังเกตการณ์ พื้นที่พักผ่อน รวมถึงเรือดำน้ำโดยสาร เพื่อให้นักวิจัยลงไปอยู่อาศัยใต้ท้องทะเล ได้สะดวกมากยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตามบริษัทยังไม่ได้เปิดเผยว่าแวนการ์ดจะใช้ปฏิบัติการในความลึกเท่าใด แต่กล่าวว่าจะทดสอบที่พักต้นแบบนี้ไปถึงความลึกอย่างน้อย 50 เมตร ในขณะที่ระบบ เซนติเนล ที่ใหญ่กว่าจะรองรับที่ความลึกถึง 200 เมตร