เปิดใจ “นักบินอวกาศ” SpaceX Crew-11 กลับโลกก่อนกำหนด หลังเผชิญวิกฤตสุขภาพ

ทีมนักบินอวกาศจากภารกิจ สเปซเอ็กซ์ ครูวสิบเอ็ด (SpaceX Crew-11) เปิดใจเป็นครั้งแรกถึงวินาทีการตัดสินใจยุติภารกิจบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ก่อนกำหนด โดยระบุว่าความร่วมมืออย่างฉับไวระหว่าง NASA และ SpaceX คือกุญแจสำคัญที่ช่วยให้ลูกเรือทุกคนกลับถึงโลกได้อย่างปลอดภัย หลังเกิดเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์กับหนึ่งในสมาชิก

ในการแถลงข่าว ณ ศูนย์อวกาศจอห์นสัน (Johnson Space Center) เมื่อวันพุธที่ 21 มกราคมที่ผ่านมา ซีนา คาร์ดแมน (Zena Cardman) ผู้บัญชาการภารกิจเผยว่า แม้ทีมจะต้องเดินทางกลับโลกเร็วกว่าที่วางแผนไว้ แต่เธอขอปฏิเสธที่จะระบุชื่อนักบินอวกาศที่มีอาการป่วย หรือให้รายละเอียดเกี่ยวกับสภาวะสุขภาพดังกล่าว โดยอ้างถึงเหตุผลด้านความเป็นส่วนตัว

อย่างไรก็ตามเธอเผยว่าสิ่งที่พูดได้ คือเธอรู้สึกภูมิใจในตัวลูกเรือทุกคนเป็นอย่างยิ่ง พร้อมยกย่องทีมควบคุมการบิน ทีมแพทย์ และเจ้าหน้าที่สนับสนุนทั้งภาคพื้นดินและบนวงโคจร ที่ทำงานร่วมกันอย่างไร้รอยต่อ เพื่อลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นกับลูกเรือ ยานอวกาศ และภารกิจโดยรวม

ด้าน ไมค์ ฟิงก์ (Mike Fincke) นักบินประจำภารกิจ ระบุว่าสถานการณ์วิกฤตเกิดขึ้นขณะที่ลูกเรือกำลังเตรียมตัวสำหรับการออกไปเดินอวกาศ หรือ Spacewalk ซึ่งเหตุการณ์ดังกล่าวบีบให้ต้องมีการตัดสินใจฉุกเฉินเพื่อส่งตัวนักบินอวกาศกลับโลกอย่างเร่งด่วน

แต่เขาเชื่อว่าวิธีการจัดการกับปัญหาครั้งนี้ เป็นสัญญาณที่ดีมากสำหรับการสำรวจอวกาศในอนาคต โดยเฉพาะในขณะที่ NASA กำลังเตรียมความพร้อมสำหรับภารกิจ อาร์เทมิส (Artemis) เพื่อส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์อีกครั้ง

นอกจากนี้ เขายังเน้นย้ำถึงความสำคัญของอุปกรณ์การแพทย์บนสถานีอวกาศ โดยเฉพาะเครื่องอัลตราซาวด์แบบพกพา (portable ultrasound device) ที่กลายเป็นเครื่องมือชิ้นสำคัญในเหตุฉุกเฉินนี้ และควรถูกบรรจุเป็นอุปกรณ์มาตรฐาน สำหรับเที่ยวบินอวกาศในอนาคต

ทั้งนี้ NASA ได้ประกาศตัดสินใจนำลูกเรือทั้ง 4 คนกลับโลกก่อนกำหนด โดยระบุว่าหนึ่งในนักบินอวกาศเผชิญกับปัญหาสุขภาพร้ายแรงที่ต้องได้รับการรักษาบนโลกโดยด่วน นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของ NASA ที่ต้องตัดจบภารกิจบน ISS ก่อนกำหนด เนื่องจากเหตุฉุกเฉินด้านสุขภาพ